— Ага, понял твой коварный замысел. Сначала я лечу в Подземелье, а уж потом мы отправимся в будущее. Так, что ли?
— Мы с тобой — сила, и разделяться для нас нет смысла. Так что полетим вместе, но я буду в смеагловской цепочке. А ты будешь торговаться с колдуном.
После этих слов мы с братом отправились в Бункер.
* * *
Странное дело, Эспер пошёл на все мои условия и с удовольствием пообещал, что готов в любое, удобное для меня время, выполнить моё третье желание (на две шапки-невидимки ушло два желания). После нашего с ним разговора, как мы с Валькой договорились заранее, я нажал на кнопку, которая фиксирует временнопространственные координаты, и прошептал: «Гомиенс». Эспер не заподозрил меня в обмане, считая, что я смылся из Подлунного мира, и сразу же прошёл в свою спальную комнату. Где вытащил из-под широкой кровати тяжёлый ящик, открыл его и достал из него изящную шкатулочку. Её он отомкнул ключом, который я достал в Эленкином дворце. Из шкатулочки Эспер взял ещё более маленький ключик и радостный побежал в Погреб Подземелья.
— Исчезаем, — сказал мне невидимый Дракон и мы с ним опять переместились в Бункер.
— Зачем ты так? — спросил я у брата, — проследили бы, что он будет дальше делать.
— Если бы мы побежали за Эспером, то наше углубленное дыхание нас сразу же выдало — слух у старика отменный. Да и тролли с гоблинами нас усекли бы за раз. А что он там будет делать итак понятно — изучать дальнюю комнату Погреба. Ту, которая похожа на капитанскую рубку космического корабля.
— А если он нечаянно выключит Магнит времени?
— Включит обратно, не в его интересах держать Магнит отключённым. Ну ладно, мужики, настраивайте МПВиП2, а мы пока с Саньком у вас чайку попьём. И не обижайтесь, если хотите получить премию.
— Да хватит тебе, Дракон, какие обиды в наше время, — сказал Стас, — для нас главное, что мы последний день занимаемся этой нудной работой.
— Вы и потом будете контролировать китайцев, но уже по одному, — подсказал братишка, после чего повернулся ко мне, — проверь, как Эсперовы шапки работают в нашем мире.
Магия Эспера работала великолепно, я только спросил:
— А почему же смеагловские кулончики у нас не работают?
— Эспер сам создаёт, его магия молодая, если можно так сказать в наше время, а смеагловскому волшебству несколько веков в Средневековье было. То есть, она древняя.
— По-моему всё должно быть наоборот: чем древнее магия, тем она сильнее.
— У тебя когда ботинки снашиваются, ты что с ними делаешь? — улыбнулся брат.
— При чём здесь ботинки? — обиделся я.
— При том, что магия, как и наука, движется вперёд, и созданные её вещи со временем приходят в негодность. Ветшают, как платье. Ничто не ново под луной, мой брат любезный и дорогой.
Мы с ним следили за кипячением воды в электрочайнике, когда я задал давно тяготивший меня вопрос:
— А вот когда ты, Валя, узнаешь, как отключать Магнит времени, что ты будешь делать?
— Отключу, — коротко ответил он.
— А потом? — допытывался я, — хочешь посмотреть на казнь Иисуса?
— И это тоже, — сказал Дракон, разливая кипяток по чашкам.
— Тебе только это и нужно?
— Нет, я дальше по времени полезу. Я, братишка, хочу остановить Адама и Еву накануне того момента, когда они впадут в грех. Ну когда змей их соблазнит.
— Ты что, веришь во всё, что написано в Библии?
— Это ты у нас живёшь до сих пор, как Фома Неверующий. Я верю и давно, и буду таким до своего конца.
— Бред какой-то, — только и оставалось сказать мне, — Дарвин доказал же…
— Да ничего твой Дарвин не доказал, — упрямо сказал Дракон, — некто Гольц Александр разъяснил ошибку Дарвина, и теперь весь научный мир качает головой в изумлении: как же мы раньше не догадались об этом.
— Но погоди, ведь мы же в школе проходили…
— Лапшу нам в школе на уши вешали. Нет у Дарвина никаких доказательств. Рудименты и атавизмы можно объяснить и другими причинами.
— Например?
— Например, сбоем в генной системе конкретного индивидуума, — спокойно ответил на мой выпад Дракон, — но ты пей чай, а то остынет. Потом, в Рабочем кабинете я тебе покажу статью Гольца. Ты сам поймешь, что к чему. Он очень понятно пишет.
* * *
Перед походом в будущее я представлял себе ту жизнь в самых радужных тонах, но реальность (?) быстро остудила мои самые светлые мечты. Мы с братом стояли на тротуаре некоего провинциального, европейского городка, а никаких особенных изменений я не обнаружил. Ну автомобили немного изменили свои формы, став более обтекаемыми и скоростными, ну женская мода стала более строгой и деловой, а так ничего особенного и не было заметно.
— Чего стоим? Кого ждём? — спросил подошедший сзади молодой парень восточного происхождения с длинными, завязанными сзади в «конский хвост» волосами. Кожаная куртка в заклёпках и чёрные джинсы уравнивали нас, упрощая взаимоотношения.
— Слышь, ты видел наше появление? — прямо в лоб спросил Дракон.
— Нет, не заметил, — опешив, ответил парень, — мы с ребятами решили вмазать по баночке пива, да денег не хватило. Я оглянулся — тут вы стоите. Вот я и решил стрельнуть у провинциалов малешко. А если вы со мной не согласны, то вон наша кодла стоит.
Он показал рукой в сторону кучковавшейся у входа в супермаркет молодёжи.
— Вот видишь, — сказал обрадовано брат, — машина даже глаза отводит.
Дракон вообще не обратил внимания на речь гоп-стопника, чем вызвал у того раздражение. Я внутренне подобрался, предчувствуя драку.
— Ты что, мужик, не въезжаешь в ситуацию? Мне пацанов позвать? — заерепенился молодой, — нет, вы конкретно влипли, по самый «не балуй». Ты понял, мужик?
— Ты сам меня на «понял» не бери, — непонятно чему обрадовавшийся, сказал Дракон, — я на твоё «понял» кое-что клал и кое-куда посылал. Понял?
Я не видел особых причин нарываться на скандал. Хотя с Драконом, я имею в виду — когда он с тобой на одной стороне, можно не бояться никого и ничего, но всё-таки у нас цель была совсем другой.
— Вы на нашей территории, так что гоните бабки, — продолжал свой наезд молодой.
— Слышь, малой, давай, зови своих, я вам научу вежливости и уважению к старшим, — сказал Валька, снимая кожанку и отдав её мне, — а ты, Санёк, не встревай в драку. Стой и смотри. Я сам управлюсь.
— Валдис, гони сюда всех. Тут какая-то непонятка вышла, — крикнул малой своим и обернулся к нам, — вы чо? В натуре оборзели? Ну, козлы, сейчас вам крышка будет.
Валька начал понемногу разминать суставы всего тела, потягиваясь и совершая короткие круговые движения корпусом. Потом задействовал руки и ноги. Прохожие торопливо покидали поле предстоящего сражения, по всему было видно, что они привыкли к подобным картинам. «Вот тебе и светлое будущее», — подумал я, а Дракон, растягивая мышцы и связки, поучал меня:
