Михаил Соловейчик и Андрей Михайлов призывались пол года назад. Были они из одного города, хотя до армии друг друга не знали, поэтому старались держаться вместе. Когда в их части стали создавать батальон для охраны и усиления карантинного периметра, куда отбирали хорошо подготовленных бойцов, Мишка был зачислен в него, а Андрей оставался в гарнизоне. Так вот, они вдвоём пошли к командиру своего подразделения просить за Андрея. Командир пообещал что включит Михайлова в состав, если тот сдаст все нормативы. За пару недель Андрей немного подтянул физическую подготовку, но до нормативов специального батальона так и не дотягивал. Но его всё равно зачислили в состав посчитав, если солдат приложил усилия для того, чтобы попасть в командировку, а не остаться в части, то этого уже достаточно. А физуху подтянет уже на месте пребывания.
Давно рассвело. Небо было чистое от облаков и ярко-голубое. Солнце ещё не взошло над верхушками деревьев, но уже чувствовалась духота от испарений недавно прошедшего дождя. Солдаты сидели на огневых позициях, кто в пулемётных гнёздах за мешками, кто за бревенчатым скатом, курили и наблюдали за безмолвной тайгой. Вдруг с левой пулемётной точки раздалась очередь. Её тут же поддержали выстрелы из автоматов. Мишка с Андреем схватив калаши прислонились к бревенчатому скату направив стволы в сторону леса и собрались уже открыть огонь когда услышали команду взводного.
— Не стрелять, — крикнул старший лейтенант.
Стрельба прекратилась так же внезапно, как и началась. Мишка сел на землю привалившись спиной на бревенчатый скат, закурил сигарету и прикрыл глаза вслушиваясь в окружающие его звуки. Вокруг были слышны приглушённые голоса солдат, шум ветра в кронах деревьев и шаги военных двигающихся вдоль линии обороны по своим делам. В воздухе чувствовалось, прямо осязалось нервное напряжение, казалось что само пространство стало липким и тягучим как кисель. Михаилу почудилось, что из глубины леса доносился шум похожий на треск сразу нескольких десятков ломающихся сучьев. Он повернулся и выглянул из-за укрытия.
— Товарищ старший лейтенант я слышу необычные шумы идущие из чащи, — доложил он взводному находящемуся в десяти метрах справа от него в пулемётном гнезде.
Старлей в это время что-то говорил пулемётчикам и его не услышал. Но кто-то из солдат находящихся рядом показал в сторону чащи. Офицер посмотрел в том направлении. Звуки усиливались и теперь их слышали все.
— Приготовиться! — приказал взводный.
Шум нарастал превращаясь в неимоверный гул состоящий из тресков ломающихся сучьев и шуршания опадающей листвы. Через несколько минут среди кустов и деревьев стали появляться первые бешеные.
Заражённые шли рассеянно и были похожи на пьяных грибников устало бредущих через лес. Межу ними перепрыгивая поваленные стволы деревьев двигались собаки, лисы, волки и другие животные. Даже были олени и лоси. Зомби приближались к забору из сетки-рабицы. Вдруг волк идущий впереди остановился и посмотрел на укрепления за которыми прятались военные разделённые от тайги забором. Волк припав к земле утробно зарычал. Тут же по лесу прокатились прерывистые хрипящие звуки и подвывания. Заражённые сразу же изменили темп и характер передвижения. Инфицированные люди стали двигаться пригнувшись, скалясь и выставив перед собой согнутые в локтях руки как борцы на поединке. Белые, мёртвые глаза смотрели прямо на солдат. Зомби чуяли и видели добычу и она была совсем рядом. Животные тоже пригнули головы к земле и на полусогнутых лапах начали приближаться к линии обороны. Из чащи к двадцать пятому сектору стали со всех сторон стягиваться бешеные. В небе рассекая воздух крыльями воронкой закружили заражённые птицы. Вот бешеные уже возле ограждения.
Животные лапами и клыками пытались прорвать стальную сетку. Заражённые люди схватившись руками за проволочную обвязку начали трясти забор.
