- Будем знакомы, - кивнул я.
- А кто это с тобой? - наконец-то тролль обратил внимание на архимага.
- Лсаэрос, - тяжело вздохнув, ответил я, уже догадываясь, что за этим последует.
- Тот самый? – злобно нахмурился Калдротей. – И еще живой?
Конечно же он знал об архимаге, в свое время я ему о нем рассказывал, включая все подробности его предательства.
- Это долгая история.
- Ну так поделись ей со старым другом, - жестом пригласил меня за стол тролль. – Ты ведь три года пропадал незнамо где! И этот тоже пусть садится, - не смотря на явно не малое количество выпитого алкоголя, Калдротей довольно шустро обогнул стол и в пару шагов перекрыл выход из комнаты.
- Все началось месяц назад, - присев напротив орков и дождавшись, когда рядом усядется и архимаг, начал я. – Месяц назад по времени Карнила, - тут же уточнил, видя недоумение на лице Калдротей. – Уж не знаю почему, но время в Нории и там идет по-разному…
И вот пару часов спустя, а может и больше, уже порядком навеселе, мы в очередной раз поднимали полную кружку пива за меня, удачу и благополучный исход войны с улунами.
Правда мне так и хотелось сболтнуть, что сегодня как раз будет решающий момент в этой затяжной войне, но слава всем богам нас наконец прервали.
В комнату ворвался явно недовольный Алекс и мгновенно оценив обстановку, схватил меня за шиворот и вытянул из-за стола.
Что интересно, не тролль, ни орки, ни даже архимаг не дернулись меня спасать. Тоже мне, друзья называется.
- Дар, какого демона ты напился в хлам? Ты же знаешь, что нас сегодня ждет!
- Да я не в хлам, - слегка заплетающимся языком пробурчал я, пытаясь вырваться из цепких рук Странника. – Так, немного выпили в память о былых временах.
- Угу, - подтвердил мои слова Лсаэрос, показательно сделал хороший такой глоток из кружки.
- А тебя кстати тоже ждут в зале управления, - прошипел Алекс. – Все подробности объяснят на месте. Так что дуй туда, быстро! – рявкнул он.
- Понял-понял, - покивав, поднялся из-за стола Лсаэрос, что, к слову, выпил меньше меня и намного увереннее держался на ногах.
- А вы найдите Ир-Зана, - это уже оркам и троллю. – Ну что, готовься, - когда комната опустела, произнес парень и отпустив меня, сделал пару пасов руками.
Меня тут же скрючило, и я с трудом успел добежать до угла…
- Как самочувствие? – издевательски поинтересовался он, когда я, утерев губы рукавом, слегка пошатываясь, вернулся к столу, попить… теперь уже простой водички.
- Пару минут назад было лучше, - зло отозвался я. - Не мог дать мне еще пару часиков?
- Чтобы потом проводить полное очищение над твоим бессознательным телом? Ну уже нет! С тебя и так хватит. Тем более нам пора. Я уже связался с Аури и Скакурской, вопрос по оружию решен, портал из Секдариума обеспечит Такан. Сегодня же! И если у нас ничего не получится, с рассветом Хонтар отдаст приказ атаковать купол.
- А где Киера, мне нужно ее…
- Она уже обо всем знает, - перебил меня Алекс. – Ей рассказала Ариана.
- А-а, ну тогда я спокоен, - глубоко вздохнув и медленно выдохнув, все же резкая встряска организма еще давала о себе знать, произнес я.
- Вот и отлично, - потянул меня за собой Алекс. – Поспешим, мне еще личину сменить нужно. Заодно и в твоем облике кое-что поправить.
И мы направились к залу с духом-хранителем, только по пути заглянули на склад вооружения, где для нас было уже все приготовлено. Оружие, броня, зелья, свитки… Хонтар распорядился даже мои вещи сюда притащить.
- Раздевайся, - приказал Алекс, снимая верхнюю одежду и ничуть не стесняясь находящихся в оружейке людей и эльфов, что занимались своими делами, изредка поглядывая на нас.
- А может… - в отличии от него, мне такое переодевание на виду у всего люда претило.
- Мне нужно не просто скопировать твою внешность, Дар, - на ходу стал объяснять Алекс, поняв мою заминку по-своему, - я бы это сделал и так, а все, включая геном твоей ДНК. Если улуны решат провести сканирование, не поверив на слово своему Управителю, пусть знаю, что ты это ты.
