И никаких перспектив впереди. Столько, сколько стоит одно только стекло, что пошло на теплицу, единственное, что держала их ещё на плаву, одной только продажей зелени ей в жизни долг не выплатить.
Прислонившись спиной к нагревшейся к полудню щелястой стенке конюшни, Галочка устало прикрыла глаза. Надо было отдохнуть перед долгой дорогой домой. В дом, который ей дала всё та же баронесса со своим мужем, и которых она «отблагодарила», прилюдно матерно послав, в ответ на какое-то мелкое замечание с её стороны.
Настолько мелкое, что сейчас не могла даже вспомнить, что именно стало причиной ссоры. Причём, знала ведь тогда что неправа, а всё равно не сдержалась.
Расстроенная тогда какими-то своими мелкими обидами, которые тогда казались ей такими важными, она совершенно без причины, по-глупому вдрызг разругалась с баронессой. И та её выгнала. Просто взяла и выгнала, сказав, что свои чувства надо держать в узде и не срывать на посторонних собственное дурное настроение. И самое главное, не надо людям хамить. Тем более начальству.
Только вот она тогда не услышала, что ей говорят, с удовольствием отпустив пару матерков в её сторону.
Тогда ей казалось, что она сильна и независима, что права, что баронесса к ней намеренно придирается. Сейчас, по прошествии долгого времени, она уже так не думала, поняв, какая же она была тогда дура.
Возраст и собственная взбалмошность порой толкает людей на самые настоящие глупости, цену которым понимаешь значительно позже.
О прошлом вспоминать не хотелось. Всё равно ничего не исправить. Сидеть в тени под широким свесом кровли конюшни было хорошо и думать ни о чём не хотелось. А впереди была ещё долгая дорога домой.
— Не застилай мне солнце, — тихо проговорила она, не раскрывая глаз.
— Какое тут солнце, тут тень. Полдень уже давно, а ты битых два часа сидишь под стенкой и никуда не двигаешься. Что-то на тебя это не похоже.
— Имра Строгая, — не раскрывая глаз, с холодной улыбкой на губах медленно проговорила амазонка. — Какими судьбами? И не говори, что ты здесь оказалась проездом, случайно.
— Действительно проездом. И действительно случайно.
Даже с закрытыми глазами было явственно видно, как высокая красивая амазонка в дорогом роскошном платье весело передёрнула плечиком.
— Свёкр послал по делам на хутор. Вот я тебя тут случайно тебя и увидала, сидящую под стенкой. И сразу решила подойти поинтересоваться. А как это идут дела у моей слишком самостоятельной и гордой подруги, сидящей сейчас в стареньком застиранном платьице под стенкой придорожной конюшни в низкопробном трактире?
— Хочешь в глаз, Имра? — тихо спросила амазонка. — Старое застиранное, с парой заплат платьице не помешает сидящей под стеной придорожной конюшни нищей амазонке дать в глаз старой подруге. Тем более, когда ей этого очень хочется.
— Когда хочется, это хорошо. Это говорит о том, что есть чувства. А чувства — это самое главное, что есть у женщины.
— Чего надо, говори. Или проваливай. От твоей болтовни у меня уже голова болит.
— Если голова болит, это тоже хорошо. Это значит, что она есть. Хуже, когда она не болит.
Внезапно замолчав, стоящая перед сидящей на земле подругой с интересом стала смотреть на неё, явно ожидая реакцию той.
— Ну, хорошо, — наконец не выдержала сидящая. — Будем считать, что ты меня заинтересовала. Хотя сам факт твоего здесь появления и нашей, как бы случайной встречи уже о многом говорит. Значит, я не ошиблась. И вчера действительно видела в этом трактире одну из твоих прихвостней. А значит, и к встрече со мной ты готовилась.
Говори или проваливай. Мне отдохнуть надо перед дальней дорогой. Ещё до дома чуть ли не полдня добираться, да и там дел своих хватает. А завтра всё по новой.
— Вот и я о том же, — покладисто согласилась Имра. — Завтра у тебя всё по новой. Неизменным останется лишь то, что у тебя есть муж. А может ведь и не быть.
— Это угроза?
— Это констатация факта.
Кое-кто крайне недоволен, что кое-кому очень хочется устроить автопробег по сухим и пыльным дорогам Приморья. Я ясно выразилась?
— Значит, это угроза, — флегматично констатировала амазонка.
Она всё также сидела, не открывая глаз, но в позе её что-то неуловимо изменилось, словно это была уже кошка, готовая в любой момент прыгнуть на беззащитную мышку.
— Вот-вот, — хохотнула стоящая перед ней молодуха. — Узнаю старую подругу. Всегда на страже себя и своей семьи.
Муженёк то твой, говорят, связался с компанией сопляков и собрался вместе с Колькой Молчуном и Васькой Профессорским на юга прокатиться. А кое-кому их автопробег, ещё не начавшись, уже поперёк горла встал.
Ещё ничего не сделано, а меры наставления на путь истинный уже в ход пошли.
Широко распахнутые глаза сидящей под стеной амазонки внимательно смотрели на стоящую перед ней старую знакомую.
— Говори, Имра, или я из тебя палкой сведения выколочу.
— Палкой не выколотишь, — флегматично отозвалась та. — А вот купить, можешь.
Тихий негромкий смех был ей ответом.
— Кто? Я? Не смеши. Я за всю зиму столько не заработала, сколько один твой сапожок, выглядывающий из-под платья, стоит.
— Платят не обязательно деньгами.
— В холуи к тебе не пойду, ты меня знаешь.
— Не надо. Мне, такие как ты, без надобности. С тобою одни проблемы. Лучше сделай так, как я говорю, и мы в расчёте.
— В расчёте за что?
— За то, что я тебя предупредила.
— Хм?! Что вестнику несчастий надо? — неприятно усмехнулась амазонка.
По спине Имры Строгой пробежал явственный холодок опасности.
— О! Сущую малость, — поспешила она тут же сбить пустое наваждение. — Всего-навсего подойти к твоей хорошей знакомой Изабелле де Вехтор и передать ей всё, что я тебе сейчас скажу.
И не говори мне, что не примет. Примет, я знаю. Она неплохо к тебе относится, несмотря на то, что сама же тебя и выгнала за твою наглость и хамство. Но это уже дело прошлое, полузабытое. А вот то, что я тебе сейчас скажу — дело твоего и её будущего.
— И что же тебе надо? Или ты альтруистка?
— Немного. Место в её свите на свадьбу будущей Императрицы Срединной империи.
— Вот оно что. Высоко взлететь хочешь.
— Да уж, хотелось бы.
— И за что же она тебя туда возьмёт?
— За то, что ты ей передашь. Что мой разлюбезный свёкр задумал со своим приятелем Старостой помешать её парням вернуться из автопробега по Приморью.
Весёлая любовная комедия грозит в какой-то момент превратиться в кровавую грязную драму. Где счастливого конца для влюблённых не будет. Где твой муж, собравшийся прокатиться со своими приятелями на юг… Кстати, без тебя, милочка, заметь. Обратно он уже не вернётся. Не предусмотрено некоторыми господами его возвращение. Ни его, ни всех остальных.
