— Лорд, уважаемая наместница просила вас зайти к ней, если будет время, — сообщил мне молодой парень.
— Она здесь?
— Да, Лорд, — кивнул он. — К себе в кабинет поднялась около часа назад, — бросил он быстрый взгляд на настенные ходики с парой гирек и кукушкой.
Поборов желание сначала зайти к себе и полчаса отдохнуть, я направился к Ростовцевой.
— Клавдия Васильевна, если разговор надолго, то скажите кому-нибудь сделать кофе и побольше. А к нему что-то перекусить.
— Лукин не накормил? Вот же скупой мужик, — высказалась она, беря в руки большой колокольчик на деревянной ручке. Тряхнув им несколько раз, вызвала мелодичный громкий перезвон и поставила его обратно на стол.
— Не до еды было, — встал я на защиту инженера.
— Да-да, конечно некогда, — фыркнула она с возмущением. В этот момент вошёл молодой паренёк, которого я раньше здесь не видел. — Ваня, сделай нам кофе и к нему что-то поесть. Пироги свежие есть? Вот их с десяточек принеси. И блинчиков.
— Хорошо, Клавдия Васильевна, всё сейчас сделаю, — сказал он, потом посмотрел на меня и торопливо произнёс. — Приветствую, Лорд!
— Добрый день, — кивнул я в ответ и машинально посмотрел его ауру. — Ого!
— Что-то не так, Лорд? — напрягся тот.
— Всё в порядке. Ступай.
Когда парень вышел, Ростовцева, мигом понявшая причину моей эмоции, с лёгкой улыбкой сказала:
— Все мы люди и хотим немного счастья. Ванюша очень милый мальчик, ему не нужно от меня ничего, кроме тепла и женского внимания. И мне от него нужно тоже только это.
— Да мне… я ничего не хотел сказать в упрёк, Клавдия Васильевна, — ответил ей. Мне и в самом деле было всё равно, что там в личной жизни своей помощницы. Предать она не сможет, скорее лично придушит любимого человека, если услышат от того предложение предать меня.
— Тебе бы тоже стоит найти девицу, а то совсем себя загонял. Всем нам нужна отдушина, а то сгорим, — сменила тему и перешла в наступление женщина. — Я тут узнала, что ты Маше симпатизировал когда-то.
— Симпатизировал? — переспросил я.
— Нет?
— Знаков внимания не оказывал.
— Ладно, не хочешь её, я познакомлю с другой, на неё не похожую. У меня на девиц глаз намётан, вижу каждую насквозь. Так что, не бойся, плохую не найду.
— Клавдия Васильевна!
— Ладно, потом поговорим, — тут же свернула она разговор. — Тогда о деле. Про ту черномазую девку ещё не забыл?
— В каком смысле? — опешил я от такого поворота. — Уж не хотите ли вы сказать…
— А она тебе нравится?
Я посмотрел на неё, подбирая слова.
— Шучу я, шучу, — усмехнулась собеседница. — Собрала я информацию про этих дроу и вот что подумала.
— Что?
— А не использовать ли её знания нам на благо, вот что. Разведчики и диверсанты из дроу лучше не придумаешь. Если эту пленную девку перевербовать да отправить на перерождение, то получим высококлассного мастера разведки. Пусть натаскивает наших ребят.
— Её?! Не знаешь ты дроу, Клавдия Васильевна, — покачал я головой. — Без клятвы верности я её не выпущу из тюрьмы. А клятву она не пройдёт. Сам не знаю, зачем ей жизнь сохранил после допроса, нужно было сказать оборотням, чтобы они её быстро и без мучений удавили.
— Девица молодая, впервые к серьёзному делу подпущена, разум не до конца загажен верой дроу, — стояла на своём наместница. — Я уже с ней пообщалась немножко и прямо тебе говорю — нашей она будет.
Я с сомнением покачал головой:
— Не знаю, не знаю…
— Не знает он, — передразнила она меня. — Сейчас перекусишь, посидишь у меня полчасика, и сходим к ней в гости. Получится — хорошо. Не получится — да и чёрт с ней.
— Прям уж так чёрт. Ресурсы потрачу на её перерождение, потому что без этого клятва не сработает.
— Это мелочи, не так их и много там твоих ресурсов. Не гранда из неё станешь делать.
Словно услышав слова своей любовницы, в комнату со стуком вошёл паренёк Ваня, тащивший огромный поднос с чашками, баночками, тарелками и блюдцами. Без слов водрузил его на стол перед нами и немедленно ретировался.
От запаха свежей снеди и её крайне аппетитного вида у меня заурчало в животе.
