Наруто и моргнуть не успел, как Желтая Молния оказался за спиной Данзо с занесенным для удара кунаем. Узумаки не смог проследить за молниеносными движениями двух противников, и по звону металла понял, что атака не удалась.
Данзо быстро развернулся и, выставив трость перед собой, отразил кунай Минато выдвинувшимся из деревянной палки тонким длинным лезвием. Он не стал медлить, и нанес тростью с острым клинком рубящий удар, целясь в голову врага. Лезвие задело щеку Минато, оставив на ней ровный длинный шрам. Этой атакой он надеялся шокировать противника, но этого не произошло. Под землей что-то грозно заревело, в следующий миг под Данзо появились трещины, прошедшие по травянистой поверхности. Во все стороны в следующий миг разлетелись куски твердой земли, а Данзо взмыл в воздух, скрючившись от всаженного клоном Минато ему прямо в живот расенгана. Клон пролетел с Данзо еще несколько метров вверх, после чего развеялся, исчезнув в маленьком белом облачке. Трость Данзо выпала у него из рук и упала на траву.
Данзо вскоре перестал корчиться и приземлился на обе ноги. Наруто увидел, у него высвобождена забинтованная рука с металлическими обручами, которые, видимо Данзо подставил под атаку Намикадзе. Шимура произвел несколько печатей, после чего дотронулся каждого из обручей, и те со звоном упали на землю, освободив руку. Теперь ее скрывали только бинты.
- Теневой клон, - пробормотал Данзо, - почему, интересно, ты не затаился под землей сам и подставился под удар?
- Я ... - Минато дотронулся показавшейся из широкого рукава плаща рукой до порезанной щеки, из которой сочилась кровь, - хотел снова почувствовать, что я жив.
Лицо Данзо не дрогнуло, выражение осталось точно таким же. Он хмыкнул, складывая новые печати.
- Какую цель ты преследовал, когда вернулся сюда после стольких лет? - промолвил он, заметив, что Минато вновь сжал в руке кунай и готовится к новому пространственному рывку, и ускорив скорость движения рук, - Что Акацуки забыли в Конохе?
- Акацуки пришли не за джинчурики. Впрочем, вы, Данзо-сама, это поняли. Но и у меня сугубо личная цель. Я вернулся сюда лишь чтобы избавить Коноху от вашего гнета, - сказал Минато, и как только его мягкий и мелодичный голос донес эту информацию до ушей Третьего, тот завершил складывание печатей.
- Стихия Ветра. Вакуумная волна! - произнес он название техники, и в Намикадзе с молниеносной скоростью полетела дугообразная волна из воздуха, разрезающая все на своем пути.
На лице Минато вновь появилась беззаботная улыбка, и он исчез, избежав смертельной атаки, а в следующий миг появился сзади Шимуры. Минато полусидел, рука его касалась рукояти воткнутого в землю куная со странным символом на деревянной рукоятке.
В руке Намикадзе вновь сформировалась вращающаяся сфера из чакры, но Данзо вовремя отпрыгнул, усилив свой прыжок выдутым в землю потоком воздуха. Он приземлился на ту часть поляны, где не было кунаев блондина, следовательно, ту самую технику он использовать не мог.
Сейчас Минато повернулся к Наруто спиной, что не порадовало блондина, но перемещаться он не собирался, даже боясь пошевелиться. Впрочем, теперь Узумаки отлично видел Данзо, хоть тот и отпрыгнул еще на пять метров. Но вдруг старик стал складывать новые печати, готовя новую технику.
- Стихия Ветра. Вакуумные пули! - произнес он, складывая губы трубочкой.
Минато знал последствия этой техники, поэтому исчез, переместившись вбок к куче торчащих из травы кунаев. Данзо выплюнул несколько сжатых до минимума пуль из воздуха. Они были настолько быстры, что могли потягаться в скорости с Желтой Молнией. Наруто вздрогнул, когда понял, что помимо скорости техника обладает и разрушительной силой. В следующий миг ствол соседнего дерева пронзила воздушная пуля, оставив маленькую дырочку в толстом деревянном столбе.
Данзо развернулся, не прекращая выплевывать пули. Наруто успел вновь поменять свое место для наблюдения, потому что выданная Третьим очередь из пуль не оставила возможности спокойно сидеть и наблюдать.
Минато же техника ничуть не потревожила, потому что он специально разместил на поляне воткнутые в землю кунаи с печатями, и как только Данзо атаковал его, хитрый блондин сразу же перемещался в другое место.
- Данзо-сама, этого недостаточно, чтобы прикончить меня, - усмехнулся он.
- Стихия Земли! Снаряд земляного дракона! - воскликнул Данзо, повысив тон. Видимо, его стальные нервы начали сдавать.
Теперь Минато произвел короткую серию печатей, выставил перед собой правую руку, ухватившись за ее запястье левой рукой. Прямо в воздухе появились странные символы, складывающиеся в линии, расходящиеся в разные стороны. Потом на месте соединения линий из зависших в воздухе символов открылась постепенно расширяющаяся пространственно-временная дыра, поглотившая приближающуюся технику. После этого Минато опустил руки.
- Техника пространственного барьера? - холодно поинтересовался Данзо.
- О, вы слышали о ней, Данзо-сама? А вам известны ее свойства? - вопросом на вопрос ответил Минато, на его лице вновь появилась беззаботная улыбка.
Шимура не ответил. Внезапно позади старика открылась пространственная дыра, и созданная Данзо техника врезалась ему в спину.
Третий грохнулся на колени. На его одежде, покрытой толстым слоем грязи, не было чистого места. Но не это заботило Данзо. Толстый слой грязи ограничивал его движения, что было очень плохо в бою со столь сильным противником.
- Пора с этим заканчивать, - произнес он, разрывая мантию прямо на себе и отбрасывая ее в сторону. У Данзо было худощавое телосложение, резко выпирающие ребра. Вскоре старик остался в одних темных боевых штанах шиноби. Наруто открыл рот от ужаса. На плече Третьего Хокаге было лицо... лицо Хаширамы Сенджу! Но Данзо на этом не остановился и принялся разматывать бинты на руке, и увиденное далее еще больше повергло в шок как Минато, так и Наруто. Прямо на руке у старика были глаза! Около двух десятков глазных яблок крутились, бросая свой взор на все вокруг. Радужка каждого глаза была красной, а помимо увеличенного зрачка на ней располагались еще три пятна в форме запятых.
- Что ты такое? - промолвил Минато.
Теперь улыбка спала с лица Акацуки. Он, не моргая, разглядывал Третьего Хокаге, не в силах оторвать взгляда от вселяющего ужас зрелища.
- Ты - не человек, - прошептал Акацуки, затаив дыхание.
- Я преодолел грань, которую не переступить простому человеку. Мне даже удалось победить смерть. Сейчас ты в этом убедишься, - промолвил Данзо и с невероятной скоростью устремился к Минато со сжатым в руке кунаем. Намикадзе смог с трудом парировать этот выпад и увернуться от сразу последовавшего за первой атакой удара коленом в подбородок.
