— Ты опять за свое, Хаос! Ох, прости, а о детях-то я и забыл в пылу боя. Давай их сюда, а сам знаешь, что делать. Потом приходи в кабинет, расскажешь о своих успехах.
Я и ушел читать.
«Трансформация по своей сути изначально опасна, если она не дана с рождения. В случае основного класса смотрите ссылку номер один. Если же это ваш второй класс, смотрите ссылку номер два…»
Ссылка оказалась в конце книги.
«Любая трансформация требует большого внимания, особенно в самом начале пути. Если вы трансформируетесь, предположим, в хомячка, то самое главное — под боком иметь добродушную соседку. Она с вами поиграет, накормит, проследит, чтобы вы не наделали глупостей. Ну а если что, успеет посадить в банку для вашей же безопасности. Другой вариант, когда ваш подкласс подразумевает более опасного зверя. В этом случае бдительность и еще раз бдительность. Не важно, что в самом начале зверь еще детеныш. Без должной подготовки вы можете лишиться разума. Чтобы такого избежать, в первую очередь найдите, купите, украдите специальные амулеты защиты. Конечно, можете иногда использовать зелья специфического направления, но даже в случае, что ваш разум в облике зверя останется человеческим, то опасность никуда не денется. Все дело в том, что ощущая силу зверя, его мощь и возможности, с каждым новым перевоплощением вам все труднее будет даваться переход обратно в человеческую ипостась. Вы можете подумать, что все это ерунда, вы ведь разумны и всегда сможете остаться человеком, даже будучи в трансформации. Вот тут и таится как раз самый нехороший нюанс…»
Чтобы слишком вас не нагружать, опишу вкратце. Оказывается, это как наркотик, чем дольше кайфуешь, тем тяжелее отказаться от него. Зелье помогало только вначале, но чем дальше, тем сильнее желание остаться в облике зверя. Осталось разобраться, где украсть амулет. Пора возвращаться к графу, не забыть спросить о наградах.
— Садись, Хаос, есть у нас некоторое время на отдых. — На этот раз мы пили вино. — Вот скажи мне, есть ли смысл всех пленных тащить в столицу?
— Нет, конечно. Мы же не знаем, сколько всего еще мятежников осталось на самом деле. Предлагаю ненужных казнить, а с остальными серьезно поработать.
— Казнить всегда успеем. Есть и другие варианты, но этим не забивай голову.
— Граф, могу ли я поговорить с дочкой барона?
— Думаешь, она тебе что-нибудь скажет? Молчит как рыба, а применять силу не имею права по закону. Ах да, ты же этого не знаешь. К высшему сословию применять пытки может только палач столицы, он сам минимум барон.
— Попытка — не пытка, как говорится.
— Хорошее выражение. Ладно, даю добро. Что там с твоими расследованиями? — В первую очередь я рассказал все о пропаже Магди, а потом уже добавил о трупах из морга. — Покажи на карте эти места. — Несколько секунд, и он узнал, где были найдены тела. — И какие идеи?
— Два варианта. Или есть тайный проход в город, или кто-то из стражи за мзду пропускает. К тому же похитители уж очень нагло действовали в карете посреди города. Возможно, сама карета спрятана в городе. Мне бы узнать, есть ли в той части города неиспользуемые здания?
— Арки в твоем распоряжении, да и помощницы у тебя есть. Не говорю уже о псе, вот он-то по запаху, по идее, тебе что угодно найдет. Что намерен делать с тролльчиком? Слишком уж он активен, сам на себя беду накликает.
— Ах да, когда я нашел тролльчика, в его норе был странный и пугающий портал. Опасностью оттуда просто веяло. Надо бы проверить, учитывая, что портал был кровавого цвета, и мое тело туда потянуло против моей воли. Спасибо Блэйду, вытащил меня. — Граф молчал, а когда я взглянул на него, то его лицо почему-то было белым. — Граф, эй, граф, Арос, блин, очнись! — чуть было не решился похлопать графа по щекам, но вовремя остановился, фиг знает, как он прореагирует на такую фамильярность.
— Место помнишь? — Вроде граф пришел в себя, и я кивнул, мол да. — Никому не говори и скажи своему тролльчику, чтобы тоже помалкивал.
