— Ты же убил его! — воскликнула Рита.
— Наверное. — пожал плечами юноша с безразличным видом.
— Не надо было этого делать. — тихо произнесла она. — Вдруг когда-нибудь появится лекарство?
— Он слишком строптивый и требует много моего внимания. — возразил Макс. — Он мог неожиданно вернуться и покусать тебя.
Рита стояла с задумчивым лицом, раздираемая изнутри странными чувствами. С одной стороны он прав, а с другой… Они ведь все равно люди, хоть и больные. Но ведь он искренне хотел защитить ее; сделать так, чтобы она больше не волновалась.
Девушка молча подошла к нему, взяла его за руку и легонько потянула. Макс ощутил, как по спине забегали мурашки. Сейчас? Здесь? Уже можно? Она хочет сделать это прямо на крыше?
— Пойдем посмотрим где мама.
Парень расстроенно выдохнул и двинулся за ней. Опять не вышло! Ладно. Кажется, советы Кевина не совсем лишены смысла, нужно просто еще чуточку потерпеть. Юноша извлек из-за пазухи оптический прицел и начал внимательно рассматривать город, выискивая броневики Рамона.
Перед ним открывался потрясающий вид бескрайнего мегаполиса, на тщательный осмотр которого обычному человеку не хватило бы и часа. Но не для Макса. Его умение обрабатывать информацию в несколько параллельных потоков было невероятным, и позволяло максимально быстро исследовать все районы.
Бесполезно, ничего нет. Он нашел еще шесть таких же броневиков в разных районах, но они бесхозные и стоят в пробках. Парень убрал оптику от глаз и почувствовал горячее дыхание около шеи.
— Здесь так красиво… — девушка оперлась на его плечи и посмотрела на закат. — Кажется, что на самом деле ничего не произошло, и все идет как раньше. Завтра мне снова в школу. Потом придется возвращаться домой и делать домашнее задание…
Макс почувствовал, как его плоть рвется наружу. Все! Хватит! Что там надо сначала сделать? Поцеловать? Он медленно развернулся, аккуратно взял лицо Риты в ладони и жадно припал к ее губам.
Она ответила! Макс почувствовал, как ее язык скользнул ему в рот и чуть не свел его с ума. Руки девушки обвили его спину, и тонкие пальчики побежали по ткани вниз, нырнув к нему под рубашку. Он дотронулся до ее груди и ощутил через тонкое платье, как напряглись соски. Сейчас, да!
— Не здесь… — протяжно застонала Рита и отстранилась. — Поехали домой! Я не хочу, чтобы это произошло здесь… Пожалуйста!
Опять!? Ноздри парня раздулись от злости, но девушка этого не успела заметить. Его сильные руки вновь подхватили ее. Макс огромными скачками направился вниз по лестнице. Кровь пульсировала в жилах, перемешиваясь с необузданным желанием. Юноша не стал возиться с узлами, а просто разорвал веревку, удерживающую Пегасика, усадил девушку перед собой и пришпорил коня. Тот мгновенно перешел на рысь, а потом и на галоп, унося на себе разгоряченную пару в сторону Беверли-Хиллз.
Если бы парень в этот момент не был бы так возбужден, то возможно он заметил бы, что сброшенный им пилот все еще шевелится на асфальте, и не собирается умирать. А еще заметил бы в окне немолодого мужчину, так похожего на исполнителя кантри-музыки, который задумчиво смотрел им вслед, держа в руках старенький цифровой фотоаппарат одной из первых моделей.
Но он не заметил.
Билли Сноуфолл проснулся значительно позже обычного. Он всегда рано вставал, но сегодня долго не мог уснуть, теряясь в мыслях и догадках. А еще проклятый голод, что мучал всю ночь… Он уже всерьез подумывал плюнуть на все и отправиться искать еду, лишь бы избавиться от этого проклятого чувства. Но, едва он подошел к двери, как услышал тихое урчание на лестничной площадке и скрежет ногтей по металлу. Мужчина мгновенно передумал выходить. Эти твари словно знали, где он спрятался, и терпеливо ждали своего часа.
Он взял со стола бинокль и направился к окну. Зря он наверное вчера не рискнул привлечь внимание того странного парня. Юноша его здорово удивил, когда на бешенной скорости промчался под его окнами. Куда он, интересно, так торопился?
