Защитный периметр не позволит мне пройти внутрь на территорию марахона. Придется дождаться перерыва и уговорить запасных игроков вытащить наружу хоть одну вещицу из валяющихся под колоннами.
А еще надо придумать как отвязаться от прилипчивого Кинжала.
- Я тебя разгадал, Красноза... Красный. Тебя голос выдал. Ты не парень!
- Повезло мне, да? - задумчиво пробормотала я, разворачиваясь и собираясь отправиться обратно к Нервигу и скамейке запасных. Но двухметровый амбал загородил дорогу.
- Эй, я с тобой разговариваю. Парни мне не простят, если Кинжал не побьет Монстра. Поэтому отпустить я тебя не могу.
- Ты снова собрался драться?
- Нет! Я не могу избить девушку. Но и отпустить не могу.
Он расставил руки, пытаясь меня сграбастать. И я четко осознала - обойти его не получится, с ловкостью у меня сейчас серьезные проблемы. Еще немного, меня поймают и завязну надолго.
- Чернявый, если не отойдешь в сторону, драка будет по любому, - рявкнула я. – Коснешься меня хоть пальцем, поверь, я сиропничать не буду, мигом навершие выкручу. И плевать из костюма Кинжала оно будет или из твоего организма.
Парень шокировано замер. Похоже как и Нервиг, он был необученным первокурсником из новонабранных в команду и в его понимании я должна была зарыдать и попросить пощады.
Пока мы спорили по ту сторону барьера сцепились два игрока. Красный бил Черного порывами ветра, а тот поливал противника струями воды. Оба швырялись магией и били крыльями. Ветром в нашу сторону кинуло небольшую россыпь щебня. Маленький камешек сначала завяз в защитном периметре. А потом вдруг перевалился к нам, цокнув о дорожку.
- Не может быть, - удивился Кинжал. - Что с защитой?
- …Что ж, посмотрим на игру команд, - громыхнул сверху усиленный знакомый баритон Фьюри. – Пока ни Красные, ни Черные не показывают активности. Игроки рассредоточились - земные нырнули в грунт, водные спрятались в озерцах. Мы видим лишь локальные стычки воздушников и огневиков…
А самого важного еще не видите… Щиты, отделяющие зону марахона от болельщиков, почти перестали работать, хотя и каким-то удивительным образом сохраняли видимость действующих чар.
Мое сердце забилось быстрее, рефлексы сработали сами собой. Резко присев, я протянула руку в меховой лапе, и она с трудом, преодолевая явное сопротивление, но прошла сквозь периметр. Нащупав ближайший предмет, пару раз неловко по нему мазнула, но потом все же смогла подгрести ближе и выкатить к его ногам.
Да ладно. Я буквально почувствовала, как мои брови поползли вверх.
- Ботинки? – удивленно спросил подобравшийся ближе Кинжал. Он сел рядом и воззрился на связанную шнурками зеленую пару. – Артефактные? Вы чем периметр-то укрепляете?
Соображать пришлось быстро. Найденыши выглядели довольно ношенными, но не старинными. Крупного размера явно на мужскую ногу. Я вполне могла представить кого-то из студентов академии, обутых в такую обувь. С весьма значимой вероятностью, пару недавно украли и сунули под колонну. А значит где-то на поле лежит и чернильница Мартэлы.
Сунув ботинки в руки рашевцу, я полезла за следующими предметами. В костюме было люто жарко, лапы скользили. Поэтому плюнув на церемонии, сдвинула маску на затылок, открыв прохладному ветру лицо. Скинув мешающие руковицы, я снова полезла в туман.
Кстати, можно же… Сосредоточившись, я поймала нестабильную магию и с усилием впитала ее в себя, клочок за клочком. Ощущалось странно, словно вливала в себя воду. Понемногу марево стало прозрачнее, и, наконец, я увидела основание столба. Под ним были свалены обычные вещи, явно от разных владельцев: часы, теплый шарф и даже небольшой флакончик духов. А к колонне у самой земли была словно впаяна небольшая, с ладонь, фигурка, грубо слепленная из глины, с добавками каменной сыпи и сколов, а еще – небольших медных вкраплений. На груди куклы был грубо нарисован серп.