— Да что там такое? Демоны бездны, логово сатаны, база ку-клукс-клана?
— Не знаю, о ком ты, но в таком месте навсегда исчезли мои предки. Но информация все же есть, были счастливцы, умудрившиеся вернуться. После их повествований мы поняли, что каждый раз разумный попадал в разные места. Мы не знаем, наш ли это мир, хотя судя по многим признакам, все же нет. В любом случае, все разы объединяет одна вещь. Замки. — Видя мои округлившиеся от непонимания глаза, граф быстро продолжил. — Человек, прошедший через портал, всегда попадал в замок, ни разу не было одинакового. Плюс ко всему, всегда замки населяли разные создания. От разумных до безмозглых. Самое противное, чтобы оттуда вернуться, обязательно надобно отыскать выход. А тот каждый раз находился в разных местах, да и к тому же в слишком необычных. Один раз вообще обнаружился в туалете, в сливной дыре. Тому парню повезло, туда он забежал, чтобы спрятаться. Одно точно знаю, через портал могут пройти максимум пять человек, после чего он исчезает. — Арос надолго замолчал, дав мне время переварить информацию.
С одной стороны, там не демоны или что похуже, с другой, даже впятером против всех обитателей замка… даже не знаю. Правда, совсем недавно побывал в одном, хотя там мне, скорее, повезло. Но красный цвет портала явно намекал на большие сложности. Граф в этот момент встал, подошел к окну и задумчиво уставился в никуда. Что-то мне подсказывало, что он собирался в ближайшее время отправиться туда.
— Я пойду с вами.
— Не хочу рисковать тобой. Да я сам еще не уверен, что хочу идти туда. К тому же графство оставлять без надзора плохо.
— Это ты так себя уговариваешь, Арос? Вижу по глазам, что пойдешь. Просто надо правильно подготовиться. Есть еще какая-нибудь информация?
— Одно знаю точно. В тех местах можно найти много интересного и полезного. Правда, вынести оттуда получилось только у одного и только одну вещь, но какую! Чертеж магического воздушного корабля. Правда, до сих пор его так и не построили, чего-то там найти никак не могут, — граф встряхнулся. — Ладно, еще обсудим. И ты мне вот что скажи, почему до сих пор так и не пришел за подарками? — Хорошо, что он сам свернул на эту тему.
«Цепочка заданий: Мятежники. Ранг уникальный.
Шаг 1: Найти любого участника заговора. Выполнено. Награду получите у графа Ароса фре Бора.
Шаг 2: Найти доказательства его вины. Выполнено. Награду получите у графа Ароса фре Бора.
Шаг 3: Обнаружить любое логово мятежников. Выполнено. Награду получите у графа Ароса фре Бора. (Дополнительно: вы обнаружили скрытое логово мятежников).
Шаг 4: Узнать, кто напал на конвой, сопровождавший пленных мятежников. В процессе. Следующие шаги будут известны, когда выполните четвертый шаг.
Срок задания — бессрочный».
— Да как-то не к спеху мне это. Вроде и так всего хватает, — решил я включить скромность.
— Давай не скромничай. У тебя по заданию насчет мятежников выполнено три пункта, плюс еще дополнительно выяснил кое-что. — Получалось, что он также видел все эти сообщения.
— Мне бы знания, другого и не нужно, во всяком случае, пока.
— Ты сам решил, так что подожди минутку. — Арос вышел через дверь, которую раньше я и не заметил. Долго его ждать не пришлось. — Держи. Эту книгу когда-то мне подарил дед, я так ни разу и не открывал ее.
Книга выглядела внушительно. Толстенная, тяжелая, обложка украшена мозаичными рисунками. А вот название в первый момент разочаровало. «Книга-загадка», и все, ни автора, ни намека о чем, вон даже всеми любимой аннотации также не присутствовало. Но когда открыл первую страницу, то моему радостному удивлению не было предела. С первой же главы в мыслях появилась догадка, чем может быть полезна книга лично для меня. Вы ведь наверняка в детстве и не только, часто читали о различных легендах, сказаниях, да и просто о догадках чьих-либо. Так вот, здесь каждая глава отвечала за какую-либо легенду этого мира. Но чтобы понять всю суть и, возможно, получить интересные ответы, надобно было разгадать несколько загадок.
