Вообще, денег тратилось огромное количество. Привезенные на коцебу сокровища Империи Гор оказались как нельзя кстати, однако казна все равно на глазах истощалась. Недалек день, когда сундуки Промонцери Царука покажут дно — и что делать тогда, непонятно. Повышать налоги? Брать взаймы у иностранных владык? Идти на поклон к Инанне?
Ванесса, которая как-то незаметно прибрала к рукам финансовый департамент, сильно беспокоилась по этому поводу. А вот Креола рутинные заботы только раздражали — сейчас он мрачно слушал маршала Хобокена, зачитывающего черновой вариант сметы на следующий год:
— На артиллерийскую часть, будем думать, потребно будет три миллиарда шестьсот миллионов шелахов. В оружейную — пятьсот пятьдесят миллионов, не менее. В провиантскую — двенадцать миллиардов, меньшей суммой прокормиться никак не можно. В комиссариат прошу выдать двадцать шесть миллиардов шелахов. Прибавочных на непредвиденные расходы — миллиарда полтора хотя бы. На расквартированные за пределами страны силы — семьсот миллионов. Лично моим гренадерам на жизнь — сто сорок миллионов. Сверх того на соль особливо — девять миллионов восемьсот тысяч. На рекрутский набор — два миллиарда сто миллионов. В наградную комиссию — сорок миллионов...
— Просто назови общую сумму, — тоскливо произнес Креол.
— В пятьдесят миллиардов шелахов уложимся, будем думать, — подумав, заявил Хобокен. — Ужмемся немного, но уложимся.
— Это на всю армию?
— На всю, прости Единый.
— На весь год?
— На весь следующий год. Но это только на тех ребятушек, что непосредственно ко мне прикомандированы. С боевой техникой, флотом, колдовством всяким отдельно расходы считать придется.
— У нас есть пятьдесят миллиардов? — обратился к Ванессе Креол.
— Найдем, — мрачно ответила та, исписывая блокнот цифрами.
Железный Маршал приложил два пальца к треуголке. Этот головной убор остался на нем единственной частью прежней формы — все остальное было заменено. С плеч ниспадал непременный серый плащ, а все тело покрывал тонкий слой адамантия. Артефакторы серых подогнали под Хобокена доспехи Бестелылосуда Хаоса, и эйнхерий—военачальник стал практически неуязвим.
— Маршал, вы точно уложитесь в пятьдесят миллиардов? — усомнилась Ванесса. — Курс шелаха последнее время низковат...
— Оно, конечно, лучше б с запасцем... — согласился Хобокен. — Пятьдесят миллиардов — это в самый обрез, прости Единый.
— Ученица, он же сказал, что уложится! — поморщился Креол. — Переходите к следующему вопросу!
Следующей отчиталась Кодера Ясновидящая. Безучастно, ровным голосом, она перечислила сделанное службой внутренней безопасности за последние два месяца. В Промонцери Хилери были отправлены несколько колдунов, в том числе весьма опасный бунтарь Курх Нос и его сообщник Сабун Фонарь — зеленый и голубой плащи. Были найдены и ликвидированы два тайных ктулхуистских святилища. Разоблачен и арестован некто Лехотер Чейви, альберийский шпион. Прихлопнута крупная подпольная типография, издававшая журнал «Свобода и порядок», и целых три мелких, производивших разного рода листовки — как ктулхуистского толка, так и обычные бунтарские. Раскрыт заговор в одной из рот Кровавых Драгун. Предотвращено вращено несколько терактов по всему Иххарию. Ликвидировано несколько боевых кружков, подготавливавших боевиков. Предотвращено покушение на Креола Разрушителя — услышав об этом, Креол глумливо заржал.
В общем, Кодера перечисляла довольно долго, так что все успели заскучать. Судя по этому отчету, революционных гнезд в Серой Земле хватает, но ничего серьезного — гневно пищащая шушера, не более. Все сколько—нибудь серьезные колдуны либо присоединились к новому Совету Двенадцати, либо погибли с Торатсиро Кишечником.
Последним на повестке дня стоял проект Клевентина Предателя. Он поднялся с места и подошел к полупрозрачной карте Серой Земли, висящей прямо в воздухе. Сейчас на ней отображалось население — и точки распределялись крайне неравномерно.
— Согласно данным последней переписи, число подданных Серой Земли составляет тридцать девять с половиной миллионов, — вкрадчиво улыбаясь, произнес Клевентин. — Из них почти одиннадцать миллионов приходится на столичную сатрапию — Дрем. Еще семь миллионов — на Хоквил. По четыре миллиона приходится на Персии и Кийвен, пять — на Микаду, три с половиной — на Кастилио, три ровно — на Разер. Оставшиеся два миллиона делятся между пятью остальными сатрапиями — Мегаладом, Баюки, Канольеро, Кензей и Сепом. Самая малонаселенная среди них — Канольеро, в которой не набирается и сотни тысяч жителей, однако в Сепе их лишь немногим больше, в то время как территориально Сеп превосходит Канольеро почти вдвое.
— Ну и?.. — перебил его Креол. — Ты что конкретно-то предлагаешь?
— Проше прощения, что утомил вас сухой статистикой, владыка, — поклонился Клевентин. — Я предлагаю переселить часть жителей из наиболее многолюдных сатрапий — в первую очередь Дрема и Хоквила.
Предлагаю начать с сатрапии Сеп, которую я на данный момент патронирую. Там много места, хорошие земли, есть немало богатых рудных месторождений. Одна сатрапия—кузница в Серой Земле уже есть — Кастилио. Там мы добываем свыше семидесяти процентов полезных ископаемых. Но в Сепе их ничуть не меньше, просто Темные горы плохо исследованы и почти не разрабатываются...
— В Сепе очень высок магический фон, — напомнил Тивилдорм. — Туда мало кто захочет поехать добровольно.
— Это вторая часть моего проекта, владыка, — поклонился Клевентин. — Я планирую начать постепенную очистку территории. Проведя предварительные исследования, я пришел к выводу, что данная проблема несколько преувеличена. Магический фон Сепа не настолько высок, чтобы там было невозможно жить. К тому же не следует забывать, что Сеп — самая большая наша сатрапия, и загрязнена она далеко не вся.
— И кого же вы собираетесь туда переселять? — осведомилась Ванесса, слушавшая с большим вниманием.
— Прежде всего — беднейшие слои населения. Я намереваюсь предложить им льготные условия на новом месте, дать работу, собственные участки земли... полагаю, мы сможем их заинтересовать.
— Думаете, они поедут?
— С вашего позволения, я уже подготовил черновой список первой волны переселенцев, — развернул длинный свиток Клевентин. — Вот, прошу взглянуть, я лично провел отбор кандидатов. Двадцать пять тысяч человек. Из них пятнадцать тысяч — жители иххарийских трущоб, безденежные и безработные. Три с половиной тысячи — крестьяне с разных мест, от различных колдунов. Две с половиной тысячи — крестьяне из моих собственных земельных угодий, этих я отбирал с особенным тщанием. Полторы тысячи — отставные солдаты. Тысяча — бывшие арестанты и каторжники, получившие амнистию после смены режима, но не имеющие имущества и не нашедшие себе работы. Всех их мы можем отправить в Сеп уже завтра.
