Я выдал тренировочное оружие и строго внушил фэрам, что любой, кто ранит девушку, будет иметь дело со мной. Бой продолжался до касания.
Несколько первых боев красотка держалась очень неуверенно, но победила. Потом уверенности в ее действиях стало много больше, и я понял, что погорячился. Теперь я выделял воинов, сумевших продержаться больше десяти секунд.
Фэров разрывали чувства. С одной стороны элитную пехоту отдубасила девчонка, но с другой — их бедующий командир натаскал эту девчонку за три дня.
А знать, что ее мозг все это время работал на пределе и ей теперь необходим длительный отдых от тренировок со мной им совсем не обязательно.
Проверку прошли только четверо. Каринир умолял взять еще шестерых, но я отказался. А зачем мне его вояки, не способные одолеть даже слабую девушку? Конечно, я прекрасно понимал, что в реальном бою у Мили много меньше шансов, а нападай фэры хотя бы парами — шансов не будет вообще. Все-таки мышцы ее еще не успели окрепнуть, и знает она не так много.
Уставшая, но жутко довольная собой, Мили снисходительно взирала на побежденных. Пусть радуется — заслужила.
Утром следующего дня меня разбудил резкий стук в дверь. За дверью оказался запыхавшийся гонец от дальнего дозора.
— Три тысячи. Лагерь разбили почти у самого поста. — Отбросив официоз, выпалил воин.
— Устраиваются надолго?
— Только лежанки, заготавливают факелы, обоза нет.
— Беги к Кариниру, пусть отзывает дозоры. Скажи, чтоб действовал по плану. Пусть готовится к обороне.
Дозорный умчался, а я разбудил соседку:
— Мили, вставай, собирай всех женщин и детей здесь. Забаррикадируйте все окна и ждите приказов.
Убедившись, что девушка все поняла, я постучал в еще одну дверь. Открыл молодой воин с седыми волосами — один из моей личной четверки.
— Собирай остальных, жду у галеры.
Сработает? Надеюсь.
Корабль был на ходу, не хватало только команды и энергии в щите. Я один могу заменить команду в любой момент, а к зарядке щита сейчас самое время приступить.
Луч Силы от воды присоединяется на прямую к щиту, поток энергии на мгновение разливается по сфере, но тут же рвется.
Жаль.
Я рассчитывал обойтись без крови. Рука с разрезом на ладони ложится на призрачную поверхность защиты. Энергия льется из меня в структуру полноводной рекой, и пополняется тут же из реки реальной. Призрачная поверхность быстро краснеет, становясь почти материальной. Неожиданно купол начал синеть, на его поверхности проявились очертания голубоватых сот с серебряным контуром. Я осознал, что структура перестала тянуть из меня Силу, но продолжает накапливать энергию.
Посидеть бы мне тут денек, поразмыслить. Но времени нет. Могу сказать, что подзарядка от моей ауры превратила магию крови в нечто новое. Меня это устраивает.
Надеюсь, он не рванет!
Сзади послышались шаги — пришла моя личная гвардия: Седой — утренний знакомый, Угрюмый — постоянно расстроены молодой лысый фэр, Тихий и Шумный — личные качества соответствуют именам. Прозвал их так я, эльфоподобная раса иногда дает детям слишком заковыристые имена — мозг сломаешь, не то, что язык.
— Задача следующая: охранять галеру, местных — гнать подальше, но так, чтобы особо не разбегались, готовиться к отплытию. И делайте все как можно показательнее.
Ребята приказ поняли, начали разгонять местных. Я отправился на последний совет перед боем. Фэры уже были на местах, с планом я их давно ознакомил, и остались последние уточнения.
— Каринир, проблем нет? — С ходу спросил я.
— Ни один местный из города не улизнул, группа «предателей» освободила часть пленных кочевников. Все на местах и что делать — знают.
Через мгновение по городу пронесся рев горна.
Началось!
Эх! Было же время! И все же я молодец. Кто бы меня еще похвалил?..
Вождь Тамурлин, к первым седым волосам добившийся власти над кланом Воинов, сидел верхом на своем любимом коне и взирал на главу разведки клана, стоящему на коленях. Тот пытался оправдаться о нехватке информации.
— Повтори-ка еще раз. — Грозно потребовал кочевник в накидке вождя.
— Вождь! Ну, не выходят люди из города, нет их! А все мои ребята в лагерь не вернулись. Пощади, вождь!
К коленопреклонённому подбежал молодой гонец и бойко зашептал что-то ему в ухо. Выражение лица воина немедленно изменилось с обреченного на счастливое.
— Господин, к лагерю пришли воины! Говорят, что они из пропавшей группы, передвигавшейся по реке.
— Продолжай. — Тамурлин спрыгнул с коня и одним движением поднял тяжеленого разведчика с колен.
— Они ослушались приказа и напали ночью. Чужаки пленили почти всех. Их держали в плену, но когда услышали о нашем приближении к городу — сумели сбежать. Они знают все укрепления фэров, помогали возводить.
Для старого вождя это была просто манна небесная. В течении часа был разработан план атаки, тысячи выдвинулись на позиции, взревели горны. Малая Орда, лучшие воины бросились вперед. Степь сама стелилась под ногами армии Семи Кланов, это их стихия.
Войско с ходу окружало город, сотни порвались через первые укрепления, не считаясь с потерями. Вождь лично повел воинов. Фэры с ужасом, беспорядочной толпой мчались куда-то на окраину города.
— Нет! В спины не бить! — Тамурлин не дал бойцам метнуть кинжалы в спины отступающего противника.
Это было первое сражение вождя. Победа должна быть сокрушительная, именно такая, какую он обещал совету. Иначе во главе клана вновь станет человек от Лордов. Нет, он докажет всем, что прав!
Фэры слаженно втянулись в большое здание.
Хотите спрятаться от меня в этой развалюхе? Глупцы!
Чужаки как-то слишком быстро организовали превосходную оборону в, казалось бы, совершенно не надежном месте. Штурм таверны с наскока захлебнулся сразу же. У Тамурлина что-то зашевелилось в районе интуиции, но он не придал этому значения, их больше, намного больше, они победят.
Вторая попытка штурма, сразу со всех сторон, была более удачна — удалось прорваться в несколько комнат, но фэры вышвырнули кочевников обратно наружу.
Третий штурм был удачным. Тамурлин с воинами ворвался внутрь здания. И тут же застыл на месте.
Чужаков внутри не оказалось.
Бойцы быстро нашли подземный лаз. Тамурлин не растерялся, он вытрусил из местного стражника информацию, куда именно вел этот лаз. Но выход оказался давно завален.
