- Эта ведьма сказала, что ты должен был убить Шенна. Это правда?
- Правда, - сказал воин. - Это было давно, после того, как я впервые испробовал ее проклятое зелье.
- Но зачем ты пробовал его? - удивилась девушка.
- Это долгая история. У меня не было выбора, я попал к ней в плен, так, как вы сейчас, - ответил Улнар. - Знаешь, чего я боюсь больше всего? Что вас тоже заставят принять зелье. И тогда вы станете такими, как они, - воин кивнул в сторону "черных повязок", - поверь мне, это страшнее, чем умереть.
- Но ты ведь живешь, и ты не такой, как они!
- Да, это так. И я сам не понимаю, почему, но я могу бороться и не принимать зелье так часто, как они. Наверно, Игнир хранит меня. Но мои друзья... Зелье сожрало их души.
- И куда же ты ушел?
- В Гунорбохор, на родину морронов, - воин вздохнул, - я искал там противоядие, но не нашел. Гротхи уничтожили там все, и морроны бежали оттуда.
- Гротхи - это кто?
- Наездники на чудовищных зверях. Так их называют морроны.
Девушка кивнула:
- Мы встретили их. Тогда погибли Идгерн и Семир.
- Я тоже бился с ними, - сказала воин. - Но мне повезло.
- Значит, противоядия ты не нашел? И что теперь? - спросила Далмира. Улнар пожал плечами:
- Не знаю. По дороге сюда я убил гонца Ош-Рагн, рорга, и забрал его зелье себе. Это даст мне еще немного времени...
Далмира изумленно посмотрела на него:
- Ты говоришь об этом так спокойно!
- А что я могу поделать? - ответил Улнар. - Если я попрошу зелье у Ош-Рагн, она прикажет мне кого-нибудь убить, быть может, кого-то из вас...
Далмира кивнула:
- У нее страшные глаза. Знаешь, когда я впервые увидела моррона, я решила, что это человек, хотя хартоги утверждали, что они - не люди. Эта ведьма... мне кажется, что она - не человек!
- Она человек, - улыбнулся Улнар. - Я это точно знаю, потому что бился с ней и ранил ее. И кровь у нее такая же, как унас.
- Ты бился с Ош-Рагн! Расскажи!
Прошел час, и вот Далмира увидела выходящего из шатра Властительницы Шенна. Фагир шел неуверенно, со стороны казалось: он пьян или очень устал. Два рорга поддерживали его под руки. Вскоре вышла и Ош-Рагн.
- Что она с тобой сделала, Шенн? - спросила Далмира. Она схватила фагира за плечи и усадила на землю.
- Со мной все хорошо, а ты... С тобой все в порядке? - заплетавшимся языком спросил Шенн.
- Да, все хорошо, - Далмира повернулась к нему боком, чтобы Шенн не заметил вспоротой мечом и пропитанной кровью одежды.
- Эй, воин! - окрик Властительницы застал Улнара врасплох. Он поднялся, и два рорга встали рядом. Один вытащил из ножен воина меч. Улнар не стал препятствовать.
- Подойди!
Улнар подошел. Властительница шагнула к нему, черная мускулистая рука провела по его груди:
- Я рада, что ты жив, - повторила она. - Ты не выполнил мой приказ, за это я убиваю, но... ты привел ко мне этих людей, и я прощаю тебя. Как твое имя, воин?
- Улнар.
- Улнар! - желтые глаза ведьмы на мгновенье расширились. - Я запомню. Скажи: сколько зелья у тебя осталось?
- Мало, Властительница.
- Дай флакон!
Воин отдал.
- Хм-м, - Ош-Рагн открутила крышку и заглянула внутрь. - Не мало - а много! Твое зелье должно было закончиться давно, а ты должен был умереть! - В ее голосе зазвучал металл. - Откуда у тебя зелье?