— Дай поухаживаю за своим господином как того моё вассальное призвание требует, — сказала наместница и взялась за большую, просто огромную медную турку, исходившую густым ароматным дымком.
Последующие четверть часа мы уделили перекусу. И хотя наместница бурчала, что кофе с пирожками и блинами — это варварство, я на это не обращал внимания. Главное, что мне нравится, остальное ерунда.
Заморив червячка, как говорят местные, я с Ростовцевой занялся углублением плана по вербовке пленницы. В особый успех я не верил. Вспомнил провалы по преображению немцев в оборотней, которых после этого приходилось убивать.
— Если с клятвой всё получится, то её можно в сокола переродить, — предложил я вариант. — Это ей будет отличным подспорьем в делах разведки.
— Для полётов ей хватит хорошего оборотного амулета, — отмахнулась от моего предложения женщина. — Нужно что-то другое. Её бы хорошим магом сделать, вот это было бы отлично.
— Хорошим магом стать и я бы не отказался, — заметил я.
— Может, жрецом каким? — вопросительно посмотрела на меня она, пропустив мимо ушей мои последние слова.
— Это храмы нужно строить. Дорогое удовольствие ради невнятных перспектив, — отрицательно покачал я головой. — И меньше всего я хочу связываться с богами или ими подобным существам. Даже самым мелким и слабым.
— Бывают жрецы и без богов.
— Слабые жрецы. Я про таких в курсе.
— Пусть слабые, значит, постройка будет недорогая.
Я вздохнул, Ростовцева не отвяжется, что ей ни говори. Поможет лишь прямой приказ. Но вот как раз этого-то делать я не хотел. В целом идея с перерождением тёмной эльфийки мне нравилась. Из темнокожей девчонки получится отличная подручная Тишину. Что в моём родном мире, что в мире Гая дроу считались лучшими специалистами по разведке, получению информации, интригам и прочим делам мастеров кинжала и плаща. Но, демоны всех разорви, как же мне было жаль ресурсов! Сначала нужно потратить их на постройку, потом на перерождение… У меня с прошлого года развилась патологическая жадность в этом вопросе, когда я испытывал нужду во всё, даже так — во ВСЁМ! Мне теперь от этого чувства скупердяйства будет непросто избавиться.
После перекуса я отправился под дуб, где устроился на троне и возложил на голову корону. Далее принялся просматривать варианты построек Очага, которые были мне доступны на данном уровне развития. Разумеется, те постройки, что подходили к моим целям.
«Вот же будет досадно, мягко говоря, если с этой чёрной ничего не выйдет», — подумал я, когда остановил свой выбор на небольшом и не очень затратном по ресурсам объекте.
Круг Веры. Так называлась постройка. Выглядела она как круг, выложенный из каменных плиток. В его центре стояли каменные столбы, в свою очередь образующие ещё один круг. Каждый из них был высотой около двух с половиной метров, из слегка светящегося минерала и имел свой цвет. Красный, синий, чёрный, белый, золотой, серебряный и медный. В этом круге проходили посвящение жрецы. Но не те, кто выбрал служение богам, демонам и прочим высшим сущностям. Жрецы становились на некий абстрактный путь, к которому чувствовали тягу. Каждый столб или стела были материальным отображением таких направлений как Гармония, Порядок, Гибкость, Сокрушение, Любовь, Твёрдость и Величие. Каждый жрец получал от выбранного направления ауру, помогающую ему в служении Высшей цели. Аура не только помогала лично жрецу, но и воздействовала на окружающих, давая им те установки, которым следовал обладатель ауры. Так жрец Величия, став советником или духовником какого-нибудь бедного, но амбициозного разумного, поможет тому открыть или развить в себе нужные качества, чтобы быстро подняться на вершину власти. Жрец Сокрушения полезен для воинов или тех, кто действует прямолинейно, напролом, снося реальные и духовные преграды на своём пути. Причём, это касалось не только внешних препон, но и внутренних. К слову, именно последние в большей мере мешают идти вперёд. Это не только страх, лень или чувство неуверенности, но и моральные принципы. И даже совесть. Про Любовь всё, думаю, ясно. Твёрдость идеальна для стоиков, тех, кто борется с трудностями и живёт ради этого. Гармония и Порядок в чём-то схожи. Их жрецы ратовали за упорядочивание и равенство в желаниях, возможностях и прочем. Жрецы Гибкости могли научить и наставить на путь, который, как вода в тихом ручье, плавно обходил препятствия, не разрушая те и даже не страгивая их с места. К слову, самая подходящая стела для нашей дроу, если у меня с ней получится найти общий язык. Для шпиона-агента способность находить обходные пути и не вступать в конфликты на пути к достижению цели — это рецепт успешной работы.
