От этих слов девушка и вовсе заалела, как маков цвет, но, похоже, любопытство было сильнее, поэтому я все же услышала тихое:
– О вас столько писали! О том, как вы самоотверженно защищали свой клуб, и Инга о вас такого высокого мнения! Я никогда не думала, что увижу вас лично!
– Право, я не стою столь бурных эпитетов! И обращайся ко мне на "ты". У нас не такая большая разница в возрасте для всех этих церемоний.
– А можно?
– Конечно, - я улыбнулась своей лучшей улыбкой. Дени говорит, что когда я так улыбаюсь, то способна черта заставить прочитать молитву. Не думаю, что она настолько ослепительна, но тем не менее.
– Мне все же немного неловко…
– Пустяки. Ты была в моем клубе?
– Да, однажды. Мне очень понравилось. Тогда выступала Амарис. У нее чудесный голос! А правда, что она ваша… твоя протеже?
– Отчасти. Музыкальной стезей занимается другой человек, который, безусловно, заслуживает доверия. Я больше просто приглядываю за Амарис, так как она очень молода и ей не легко одной в чужой стране, - конечно, излишне было добавлять, что я фактически являюсь куратором девушки, как оборотень.
– Вы очень добрый и отзывчивый человек. Прости, ты.
– Но ты ведь меня почти не знаешь.
– О, не скажи! Я ведь говорила, что Инга много рассказывала о тебе. Это огромная честь быть твоим другом!
Такой чистый восторг. Я и не думала, что у меня могут быть такие поклонницы. Это меня сильно удивило. Не скажу, что у меня не было поклонниц и поклонников. Были. Особенно, когда я пела в нашем клубе. Но у меня не было привычки с ними общаться.
Я бы и дальше развивала эту мысль, но не успела: вернулись Инга и Вио. Причем у девушки было такое выражение лица, словно у нее обнаружили рога и копыта. Любопытно, с чего вдруг? Я более чем уверена, что Инга была очень аккуратна и тактична.
– А вот и мы, - сказала вертигрица, в то время как единорог осторожно садилась на стул.
– Быстро вы, - усмехнулась я. - Успешно?
– Думаю, да. Мы о многом поговорили, выяснили все, что нужно. Да?
Вио кивнула и, кажется, смутилась.
– А как вы провели время?
– Чудесно, - я улыбнулась Юле. - Инга, мы могли бы переговорить?
– Да, конечно. Пойдем?
– Ага.
Теперь кабинет определенной направленности открылся передо мной. А ничего так, уютненько, если за ширму не заглядывать.
– Надеюсь, тебе-то это без надобности? - кивок вертигрицы в сторону кресла.
– Абсолютно. Я же не только воин. Немного целитель, немного повитуха. О своем теле я уж точно все наперед других узнаю. А ты представь глаза врача, когда он увидит мои анализы!
– Да уж… двойной набор хромосом - это минимум, - понимающе кивнула Инга. - Если мы и нуждаемся во врачах, то, как правило, в хирургах. Но что-то мне подсказывает, что вовсе не о медицинском обслуживании оборотней ты хотела поговорить.
– Правда. Мне нужна твоя компания завтра вечером, даже, скорее ночью.
– Что-то случилось?
– Нам с Иветтой предстоит аудиенция с вампирами города.
– О, тогда, конечно буду.
– Тебя это… не беспокоит?
– Нет, отнюдь. Я уже пару раз была на подобных встречах, как представитель кошачьих. Но тогда было сложнее.
– Почему?
– У нас не было лидера и нас, в принципе, мало по сравнению с волками. А теперь, с тобой… Ты такая сила, с которой нельзя не считаться, Лео.
– Это успокаивает. А то мне не очень привычно выступать в роли просителя.
– Из-за клуба?
– Да. Не позволю мешать, какую бы цену не пришлось заплатить. Пусть даже договориться с вампирами.
– О, по сравнению со многими вещами, она далеко не самое большое зло.
– Хотелось бы верить. Кстати, о других вещах. Олег все так же решительно настроен?
– Да.
– Тогда собираем всех кошачьих и кое-кого из волков в пятницу. Ты оповестишь?
– Конечно.
– Блин, когда уж я всех кошачьих запомню?
– В этом нет ничего страшного. Всему свое время, - улыбнулась Инга. - Имена - не главное. Главное - что ты делаешь для нас всех.
– Не скажи. Нехорошо это, когда я даже в лицо их не всех узнаю.
– И, вместе с тем, ты подарила нам чувство единства, ощущение, что мы часть чего-то целого. Вряд ли кто, кроме тебя, на это способен. Каждый из нас чувствует твое величие.
– В самом деле?
– Конечно. И мы готовы оберегать тебя от всех невзгод всеми силами, в том числе и жизнью.
– Ты меня захвалишь. Это перебор.
– Ничуть. Обычно это наш долг, но для тебя мы это делаем с радостью.
– Опять перегибаешь.
– Нет, я серьезно. Каждый понимает, что для нашего прайда просто невозможна лучшая патра. Когда вожаком становится хороший человек - это редкость. Вервольфам и нам повезло. К тому же мы помним, что значит вовсе жить без патры. Я несла бремя главы, но понимала, что мне это не по силам. Рано или поздно мы бы столкнулись с Шатом, а через пару лет он станет физически сильнее меня…
– Но у него никаких навыков управления.
– Вот именно. Ты спасла нас от грызни.
– А Крис? Вряд ли его одобрили остальные, - мне просто не верилось в эдакую идиллию.
– Главное, он устраивает тебя, и он профессиональный телохранитель. Остальные примут. Это нормальная практика, что у нового вожака новые вассалы.
– Ой, захвалишь меня! А если я тираном заделаюсь?
– Не верю. Это не по тебе.
И почему Инга кругом права? Но я вовсе не считаю себя таким уж сокровищем. Просто делаю то, что требуют обстоятельства и настолько хорошо, насколько могу. Если бы не обстоятельства, я бы так и оставалась одиночкой. Я не жалею, просто констатирую факт. Но развивать эту тему дальше не имеет смысла, поэтому я сказала:
– Ладно, тогда завтра вечером, за час до заката, жду тебя в доме Андре. Оттуда и поедем.
– Договорились. Непременно буду.
– А мы тогда пойдем. Надеюсь, Вио отошла от своего перманентного изумления.
– Ты там поосторожнее. Похоже, она думала, что будет не так.
– Всегда бывает первый раз, - многозначительно хмыкнула я.
А Вио так и не отошла. Даже в машину садилась в каком-то ступоре. Я все-таки не выдержала и пару раз щелкнула пальцами перед лицом, проговорив:
– Эй, да что с тобой, в самом деле? Ничего же страшного не произошло!
Девушка моргнула и все-таки ответила:
– Я… я не думала, что так можно…
– Можно по-разному, - я сдержалась и не добавила язвительное "даже сервелатом через ухо", - Логично, что врачу нужна информация о твоем теле. Вы же с Риолланом тоже, наверняка, не в темноте и на ощупь этим занимались.
– Нет, но… женщина…
– Да какая разница? В первую очередь врач.
– Ну, не знаю.
