– Димараур мы удержим в любом случае, – уверенно и спокойно произнес Симус Айтарис.
– Но можете потерять возможность реагировать на других направлениях, – заметил Вестфолен. – Героизм – это хорошо. Но если легионеры вынуждены его проявлять, значит Лавру надо проверить командование. Кстати, можно перебросить не только одаренных. Пока затишье, можно хорошенько пройтись по Долине (Долина Двух Рек – система долин возле Кэймарадана – столицы и самой большой крепости в Эшмаэне). Бран! Как там поживает орден моей дочери?
– Не дам, – тут же отреагировал Тайфол. – И это орден не твоей дочери, а моей жены. Все, забудь.
– Жмот! – укоризненно сказал Вестфолен и подумав, произнес. – В принципе, у меня Гвардия сейчас простаивает. Не будешь же тяжей по степи гонять. Вот и кинуть их на усиление нашим горным дамам. Господин Меллини, может и Стражи немного подкинуть? На стенах постоять?
– Нет, они все нужны, – ответил главный эльф (забыл я его упомянуть, но, конечно, как можно что-то обсуждать военное, без главного по войскам?) мотнув отрицательно головой. – В свете недавних событий в Артезиусе, Эло вынуждено задействовать всех, кто может держать лук. Каким-то образом те… твари, попали в Империю? Поэтому необходимо выставить как можно больше глаз на границу с Кантосом.
– Потом почитаете, – ответил Вестфолен, на вопросительные взгляды тех, кто еще не знал про Артезиус. – Не очень приятная новость. Ладно, потом подробнее все и обсудим. Завтра. После того, как новое оружие оценим. Кстати, Бенгар Дайтар обещал сильно удивить. А этот дварф словами просто так бросаться не будет…
* * *
Причал около замка Тэйдэяхан. Двумя часами позже.
«Сатая», не торопясь, подошел к пирсу и встал рядом со своим «сослуживцем» по флотилии – «Аясу». Последний был в два раза больше и предназначался для торжественных выездов, то есть когда надо было пафоса нагнать.
(Традиция называть колесники для императорской фамилии именами личных слуг, пошла еще со времен Первой Императрицы. Аясу Каи – так звали подругу, телохранителя и прочее, Данарии Дакветор Эридис Алестис. Кстати, а Сатая Ориенис – это боевая подруга Второй Императрицы. А «Фироэль» назван в честь Фироэль Сентор Дайрис – личной слуги действующей императрицы)
От замка до пирса шел проход, огражденный двумя стенами. То есть одновременно прибывающие были защищены извне и сам замок был огражден от нежелательных гостей. По проходу, где могло встать в ряд человека четыре, к тому же еще и извилистому, много бойцов быстро не прогонишь.
Прибывших на «Сатае» встречали опять же дроу. Когда колесник причалил, одна из них, со знаками различия центуриона, спросила у командира охраны колесника, как погода в Артезиусе. На что ей с корабля ответили, что в городе было пасмурно, а весь путь сияло солнце. Нехитрый такой код, но со стороны непонятно, это код или просто дамы треплются.
– Чему это ты улыбаешься, а? – поинтересовалась Юлиса у Ари.
– Нравится, как тут службу тащат, – ответил парень.
– Ну да, кто о чем, а Тайфол о службе, – закатила глаза принцесса.
И пошла вперед, когда трап подали. Но первой, разумеется, ее не пустили. Перед ней и позади нее пошли две смуглые воительницы. Причем впереди шла та, которая была повыше. Чтобы значит, побольше прикрыть охраняемое тело. После того, как принцесса, а следом за ней Антария в таком же порядке, оказались на причале, они тут же ушли в замок. И только тогда разрешили сойти остальным. Честно говоря, Ари в этот момент подумал, что сейчас «Сатая» развернется и пошлепает в обычный, общий порт, настолько хмуро глядели на них дроу.
– Какие серьезные дамы, – негромко произнес Эли, оказавшийся рядом. – Мне даже как-то не по себе.
А потом тот же самый фокус, с двумя сопровождающими, дроу проделали сначала с главой, а потом с Ари и Самантой. И тоже, едва они спустились с корабля, им предложили пройти дальше. Так что все остальные остались позади.
