— Вот же проклятье… — выругался сквозь зубы Юлия.
* * *
Согласно нашему плану, мы с Алисой, используя орнитоптер, сумели спуститься с горного кряжа, где располагался опорный пункт инициативы «Трибунал». Благодаря, обширным познаниям Белого Тигра в географии Серебряного мира удалось выяснить, что сама горная гряда оказалась южными владениями Империи. Отсюда до родного города было довольно далеко, это, если говорить оптимистично… Благо в нашем случае мы располагали довольно быстрым летательным аппаратом, который, согласно найденным Седьмым техническим характеристикам, мог похвастаться не только физическим, но и магическим экранированием, а значит, был способен скрыться от воздушного контроля Имперской Гвардии. В теории. Естественно, лишний раз испытывать, насколько хороша его маскировка мне не хотелось, потому мы с Алисой предпочитали обходить стороной крупные города и регионы Империи. Весь день мы летели на предельных для Орнитоптера высотах, а ночь старались прятаться в Связи Единства, укрывая наш летательный аппарат в подходящих местах — лесах и канавах.
Вечерами и ночами я старался и дальше практиковать магические заклинания, созданные и улучшенные Седьмым. Помимо этого, оставшиеся запасы «Сферума» были использованные мной для дальнейшего укрепления закалки тела. Моё «пробуждение воли», постепенно видоизменялось, становясь всё более основательным. Теперь, во время практики с Одиноким я начинал чувствовать своё тело, движение силы в нём, и что самое важное оказался способен перераспределять её по собственному усмотрению. По своей сути эта сила и была той самой Волей, которая управляла телом. Каждое моё движение, каждый шаг, провоцировал самый настоящий всплеск мощи, который порождал колыхание воздуха вокруг меня. Одинокий порхал в моих руках, пребывая в натуральном экстазе от происходящего. К слову, об Одиноком. За время, пока находились в сердце Связи Единства, клинок сильно изменился. Не внешне, но внутренне. В экстрамерном пространстве с дольменом, клинок с невероятным наслаждением поглощал магическую энергию вокруг себя, из-за чего иногда даже разрезал структуру этой реальности, создавая прямо в воздухе чернеющие несколько секунд росчерки. Если бы не беспрецедентная устойчивость Связи Единства, обеспечивающаяся огромным количеством якорей реальности эти разрывы, оставленные Одиноким так быстро бы не заживали. Не знаю, где отец с дедом раздобыли этот духовный клинок, но вопросов к нему у меня становилось всё больше. Особенно на фоне того, с какой ненавистью он относился к сущностям изнанки…
Пилотируя в светлое время суток орнитоптер, чтобы хоть как-то скоротать вяло текущее время я рассказывал Алисе о нашем прошлом. Всё о чём мог вспомнить. О маме и папе. Рассказывал про деда и его строгий нрав и то, как он обучал меня и её. Про нашу семью, тёток и дядь. Алиса слушала, лишь временами вставляя свои замечания, и иногда даже что-то уточняя, спрашивала. Иногда мы касались того, что с ней происходило в Золотой школе. В этот момент Алиса становилась немногословной и замкнутой. Хотя мне, с помощью Седьмого, который хорошо улавливал меняющееся настроение сестры, удалось её немного разговорить.
Судя по тому, что рассказала мне Алиса, Золотая школа использовала необычные методики тренировок и практик медиумов. Фактически, кроме самих практик и обучения, она ничего больше и не помнила. Учителя и преподаватели являлись крайне строги и требовательны. О какой-то похвале не могло быть и речи. А за проявление явных эмоций серьёзно наказывали.
Ничего удивительно, что Алиса не умела демонстрировать собственные эмоции.
«Из них готовили воинов, которые не будут задавать вопросы и останутся верными несмотря ни на что, Носитель. Если бы мы пришли на несколько лет позже, боюсь, убедить вашу сестру уже было бы невозможно», — резюмировал Седьмой услышанное.
Наше довольно однообразное времяпрепровождение окончилось неожиданно. В какой-то момент, впереди, показался город, которого не должно было там быть.