Серп… Символ крестьянки – одной из основательниц академии. А вокруг кто-то разложил вещи... Дайте догадаюсь! Не ее ли потомков?
-… О, мы видим первое столкновение, защитники Монстров отбили нападение Кинжалов, как вы видите, подозрительно легко. Заодно с игрового поля полностью снесли одно из озер. А пока мы ждем развития событий, посмотрим, что же делают Символы наших команд.
На облаке, зависшем в воздухе, проявилась моя настоящая физиономия. Раскрасневшаяся, в ореоле золотистых волос. Я круглыми, большими как плошки глазами смотрела на зрителей… но - продолжала дергать темную фигурку, пытаясь отодрать ее от столба.
Обнаружив себя в «телике», я дернула с удвоенной силой. Доказательства мне ух как важны, а теперь еще и объяснять придется, что защиту я не разрушала, а всего лишь воспользовалась ее исчезновением.
- … Катарина? - разнесся по стадиону голос Фьюри, - нисколько не удивлен… Ты чем это занимаешься? Прекрати вырывать колонну. Или это кавалер тебя надоумил?
Облако крупным планом показало маску сидевшего рядом со мной Кинжала.
Парень охнул и выругался словами, которые оказались мне не знакомы. Прежняя Кати их точно никогда не слышала.
По рядам зрителей пронеслись волны недоуменного гула.
Эх, теперь не получится сделать все по-тихому. Хреновый из меня ниндзя, я все же специалист прямого фронтового воздействия. В атаку – это мое, а вот скрытные операции пока не удаются. Работать над этим надо.
Я перестала тянуть на себя не желающую отделяться фигурку и принялась торопливо собирать разбросанные предметы. Убрать созданную преступниками филактерию основателя не вышло, так хоть вещи потомков отсюда уберу.
Шарф, часы и флакон полетели на опоясывающую поле дорожку, по которой должны были бегать Символы команд. На «экране» Кинжал сначала уставился на новенькие ботинки в своих руках, а потом ловко развернувшись на колене, отбросил их за спину.
Подскочив на ноги, я вытерла пот со лба. Еще немного и костюм запечет меня как утку на Рождество. Я повернула голову к преподавательской трибуне и приветливо помахала рукой. Все, я готова сдаваться и отвечать на вопросы, благо доказательств у меня сильно прибавилось. В висящей наверху иллюзии отразилось мое лихое довольное лицо, полусползший с плеч костюм Монстра и поднимающийся с колена Кинжал.
Трибуны о чем-то загомонили, кое-где раздались неуверенные выкрики.
- Кати-и-и! - раздалось приближающееся с воздуха. – Пропустите меня, я его размажу, смертничка.
На нас пулей летел Джага. Возникших перед ним крылатых игроков Черных он пропорол тараном, разбросав как кегли. К моему удивлению, из невысоких зарослей по среди поля выстрелил расправивший крылья Криспиан. А за ним почему-то поднялись еще пятеро, едва тащившие перламутровый шар крупных размеров. Как они там смогли спрятаться ума не приложу. Скорее всего все, кроме Таумарана были земляными и протягивали свою ношу под землей. Правила я не знала, но ситуация не выглядела как изначально задуманная.
Крис совершенно молча летел в мою сторону. На поле началась неразбериха.
- … Да чтоб вас… Стоп! Объявляется технический перерыв, - выдохнул Фьюри и дальше продолжил негромко, но вполне разборчиво, - да уберите же ее кто-нибудь с арены! Парни играть не могут нормально! Да, я про нашего Монстра. Генерал, я серьезно, это ее еще ваши не разглядели, попомните мои слова…
Щеки загорелись огнем. Я смотрела на приближающихся старшекурсников, готовя пару ласковых слов, мало предназначенных для публичного общения… и… мне очень не понравились многочисленные блики по всему полю. Или у меня проблемы с глазами, или на всем игровом поле начали зарождаться искажения! Между столбами заискрило, опоясывая периметр. Кому-то очень не понравилась моя заинтересованность колонной и этот кто-то, похоже, решил срочно действовать.
- Вниз! Срочно вниз! На землю!! – заорала я.
Замерший после моих слов Крис сжал кулаки и после секундной задержки, все же спикировал на твердую почву. А вот Джага налетел на очередного воздушного противника и, не слушая меня, ввязался в схватку.