Солдаты затаив дыхание наблюдали за этим действом осознавая, что если забор не выдержит, то они все погибнут мученической смертью. А смерть вот она, всего в пятнадцати метрах от них. С левого и правого флангов послышались выстрелы. Потом чуть дальше. Инфицированные действительно начали растягиваться вдоль забора. Вскоре по всей линии обороны были слышны хлопки где очередями, а где одиночными.
— Огонь! — скомандовал взводный.
Бойцы открыли малоэффективную беспорядочную стрельбу.
— Стрелять в головы! — крикнул старший лейтенант.
Солдаты начали вести прицельный огонь. Зомбы валились как подкошенные, но на их тела тут же вставали другие напирающие сзади продолжая трясти сетку. Вдруг Андрей увидел как в чаще леса поднимая тучи листвы, хвойных иголок и пыли с грохотом падали деревья. Создавалось впечатление как-будто неведомый гигант надвигался на них.
— Мишка! Что это?! — крикнул Андрей указывая стволом автомата на падающие деревья.
— Хрен его знает! — крикнул в ответ Михаил.
С левого фланга перекрикивая стрельбу кто-то проорал. — Танк! Танк едет!
И правда, в ста метрах от Андрея и Мишки на большой скорости вынырнув из чащи прямо на забор нёсся танк. Боевая машина была вся облеплена зомбаками которые на ходу пытались проникнуть внутрь. Солдаты находящиеся на его пути, видя прущую на них махину, стали разбегаться из своих укрытий. Танк не останавливаясь снёс сетку-рабицу, переехал бревенчатый скат и уехал вглубь Агаповки везя на себе этих тварей. Через пролом в заборе тут же устремились бешеные и к ним стали присоединяться другие идущие следом по флангам. Образовалась большая толпа как-будто запруда на ручье превращаясь в поток прущий через пролом и растекающийся по позициям. Заражённые тут же стали набрасываться на перепуганных, растерявшихся солдат. Бойцы открыли стрельбу практически в упор, но это не останавливало бешеных. Инфицированные сошлись вплотную с обороняющимися. На позициях завязались рукопашные схватки. Тут же сверху начали отковывать птицы. Они срывались вниз пикируя на солдат, садились им на плечи крепко вцепившись когтями и долбили клювами по каскам, шеям и лицам бойцов издавая шипящие звуки. На каждого воина одновременно попадали сразу несколько зомбированных людей и животных. Они зубами и клыками вгрызались в тела живых и повалив их на землю начинали рвать плоть не обращая внимания на ужасающие крики от болевых ощущений поверженных. Двадцать пятый сектор вёл огонь уже не только по фронтальной области, но и по левому флангу поражая вместе с бешеными и своих боевых товарищей находящихся в укреплённых позициях и ведущих рукопашную схватку с заражёнными. Бойцы прекрасно понимали, что для тех в кого сейчас зубами вцепились эти твари, смерть от пули куда лучше чем от раздирающих их живьём монстров. Несколько солдат отбившись от зомби, но получивших рваные раны выбравшись из-за укрытий кинулись к своим.
— Огонь на поражение! — скомандовал взводный и первым выстрелил в сторону бегущих.
Мишка посмотрел на Андрея ошалевшими глазами. — Он что совсем охринел?! — громко спросил он у Михайлова имея в виду командира взвода.
— Миха! Они уже заражены! — ответил ему Андрей. — Стреляй! Они скоро такими же станут! — и прислонившись к левому скату трёхсенка открыл огонь.
Бойцы не добежали всего несколько метров упав на землю, но за ними уже неслись заражённые.
— Миха! Патроны кончаются! — казал Андрей отстегнув пустой магазин.
— Отступаем! — крикнул взводный видя что до укреплений их сектора бешеным оставалось совсем немного.
Мишка и Андрей, переглянувшись, решили бежать на смотровую вышку находящуюся за их позицией. Перезарядив автоматы на полные магазины (которые были последними в их арсенале) они рванули к ней, но тут сверху открылся люк и оттуда начал спускаться стрелок.
— Кто там? — спросил Мишка бегущего рядом Андрея.
— По моему Башар Хабибулин. — прерывисто дыша ответил Андрюха.
Они подбежали к лестнице ведущей на смотровую площадку.
— Давай наверх, — Андрей подтолкнул Мишку к ступенькам. — Бешеные пока нас не заметили.