— Что-то я не пойму, — я ещё раз сверился с картой, которую мы раздобыли в одной из небольших железнодорожных станций, встреченных нами ранее. — Этого города не должно быть там.
— Возможно, ты сделал неправильные расчёты? — предположила Алиса.
— Нет, мы делали это вместе Иш`кафэлем, — я покачал головой. — Ладно, может, это и была какая-то ошибка. Просто облетим его.
Я развернул орнитоптер и направил его значительно левее города, по широкой дуге облетая его. Однако спустя почти час лёта перед нами, далеко впереди, вдруг вновь появился тот же самый город.
— Что за… это не совпадение, сейчас я совершенно точно не мог ошибиться.
«Я ощущаю какую-то силу, разлитую за бортом орнитоптера, Носитель. Однако могу точно сказать, что это не магия или сила сущностей изнанки», — отчитался конструкт.
С этого момента все наши попытки свернуть в сторону от города или даже развернуться заканчивались одним и тем же. Неизвестный населённый пункт вновь появлялся впереди, словно насмехаясь над всеми моими попытками улететь от него.
— Ян, присмотрись, что это за башня высится в центре города? — вдруг спросила Алиса.
Что? Башня? Я присмотрелся, пытаясь различить в мутной дымке приближающегося мегаполиса здания. Секунда и вот уже мне удаётся разглядеть хорошо знакомый силуэт обелиска Фиолетового мира.
— Твою-то мать, плохо дело… — не удержавшись, отвечаю я сестре.
Глава 32. В ловушке города
Гражданский аэропорт города М. был заполнен десятками конвертопланов нанятых гильдией Наёмников. На них постепенно грузились прибывающие отряды. Это всё происходило пока ещё без особой спешки и суеты.
В здании аэропорта в это же время проходила регистрация наёмников на предстоящий рейд. Здесь же находились отряды, ожидавшие своих членов для того, чтобы пройти регистрацию.
— И долго нам ещё тут торчать? — спросила нетерпеливо светловолосая девушка в раздражении оглядывая холл аэропорта, полный людей.
— Вместо того чтобы стоять тут и причитать, Слав, лучше бы заранее подумала о том, что это должно произойти и заехала бы за Алексеем, — в тон ей ответила вторая девушка.
— А ты тогда чего не заехала за ним?
— Девчонки, заканчиваем спорить по пустякам, — вклинился в их вялую перепалку мужчина, облачённый в тяжёлую боевую броню. — Фома обещал заехать за ним, просто подождём. Время есть.
— Кстати, о Фоме, он сможет участвовать в рейде? Он ведь ещё так до конца и не восстановился. Кость, в прошлый раз его надолго не хватило и я, прямо скажу, повторять это не хочу, — повернулась к мужчине одна из девушек.
— Он чувствует себя уже намного лучше. А нам нужен стрелок. Хороший стрелок.
— Я нисколько не сомневаюсь в твоём опыте, Кость, но это же дурацкий риск, да ты и сам ещё так до конца и не восстановился…
— Вась, да хватит уже, — прервала её Ладислава. — Они оба не мальчики, да и нам действительно не хватает стрелка. Тем более что Костя наверняка всё обдумал, так ведь Кость?
— Да, — лаконично ответил мужчина и кивнул куда-то в сторону главного входа аэропорта. — Кстати, вот и они.
Действительно. Продираясь через небольшую толпу, состоящую из обслуживающего персонала, пилотов и наёмников к ним спешили Фома с Алексеем.
— Мы не опоздали? — запыхавшись спросил стрелок, оглядываясь на помятого внешне Алексея. — В городе пробки, гвардия и кланы превратили его в настоящий муравейник, так ещё и этот кадр, как обычно, проспал.
— Ну к этому мы уже давно привыкли, — отмахнулся Константин и уже на ходу добавил. — Нет, не опоздали, пойдёмте регистрироваться. Мы, пока вас ждали, все варианты причин рейда перебрали, но так и не пришли к чему-то одному.
— Если кратко — хрен его знает, что за суета поднялась, и почему поднимают всех без исключения, — резюмировала Слава.
— И зачем такая секретность, — добавила Василиса.