Уши Билла уловили странный звук с улицы. Такое чувство, будто сюда едут машины. Да точно, электромобили, причем мощные! Он приложил окуляры к глазам и разглядел, как со стороны моря в их сторону движутся три полицейских броневика. На каждом из них имелась квадратная клетка, внутри которой сидел человек с пулеметом!
Люди в военной форме! Надо подать им знак. Билл схватил с постели белую простынь и положил на подоконник, а затем снова уставился вдаль. Но что это они собрались делать?
Колонна остановилась на пустой улице. Наружу выбрались два крепких мужчины, а следом за ними появился третий. Последний оказался до гола раздетым и выглядел жутко замученным. Люди связали его веревками и оставили на дороге, а сами снова скрылись в бронированном чреве автомобиля. Машины громко стали сигналить и снова тронулись, прямо в сторону Билли, а пленник, спотыкаясь и крича побежал за ними.
Да они его привязали к броневику! Они что, совсем идиоты?
На его громкие вопли из домов, одна за одной, стали выскакивать голодные твари, пытаясь догнать пленника.
Да что они такое творят!? Билли побледнел и сжал бинокль до хруста костяшек. Автомобили ускорились, подстраиваясь под скорость бегущей за ними оравы, а привязанный не выдержал и упал. Его тело запрыгало по дороге, оставляя кровавые разводы на асфальте. Больные ублюдки!
— Внимание! Внимание! — громко зазвучал голос из мегафона. — Говорит Рамон Эстебан. У меня есть еда, оружие, электричество и защита. Не пугайтесь! Из-за этого человека погибли достойные люди и теперь он наказан. Предупреждаю сразу: так будет с каждым, кто захочет примкнуть ко мне, но откажется соблюдать дисциплину. Выбор за вами. Через пятнадцать минут мы сюда вернемся. Внимание! Внимание…
Автомобили проехали мимо и Билли разглядел, как из парадной его дома тоже выскочили твари и устремились следом. Пленник теперь бессильно волочился по земле и не подавал видимых признаков жизни.
Они их выманивают и уводят? Это не по-христиански так поступать с человеком, пусть и провинившимся…
Но разве сдохнуть от голода лучше, чем не пойти с ними? Нужно всего лишь не нарушать правила. А по этим людям видно, что у них организовано все серьезно. Билли всегда считал, что порядок — основа всего!
Броневики добрались до перекрестка и ускорились, увлекая за собой толпы обезумевших от запаха крови существ. Билл разглядел, что в некоторых окнах появились другие люди, которые вывесили яркие тряпки и остались ждать неожиданных спасителей. Боже, здесь человек пятнадцать таких как он! И женщины, и дети…
— А знаешь что, дорогой Господь? Иди-ка ты в жопу! — решительно процедил Билли сквозь зубы. — Вернешь мне Марту и Тони, тогда и поговорим с тобой по душам. Лучше я сгорю в Аду, чем останусь здесь.
Вера мужчины окончательно сломалась. Он однозначно пойдет к этому Рамону. В тяжелые времена только жесткая дисциплина и организованность являются ключом к выживанию. И если надо, он сам пойдет уничтожать этих уродов, лишь бы дали оружие.
Они вернулись, как и обещали. За последним из броневиков тянулась оборванная веревка и сомневаться в судьбе нарушителя не приходилось. Машины остановились вдалеке, там где на балконе сидела какая-то полная женщина, и из них высыпали люди с оружием. Они вошли в дом, из которого мгновенно послышались глухие выстрелы, а спустя пять минут ту женщину благополучно вывели наружу и помогли взобраться по лесенке.
Операция спасения продолжалась минут сорок, пока не дошла очередь до Билли.
— Я здесь! — он помахал в окно простыней. — Я поеду с вами!
Отряд из шести человек устремился внутрь его парадной. Выстрелы, еще выстрелы… Они все ближе. В дверь постучали и уже одетый Билли встретил нежданных гостей на пороге.
— Вещи… Какие вещи, нужно взять?
— В магазинах полно никому ненужных вещей! — ответил высокий парень с автоматом. — Лучше расскажи, что ты умеешь делать?
— Я механик. Очень хороший механик. И электрик. Могу починить практически все.