- Я убил рорга! - сказал воин. У Далмиры перехватило дыхание, но Ош-Рагн вне-запно рассмеялась:
- Убил рорга? Хорошо! Что ж, у тебя и впрямь не было выбора, - она наклонила флакончик и высыпала часть порошка. Ветер подхватил черную пыльцу и унес прочь. Улнар молчал.
- Торонпись. Ты должен вернуться очень скоро, - сказала она. - Ты проведешь этих людей через Кхинор и вернешься с ответом одана.
- Хорошо, - ответил Улнар. - Ты освободишь всех?
- Освобожу, - кивнула Ош-Рагн. - Даже тех, кому следовало отрубить пальцы - и вы расскажете об этом в Арнире! Я предлагаю арнам союз. Если он свершится, морроны никогда не прольют вашей крови.
- Какой союз? - удивленно спросил Улнар. Ведьма махнула рукой:
- Эй, привести сюда всех!
Ош-Рагн шагнула к Улнару. Желтые глаза, не мигая, заглядывали ему в душу:
- И еще! Узнав ответ одана, ты убьешь Шенна, но так, чтобы никто этого не увидел. И тогда... возвращайся за наградой.
- Мне нужно противоядие! - проговорил воин. Колдунья моргнула:
- Ты торгуешься?
- Да! Оно есть у тебя?
Ош-Рагн усмехнулась:
- Ты смел, воин. Да, у меня оно есть. И ты получишь его... как только выполнишь приказ!
Вскоре отряд был в сборе. Ничего не понимавшие воины озирались на приведших их морронов. Судя по лицу фагира, казнить их не собирались.
- А где Кронир? - спросил Хаггар.
- Убит, - ответил Шенн.
- Проклятые морроны! - глядя на ведьму, процедил десятник. Убит не ими, подумал фагир, но не стал уточнять. Не время.
- Слушайте меня, арны! - Ош-Рагн вышла к ним, двигаясь грациозно и легко. У ведьмы была поистине звериная стать, и казалось, ее черное мускулистое тело готово к прыжку. - Мне известно, для чего вы здесь. Я знаю, что вы искали в подземельях Анвинора и знаю, что вы ничего не нашли.
- Она знает все! - изумленно сказал Эрбин.
- И я предлагаю вам жизнь, - продолжала Ош-Рагн, - в обмен...
- Вольные воины не станут служить морронам, - пользуясь паузой, угрюмо проронил Хаггар.
- У меня хватает слуг, - презрительно сказала Ош-Рагн. - Но я не могу послать их к вашему одану с предложением мира и союза.
- Что?! - воскликнул Эрбин.
- Вы все получите жизнь и свободу, за это вы станете моими послами! - Власти-тельница подошла к Шенну. - Этим наемникам могут не поверить, но тебе... Ты - фагир и доверенное лицо одана. Как говорите вы, арны: сами боги послали тебя ко мне.
Она усмехнулась. Воины не знали, что сказать.
- И ты нас отпустишь? - недоверчиво спросил Хаггар.
- Да. Я могла бы оставить кого-то заложником, но не хочу. Будет лучше, если арны увидят, что я не столь кровожадна, как говорят. Что для меня жизни нескольких арнов, когда опасность грозит моему народу.
"Она умна, - подумал Шенн, - но мы ведь можем уйти и ничего не сказать одану..."
Он посмотрел на Улнара, и понял, что все не так просто. Вольный воин был мрачен, словно знал что-то, чего не знали они.
- Если одан примет мое предложение, я щедро вас награжу, и любой из вас будет другом морронов.
- Вот нехватало, - пробурчал ошарашенный Хаггар. Эрбин встрепенулся:
- Щедро наградишь?
- Я дам каждому столько асиров, сколько он сможет унести, - желтые глаза ведьмы цепко оглядывали пленников.
- Ты лжешь, ведьма, у морронов нет асиров! - рявкнул Хаггар. - И никогда не б...
По знаку Ош-Рагн один из роргов развязал стоящий неподалеку мешок и высыпал к ногам людей груду асиров. Драгоценные камни утонули в поднявшейся пыли.
