Я по одному забирал кристаллы из комнаты и переносил их в одну из своих лабораторий. Там я осуществлял несложную процедуру перекачки энергии в заранее подготовленные кристаллы обсидиана, в которых эта энергия могла безопасно храниться сколь угодно долго. Обсидиан плохо подходит для впитывания энергии самостоятельно, но как хранилище подходит просто идеально. В отличие от больших кристаллов горного хрусталя, которые вновь становились прозрачными после очистки, кристаллы обсидиана были намного меньше в размерах и свободно помещались в руке. Форма у них тоже была не сложная - обыкновенный ромб восьмигранник - никакого эстетства, но оптимально для поставленной задачи. Полученные в результате пять небольших кристаллов обсидиана выглядели более чем грозно. Я явственно ощущал грозную и страшную силу, исходящую от них.
- Страшная штучка! - повторил Салкам, стоящий за моей спиной и наблюдавший за перекачкой последнего кристалла. - Мне до вас далеко, Господин, и я очень надеюсь, что Вы разберетесь с этой грозной силу, которая скрыта теперь в этих кристаллах. Мне-то она точно не по зубам.
- Да уж... Я знал, что на этом поле действует страшная магия, но, похоже даже не представлял насколько. В концентрированном виде она представляет особую опасность. Не стоит ронять эти кристаллы об землю... - Я бережно спрятал кристаллы в специальный сейф, выстланный изнутри мягким бархатом так, чтобы исключить любую возможность повреждения кристаллов. Сейф был защищен мною всеми мыслимыми и немыслимыми способами, но мне не становилось здорово не по себе, как только я пытался представить последствия такой катастрофы - филиал того поля прямо тут, вместе со всеми радостями жизни, включая мглу и туман...
Мы вернулись в зал, и я по очереди извлек из всех мечей алмазы. Алмаз, в котором была заключена душа летающего существа, я отложил отдельно - перепутать его было невозможно, уж больно "специфической" оказалась начинка.
- Очень неплохо... Очень! С таким урожаем можно спокойно двигаться дальше. Суммарного энергетического потенциала этих душ хватит, чтобы создать и поддерживать "астральный карман" нужных размеров и установить с ним стабильный портал.
- А сколько их всего?
- Не знаю, они же все разные - какая-то больше, какая-то меньше. Но всего их сотен шесть... Половину нарезал я сам, а остальные - ребята. Значит так, я отправляюсь в гости к сеньору Карло, а остальные пусть пока приходят в себя.
В путь я отправился не сразу, а хорошенько поев и приведя себя в относительно пристойный вид. Поездка, как и предыдущая пролетела незаметно - утомленная полудрема скрадывала ощущение времени.
Сеньор Карло очень обрадовался моему визиту:
- Ну что, тебя можно поздравить с успешным рейдом?
- Именно так!
Сеньор Карло покачал головой:
- Совершенно безумная авантюра: сунуться в проклятый мир, чтобы набрать там проклятых душ, которые будут питать порталы в другие миры... практично до невозможности и сумасбродно до абсолюта! И как тебе вообще такое в голову пришло?
- Вы правильно сказали - практичность. Мне нужен был хороший постоянный источник энергии для порталов, да и всего остального - должно же что-то поддерживать "астральный карман" - не мне же в самом деле его не время подпитывать - у меня и других дел найдется много.
- Пожалуй. Ну, пошли, покажешь, что тебе удалось добыть. - Сеньор Карло как всегда потирал руки в нетерпении. Этот его характерный жест меня всегда забавлял, потому, что делал отставного Темного Владыку похожим на опереточного злодея.
Мы уединились в одной из лабораторий сеньора Карло. Он с огромной осторожностью извлек из специальной шкатулки кристалл обсидиана и поместил его в сложное устройство, буквально парившее в воздухе. Устройство окружал очень мощный защитный барьер. Меня такая предосторожность очень радовала, хотя, в отличие от меня сеньор Карло никогда не пускался в необдуманные авантюры.
Черный кристалл завис в воздухе посреди сложной объемной конструкции, состоящей из каких-то металлических элементов, зеркал и множества мелких кристаллов разного цвета, испускающих свет. Все это постоянно двигалось и вращалось вокруг условного центра, в который и был помещен обсидиан.
- Интересное устройство... как Вы до такого додумались?
- Это результат почти ста лет разнообразных экспериментов. Самый надежный способ разделить любую сущность на составляющие и как следует изучить. Не отвлекай меня - я потом научу тебя ею пользоваться, а пока просто подожди.
Я послушно отошел в сторонку уселся на любезно оставленный стул, совершенно не вписывающийся в обстановку. Само поддержание такой конструкции в воздухе требует изрядного мастерства - ее нужно не только не уронить, но еще и не раздавить - уж больно хрупкой она была. Сеньор Карло полностью ушел в процесс изучения. Его руки, погруженные в устройство, светились каким-то голубоватым светом, а сам он был предельно сосредоточен. Я тоже зря время не терял и старательно запоминал расположение рун на полу - такая многослойная комплексная защита дорого стоит!
Весь процесс изучения кристалла занял часа три. Я старательно не мешал, хотя у меня самого были идеи, как "вскрыть" этот кристалл, но я решил не соваться мастеру под руку со своими советами, и терпеливо ждал конца эксперимента. Наконец, сеньор Карло аккуратно извлек кристалл из вращающейся конструкции и поместил его в шкатулку.
- Мдаа, ну и подарочек ты мне принес... - Устало покачал головой бывший Темный Властелин.
- Забрать обратно?
- Нет уж... Мало ли когда конец света предстоит оперативно организовать...
- Что, все настолько круто?
- Нет, все-таки не настолько. Хотя кристаллы сработали просто отменно и действительно впитали в себя много этой гадости, ее не хватит, чтобы самостоятельно заполнить большое пространство. Но более, чем достаточно, чтобы хорошо изучить. Да, кстати, если ты грохнешь этот кристалл о землю и он разобьется, вся территория вокруг будет покрыта этой мглой. Не очень большая - метров двести в диаметре, но внутри будет полный кошмар, уж можешь не сомневаться!
- Она рассосется?
- Со временем - да. Не очень быстро, но вполне самостоятельно и без серьезных последствий, если не считать за серьезные последствия полностью вымершую территорию внутри этого круга.
- Значит, заклинание смерти там все таки вплетено?
- Более того, оно было основоположным. Если бы ты в самом начале не установил такую качественную защиту именно против магии смерти на себя и на своего спутника, то остались бы вы прямо там, на том поле вместе со всеми остальными. Изначально это было именно страшнейшее заклинание магии смерти. Огромная площадь, огромная сила... Не представляю, как такое возможно, но, тем не менее, это именно так. Пойдем, устроимся где-нибудь поудобнее, там и продолжим.
