– Ну, положим не совсем все, – задумчиво пробормотал юноша.
Старый граф поднял глаза, и не увидев на лице сына следов осуждения приободрился.
– Спрашивай. Все что знаю, расскажу.
– Если этот Герман добился такого огромного влияния, то почему его практически не было видно при дворе?
– Думаю, это из-за меня, – пояснил Леон де Рейзи, – возможно, король перестраховался. После моего разговора с Анри, Герман уединился в родовом замке графства Ромейских, и оттуда, по слухам, практически не выезжал. Король его за это, кстати, частенько в пример ставил. Вот, говорил, единственный подданный, который игнорирует пиршества и балы, и занимается только охраной границ государства нашего. Правда, он при этом никогда не упоминал, что на эти балы графу Ромейскому постоянно забывали прислать приглашения. Справедливости ради должен сказать, что я тоже таких приглашений не получал, и с королем после той аудиенции в Босгоне, мы только в его зимней резиденции встречались. Но ты не думай, сынок, что я смирился и все забыл. Мысль о мщении никогда не оставляла меня. Я все это время копил силы. И очень надеялся, что породнившись через Альберта и Офелию с королем, получу карт-бланш, и разберусь с мерзавцем!
– Понятно.
– А ты представляешь, что я почувствовал, когда от герцога Антуйского узнал, что невесту моего приемного сына спасает некий рыцарь Кевин, урожденный граф Рональд Ромейский? – на глаза старого графа навернулись предательские слезы. – Герман оплошал! Ты остался жив! Сынок!
Леон де Рейзи поднялся, Кевин тоже покинул свое кресло и заключил вновь обретенного отца в объятия, который не удержавшись, разрыдался на его плече.
– Ну, полно, полно отец. Видишь, живой я. Все будет теперь нормально. Ты лучше подскажи мне одну вещь.
– Какую? – хозяин замка с трудом справился с эмоциями, смахнул слезы с глаз, и позволил усадить себя обратно в кресло.
– Есть один момент, – сел напротив него Кевин, – не дает мне покоя один господин.
– Кто именно?
– Он не назвал своего имени. Представился тайным советником короля, и нанял меня и мою команду для сбора компромата на тебя, отец. Собственно именно по его наводке я и попал в эти земли. Сейчас я прекрасно понимаю, что никакой он не тайный советник, но кто он, и что им двигало, понять не могу.
– Странно… – нахмурился Леон де Рейзи, – опиши его.
– Ну, невзрачный такой. Пройдешь мимо не заметишь. Он тогда сумел убедить нас, что зло идет из твоих земель, предъявил печатку короля, и очень щедро заплатил за услуги… да ты же его видел!
– А! Это который все с клубникой со сливками для заключенных ко мне приставал?
– Ну да.
– Действительно странный советник…
– Ладно, придет время, разберемся и с ним.
Их беседу прервал деликатный стук в дверь.
– Кто там? – недовольно крикнул Леон де Рейзи, раздосадованный, что его беседу с сыном так бесцеремонно прервали.
Дверь приоткрылась и в кабинет сунулась физиономия Люка.
– О! Я так и думал, что шеф здесь. Отлично. Кевин, подъем! Нас ждут.
– Кто ждет? – не понял хозяин замка.
– Уважаемые люди. Граф, вы что, забыли, что сами после нашего возвращения приказали вывесить над северной башней флаг.
– Не я а ты приказал, – сердито буркнул Леон де Рейзи.
– Так от вашего же имени! Впрочем, какая разница? – пожал плечами бесенок, – для нас сейчас главное, что уважаемые люди уже здесь! Я распорядился, там все накрыто. Ждут только нас с тобой, шеф. Сходнячок уже начался. Ты поторапливайся, там нужна твердая рука. Как бы они между собой не перегрызлись.
– Ну, вот что, сынок, – решительно сказал Леон де Рейзи, – иди, улаживай с этими «уважаемыми» людьми свои дела, но потом ты мне подробно расскажешь, что это у тебя за дела с криминалитетом!
– Папа, клянусь! Ничего серьезного! Я вообще ни сном, ни духом. Вот как звание кронпринца эльфийского Дома навязали, так и тут заставили мазу держать… тьфу! До чего ж прилипчивый сленг.
Люка радостно захихикал, и торопливо захлопнул дверь, об которую тут разбился кувшин с вином, запущенный мощной рукой Кевина.
– Папа, да хочешь, пошли с нами! В конце концов, ты тут хозяин!
– А что, пойдем. Только я, пожалуй, в щелочку подглядывать буду. Как-то мне с уголовниками за одним столом зазорно сидеть будет.
– В щелочку так в щелочку. Пошли.
– И за каким чертом ты их созвал? – сердито шипел Кевин по дороге, – нам что, армии из подземелий недостаточно будет? Они уже вот-вот соединятся с войсками моего отца. И… и… ну вот что я им сейчас скажу?
Рыцарь, Люка и хозяин замка поднимались по винтовой лестнице северной башни, где на самом верху, как оказалось, и собрался сходняк. В тех самых апартаментах, которые были отведены когда-то Леоном для его друга Эдварда.
– Граф, извините, мне вашего сына проинструктировать надо.
Бесенок приник к уху юноши, и что-то ему туда начал азартно шептать.
– Ты пойми, это же огромная сила, которая будет действовать изнутри! – уже более громко закончил он свои инструкции.
– Это понятно, а если…
– А если что, то плюй на все! В конце концов, у тебя есть полномочия от самого короля! А в случае чего папа твой головой кивнет. Шеф, не тупи!
– Но он же хотел за дверью остаться, ему с ними зазорно!
– Ради общего дела может и потерпеть.
Леон де Рейзи, только головой качал, искоса посматривая на своего сына и его друга. Их молодые ножки резво стучали по ступенькам вверх, и графу приходилось напрягаться, чтобы от них не отставать.
– Господин граф, – вывернул голову назад Люка, – мы тут посовещались, и я решил, что ради общего дела вам не стоит топтаться под дверью. Это недостойно хозяина! И потом: на кону стоит судьба Одерона!
– Ну, если только судьба Одерона…
Графу и самому стало интересно. Лицом к лицу с «уважаемыми» людьми ему еще не приходилось сталкиваться.
– Вы главное, когда мы к вам обратимся, подтвердите, – теперь уже Люка начал обработку хозяина замка.
– Что подтвердить?
– Да это не важно. Вы главное головкой кивните, а остальное мы берем на себя.
– А это не будет противоречить чести дворянина?
– Папа, – удрученно вздохнул Кевин, – это будет противоречить всему! Но это послужит служению отечеству.
– Ладно, сынок, поверю тебе на слово. Но если что, я не посмотрю, что он товй друг, а ты мой единственный сын.
– Папа, тебе за меня краснеть не придется, – успокоил его Кевин, – а если придется, то мы потом вместе оторвемся на нем! – ткнул пальцем рыцарь в бесенка.
– А вот это я с удовольствием. Чую, именно он тебя во все тяжкие втравливает.
– Работа у меня такая, – огрызнулся Люка, – а ты тоже хорош. Сразу стрелки переводить. Тихо! Пришли.
