Мои руки нашарили пояс ее юбки и скользнули под него. Силла судорожно вздохнула, почувствовав на своей коже мои холодные пальцы, но через мгновение прижалась ко мне и еще крепче приникла к моим губам.
— Ник, — прошептала она, целуя меня снова и снова.
Ее пальцы зарылись в мои волосы, а затем она, почти обезумев, сжала мое лицо в ладонях. Мне стало немного больно, но я не жаловался. В конце концов, боль иногда приятна. Я стал гладить все ее тело, водя руками от подмышек до бедер. Силла прерывисто дышала, грудь вздымалась и опадала, и я, желая успокоить ее, нежно провел пальцами по ее ребрам. Наши поцелуи сделались вдруг менее судорожными, более глубокими, продолжительными. Силла все еще сжимала мое лицо. Я осторожно нащупали чашечки ее бюстгальтера и, приподняв их, отодвинул. Я чувствовал, что сейчас…
Силла вдруг резко отстранилась, прижавшись щекой к моей щеке.
— Ник, — прошептала она и через мгновение добавила: — Николас.
Я оцепенел, стараясь перевести дыхание.
— Мы же… мы же рядом с моим домом. На дороге, в машине.
Мои руки бессильно опустились на ее бедра.
— Прости, я забылся.
— Я тоже. Но все… нормально.
Я пробормотал что-то невнятное. Я должен был подчиниться. Господи, я же только что, словно какой-то дикарь, не сорвал с нее одежду прямо здесь, в салоне автомобиля! Выдохнув, я попытался успокоиться.
— Ник.
В окнах дома горел свет, однако лицо Силлы оставалось в тени, поэтому я не мог понять, о чем она думает.
— Если ты не тот, за кого себя выдаешь… — произнесла она.
Я молчал, ожидая продолжения. Силла опустила взгляд на свои колени, затем перевела его куда-то в сторону, словно смущалась собственных слов.
— Меня это пугает, — сказала она, наконец посмотрев мне в лицо. — Ты мне нравишься. Очень нравишься. Ты вернул меня к жизни. Так же, как магия. Пойми, я хочу, чтобы это был именно ты. Не магия. Не ложь, не притворство или обман. Я хочу чувствовать все так, как чувствуешь ты.
Я вдруг вспомнил те несколько строк, которые сложились у меня в голове, пока я красил этот идиотский реквизит для театра.
— Я тоже, — ответил я, сопротивляясь глупому желанию прочитать ей свое стихотворение.
— Надо идти в дом.
Силла сползла с моих колен и с большим трудом переместилась на пассажирское сиденье. Посмеиваясь над собственной неуклюжестью, она исхитрилась открыть дверь и выбраться наружу. Я протянул ей пакет с покупками:
— Силла?
— Да? — Она повернулась ко мне. В свете фонаря, висевшего над входной дверью, я хорошо видел всю ее.
— Мне надо… ехать. Если Трип звонила отцу… Ты знаешь, я выключил свой телефон, но мне не хочется выслушивать его нотации по поводу позднего прихода домой.
Силла кивнула.
— Хорошо, — прошептала она. — Увидимся завтра утром. Будь осторожен.
— Ты тоже. Спокойной ночи, милая.
СИЛЛАКогда я вошла в кухню, Риз, низко склонившись над миской, доедал кукурузные хлопья. Весь стол был завален разнообразными ингредиентами для магических ритуалов.
— На. — Я поставила пластиковый пакет с серебряными изделиями рядом с миской.
— Джуди сейчас в ванной, но прежде, чем лечь спать, нам надо рассыпать смесь соли и лепестков вереска под всеми дверьми и окнами.
— Сделаем. Но ты знаешь, мы не нашли ничего похожего на притягивающий камень, — заметила я.
— Попробуем использовать в качестве притягивающего камня папино пресс-папье. Кто его знает, может быть, именно так он и использовал этот аметист.
— Хорошая мысль.
— Иногда моя голова работает. — Риз усадил меня рядом с собой. — Я обдумываю еще кое-что.
Я отпила кофе прямо из чашки брата, на языке остался горьковатый осадок.
— И что же? — спросила я.
— Это касается Ника.
— Ой, Риз, давай не сейчас… — простонала я, закатив глаза и ожидая услышать что-то вроде нотации старшего брата.
— Да я не собираюсь обсуждать то, что у тебя появился бойфренд. Я о другом. Тебе не кажется все это странным? Он знает о магии, его дед умер и оставил ему в наследство этот дом. У его матери и нашего отца были какие-то отношения в прошлом. Мы ведь совсем не знаем этого человека. К тому же он врал тебе.
Я вспомнила, как Ник недавно делился своими подозрениями насчет Лилит.
— Риз, я не могу в это поверить.
— Ты даже не допускаешь возможности?..
— И никогда не допускала, — перебила я брата. — Давай оставим этот разговор. Это неправда, да ты и сам в это не веришь.
— Я? Не верю?
— Нет, в противном случае разве ты отпустил бы меня с ним?
— Силла!
— Риз! Я знаю, как выглядит человек, когда в его тело проникает кто-то другой. Когда Венди завладела та женщина, это было ужасно. Я понимала, что все не так, как должно быть, и одновременно чувствовала отвращение. Когда я с Ником, я не чувствую ничего подобного, да к тому же ему тоже досталось, когда на, нас напали птицы. Кстати, он ведь помог спасти Венди. Мы же не можем подозревать всех подряд. Ты не прочь и Джуди заподозрить, потому что она появилась у нас сразу после смерти родителей и мы плохо знаем ее?
Риз сжал губы и опустил взгляд на лежавшие на столе бумаги, а потом принялся расправлять и разглаживать их.
— Ну нельзя же так жить, — закончила я и встала.
После короткой паузы он сказал:
— Мне приятно говорить с тобой, Силла.
— Я знаю.
Склонившись к нему, я на секунду прижалась щекой к его волосам.
— И все-таки он врет тебе. Врун не значит крутой. Мне следовало надавать ему, — пробурчал брат.
Я тихо засмеялась:
— Ты этого не сделаешь.
— Может, и сделаю.
— Мы разберемся с этим, обещаю.
Риз вздохнул, но звук больше походил на рычание дикого кабана, который проиграл схватку. Потрепав его по плечу, я сказала:
— Сейчас приду. Только схожу в туалет.
Я поднялась наверх и помыла руки. Мне стало немного легче. Проведя влажными пальцами по лицу, я облегченно вздохнула. Вода остудила мою разгоряченную кожу. Обернувшись, я сдернула с крючка полотенце и прижала его к лицу, затем посмотрела на себя в зеркало.
На полочке у стены, прямо рядом с дверью, лежал браслет Риза — тот самый, который ему подарил отец. Брат никогда его не носил. Рыжевато-коричневый тигровый глаз ярко выделялся на фоне пастельных тонов кафеля. Он казался живым. Отвернувшись от зеркала, я взяла браслет. Кольцо на моем среднем пальце левой руки прекрасно с ним сочеталось. Повертев украшение, я заметила, что на его внутренней поверхности были выгравированы три руны.
Я спустилась вниз и вошла в кухню:
— Риз.