Саманта взяла Ари под руку, когда они пошли по дорожке между стен. Сестренка уже включила режим «Сверхаристо», поэтому по сторонам головой не крутила и смотрела на мир свысока.
– Надеюсь, нас поселят не в замке, – произнес Аринэль, смотря на идущую впереди Велакрус (Тьфу! Сэйтис!) и перехватывая поудобнее чехол с маминым луком.
Естественно, он не оставил бы его. И кому-то его доверять… Ну, это как доверить жену, наверное. В принципе, можно, но с чего вдруг?
– А что в этом такого? – холодно поинтересовалась Саманта, находясь в роли.
– Я не хочу, – ответил парень. – Мне бы лучше вместе со всеми.
– Брат мой, тогда почему эти все не идут сейчас рядом? – вздохнула Анти.
– Ну, если бы они сейчас шли рядом, сестра моя, – усмехнулся Аринэль. – Тогда на мне бы были доспехи, в руках скорее всего натянутый лук, а ты бы прикрывала отряд щитом.
Саманта покосилась на брата. Чуть приподняла бровь.
– Понял, шутка плосковата, – усмехнулся Ари.
Анти чуть нахмурилась.
– Но сойдет для провинции, – добавил Аринэль.
Губы девушки тронула еле заметная улыбка.
– И даже немного смешная, – улыбнулся парень.
Саманта обозначила кивок. А Ари вздохнул и тоже включил «принца». Так что в замок заходили уже не Анти и Ари, а Саманта Брагис Тайфол (даже, скорее, Тайфол Аассен) и Аринэль Леваннар Тайфол…
…Сад замка Тэйдэяхан был небольшой. В сравнении с Церантоном и Кюйтанэ-Арли. Когда-то на месте этого парка располагались казармы, конюшни и жилые дома. Но с тех пор население Даннерана сильно увеличилось, точнее, вообще появился Даннеран и замок Тэйдэяхан перестал быть тем местом, где все разумные, собственно, и жили.
А вот площадь, которая раньше была перед воротами во внутренний замок (теперь внутренние стены были убраны) оставили. Именно здесь погибли легионеры, посланные Дакветор, чтобы решить вопрос с Алестис. Здесь имелась также небольшая стела. На ней были высечены имена тех, кто погиб тогда. Как напоминание, что разумные не должны убивать друг друга, когда имеется общий враг. Как это сейчас было актуально, в свете происходящего уже в Империи Алестис.
Леди Тайфол и Аванти прогуливались по парку. Они могли, конечно, ожидать и во дворце, но как-то даже не сговариваясь, предпочли парк. Погода сегодня, в отличие от предыдущего дня, была очень теплой, солнечной.
– Ремулус хочет еще детей, – говорила Карина Аванти, идущая под руку с сестрой. – На вас, видимо, насмотрелся.
Сестры одновременно улыбнулись.
– Ты, кстати, как Сая? – спросила Эйлис Аванти, кивая на живот Саятаны Тайфол.
Та слегка улыбнулась и погладила себя по животу.
– Иногда буянит девчонка, – сказала она. – Чтобы мама сильно не расслаблялась.
– А Криста там как себя чувствует? – спросила Карина у Мары Тайфол.
– О, там вообще! – улыбнулась Мара. – Только мама что-то активное поделает, все, на полдня занимает ванну. Буйные что-то они у нас.
– О да, они у вас все какие-то сверхэнергичные, – усмехнулась Эйлис. – Всего несколько месяцев в Империи, а слухи уже и до Арантона докатились! Это я молчу про Мариан и особенно про Талию. Я будто не со своими дочерьми разговаривала. Они наотрез отказываются возвращаться в Арантон и поедут с вашими, хм, к вам. И вот это меня несколько беспокоит.
Мара Тайфол слегка нахмурилась.
– И что же тебя в этом беспокоит? – спросила Саятана, изобразив любопытство.
Карина же, то есть старшая из сестер, строго посмотрела на Эйлис. Та в ответ слегка приподняла подбородок.
– Я просто… – женщина задумалась. – В общем, они же девочки…
– Здесь все девочки, – внушительно произнесла Мара Тайфол. – Эйлис, мне странно слышать такое от сенгварки.
– Да, я не хочу, чтобы Мариан и Талия прыгали с мечами, – заявила Эйлис, упрямо подняв подбородок, несмотря на предупредительно нахмуренные брови старшей сестры.