- Хорошо, понял, - кивнул я, начав расстегивать пуговицы куртки.
Затем дошла очередь и до штанов, а когда я разогнулся, то заметил на спине отвернувшегося от меня и уже полностью раздевшегося Странника странную татуировку.
- Крылья? – удивился я.
А потом в моей памяти всплыло давнее воспоминание-сон.
Я в центре Лабиринта, трон и фигура в зеркальной маске, за спиной которой развиваются на несуществующем ветре огромные призрачные крылья.
- Ты???
- Вспомнил-таки? – обернулся Алекс. – Да это был я. Эти крылья не просто татуировка. Это дар одной могущественной сущности из мира столь древнего, что даже вся эпоха Карнила в сравнении ним не более чем мгновение в бесконечности вселенной.
- А это тоже чей-то дар? – я заметил еще одну татуировку, в это раз на запястье левой руки.
Вертикальная черточка, что делила пополам два пересекающихся друг с другом и заключенных в квадрат круга.
- Это мертвый язык сайранов, тех кто когда-то и создал Лабиринт. Руна "гур", что значит «смерть». - Еще будут вопросы? – усмехнулся парень.
- Да, - тут же кивнул я. – Ты нашел создателей Лабиринта?
- Ха-ха, - рассмеялся Алекс. – Их не найти, Дар. Они давно канули в прошлое, оставив после себя лишь разбросанные тут и там артефакты, на которые изредка натыкаются различные цивилизации. И если на этом все… - явно с намеком, что нам нужно поторапливаться, произнес парень, так и не закончив фразу.
- Все.
- Тогда встань ровно и не двигайся. Мне нужна хотя бы минута. И не моргай, если сможешь!
Странник уставился мне точно в глаза, замер, его губы зашевелились, и вскоре мой разум начало медленно затягивать в водоворот бездонной тьмы…
Но я стойко держался, хотя интуиция так и вопила: «Беги глупец! Беги со всех ног от этого существа, что лишь кажется тебе простым смертным!»
И даже не моргал…
Хотя мне и не чем было моргать, вокруг одна черная пустота без красок и звуков…
- Вот и все! Спасибо, что помог провести процедуру быстро и безболезненно, для тебя, - прозвучал издалека чужой голос и меня в тоже мгновение вытянуло в реальный мир, полный таких добрых и радостных цветов, звуков и запахов. – Одевайся, - вновь повторил чужой… хотя нет, не чужой.
Это был мой голос!
Я стоял и смотрел на точную копия меня самого. Настолько точную, что первые наши движения произошли практически синхронно – вытянутая рука и попытка коснуться лица того, кто стоял напротив.
- Проклятие! – ругнулся Алекс, поспешно отдернув руку. – Переборщил! Но так даже лучше. Твой пленник точно ни о чем не догадается. Тем более сейчас ты выглядишь, как и я. Павда тебе достаточно и обычной маскировки. Если, конечно, ты не собираешься попадаться улунам в городе.
- Не собираюсь, - ошалело пробурчал я, и только потом догадался внимательнее рассмотреть свои руки.
Ну да, это точно уже не я.
«Жаль здесь нет зеркала», - промелькнула любопытная мысль и я на автомате потянулся к сложенной на полу одежде.
- Забудь про нее, - окликнул меня Странник. – Этот комплект для тебя, из моих запасов, - указал он на аккуратно сложенную на краю стоящего рядом с нами стола причудливую серебристую броню. И как раз рядом лежали и ключ от дворца правителя гномов, выполненный в виде треугольной металлической пластины с буквально вплавленным в центр стеклянным камушком, и мое оружие, что когда-то презентовал мне, Киере и Лсаэросу Такан аль Хамур. Как и сумка, с его же зельями, артефактами и свитками. – Тебе все это пригодится, там на вражеской территории. А я прихвачу лишь несколько вещичек, которые точно не заметят улуны, - и он начал одеваться в туже одежду, в которой я выкрал из города Управителя. И понятно почему, чтобы потом ни у кого не возникло вопросов, почему это он, то есть я, одет иначе. Алекс даже вооружился тем же оружием что я достал в тайнике гномов.
