В соседних камерах начали кричать и плакать напуганные узники, другие самураи уже открывали клетку со вторым крестьянином, которого на этот раз вытащили в коридор, после чего один из самураев велел ему встать на колени, а когда тот отказался, рубанул сплеча, как обычно колют дрова, рассекая несчастного пополам. Так что голова, левое плечо, половина торса и обе ноги оставались еще несколько секунд стоять, с то время как правая рука и часть грудной клетки отвалились, разрывая живот, откуда вывались, смачно шлепнувшись об пол, кишки.
В тот же момент двое самураев подлетели к ее камере, в замке повернулся ключ, и не помнящая себя от страха Юкки вскочила на крепкие мальчишеские ноги, нанося удар в горло первому же из нападавших. Перед глазами замелькала красная мишень. В лицо Юкки брызнуло горячим, когда она высвободила нож.
Мишень полыхнула огнем, грозно шикая и искрясь. Юкки заняла оборонительную позицию, уже понимая, что сейчас умрет.
Она сделала слабый выпад, меч противника ударил по ее ножу, больно выбивая его из руки. В следующее мгновение девочка увидела над своей головой занесенный меч, и тут же ее душа золотой стрелкой вылетела из тела и проскользнула мимо убийц. Так что напоследок она умудрилась обернуться и увидеть, как падает на пол отрубленная голова Амакаву, на лице которого все еще можно было прочесть ее удивленный взгляд.
Не медля больше ни секунды, Юкки нырнула в красную мишень, пробивая ее в самом центре, но снова ей не удалось скользнуть в спасительные коридоры, так как она столкнулась со следующим препятствием.
Перед ней снова была решетка, мало этого, кто-то пребольно схватил ее за волосы и теперь тащил куда-то по окровавленному полу. Перед глазами снова возникла не успевшая до конца исчезнуть мишень, но девочка никак не могла вылететь из вновь пленившего ее чужого тела. Посмотрев в пол, она увидела ноги, грязные ноги мальчика, в теле которого оказалась она, и ноги мужчины в стоптанных, но чистых сандалиях.
Самурай сильнее потянул ее за волосы, обнажая меч. Перед глазами настойчивее замигала красным огнем мишень. Не раздумывая, она снова кинулась к спасительным кольцам, влетев в них за несколько секунд до того, как палач пронзил ее временное пристанище мечом.
На этот раз Юкки оказалась лежащей на подушках, ее голова болела, как после удара, и к ней с длинным, алым от крови ножом приближался сам начальник стражи.
Юкки надсадно завизжала, с удивлением узнавая свой собственный голос, после чего, лишившись остатка сил, обмякла на руках у заметившего ее на балконе и пришедшего на помощь самурая. Побоище было моментально остановлено, по приказу начальника стражи один из самураев побежал к хозяйке докладывать о необыкновенном происшествии в зверинце.
Глава 35
ТОЛЬКО ВПЕРЕД
Встречаясь с врагом, обрати свое лицо чуть вниз, гляди исподлобья. Каждый увидевший тебя человек заметит, что твое лицо сделалось более темным - это может устрашить врага. Ежели твоя голова поднята и ты смотришь на небо, твое лицо выглядит белее. Бледность - признак слабости.
Тоетоми Хидэеси
- Инструкцию по возвращению помнишь? - Рядом с Павлом копошился магистр, отвечающий сегодня за отправку.
- Угу. Наизусть. - Нетерпеливо заерзал в кресле с проводками Пехов.
- К кому послан, не забудешь? Имя-то больно сложное, как бы чего не...
- Кияма Укон-но Оданага, господин Хиго, Сацумы и Осуми, член Совета регентов Японии из династии Фудзимото, глава даймё-христиан Японии, - без запинки протараторил Пехов. - Ну, что вы меня постоянно проверяете. Я давно уже все выучил. Все знаю. Давай эликсир, и я побег.
- 'Я все знаю, разумею, под столом сидеть умею, - съязвил магистр, в который раз проверяя прикрепленные к голове Павла датчики. - Если б знала, разумела, под столом бы не сидела'. Сами как себя чувствуете? Уверены, что к телепортации готовы?
- Дежурный по геморрою к отправке в Японию готов! Да куда хочешь готов, начальник, сегодня в Японии народ починяем, завтра - в Австралии, а затем и... - Павел махнул культей.
- Хорошо, хорошо. Рад, что у вас приподнятое настроение. - Он похлопал Пехова по плечу и наконец разрешил ассистентке дать агенту эликсир. - На всякий пожарный, с кем еще в Японии можете выйти на связь?
- Алекс Глюк - чел из Питера. Местные будут называть его Арекусу Грюку. А если я того... не найду Кияма? Или если найду, но он не даст мне порцию на обратную дорогу? - сделав глоток отвратительного на вкус зелья, поинтересовался Пехов.
Голова магистра мгновенно ушла в плечи, глаза остекленели. Остальные участники отправки замерли.
- Вы о чем думаете, Павел Леонидович? - наконец нарушил молчание магистр. - Вы должны концентрировать свое сознание на пункте назначение, мать вашу так! Алла Александровна, не давайте ему эликсир, голубушка, спецагент не готов.
- Да, выпил я уже ваш эликсир, сейчас полечу. - Перед глазами Пехова запульсировала знакомая мишень. Губы привычно зашептали код назначения: - 1616 год, провинция Хиго деревня Миясу.
Считалось более благоприятным перемещаться в небольшой населенный пункт, где хоть и не в первую секунду удавалось отыскать подходящее тело, но зато была надежда, что сразу же после преображения удастся какое-то время отсидеться, пока тебя не найдут те, кто непосредственно и оформлял приглашение.
- Так что там насчет обратного билета? - продолжая наблюдать мишень, спросил Пехов.
- Мы отправляем в прошлое душу, а не тело, а у души нет карманов, в которые можно было бы положить пузырек с эликсиром, Паша, - затараторил магистр, осуществляющий психологическую подготовку спецагентов, - так что, если вы не отыщете Кияма или отыщете, но по какой-либо причине не сумеете получить от него обратный билет, вам останется искать орден 'Змеи'. Или... или жить там.
Глава 36
СТАРИККРЕСТЬЯНИН
Если по той или иной причине самурай решается покончить с собой, правильнее, если он перед этим спросит разрешение у своего сюзерена, так как, если самому самураю больше не нужна его жизнь, вполне возможно, что она понадобится его господину.
Токугава-но Иэясу. Из книги 'То, что должен знать истинный самурай'
Мишень запульсировала с новой силой, пыхая огнем и словно призывая Павла наконец вырваться из бесполезного изуродованного тела. Спецагент напрягся, ощущая на себе давление атмосферы, которая вдруг сошла с ума, стараясь втиснуть его поглубже в кресло, все его оставшиеся мышцы напряглись, пространство ходило ходуном, по лицу тек пот. Павел застонал, понимая, что еще немного, и его жилы не выдюжат. В следующее мгновение пространство выстрелило им в пульсирующую мишень.
