— У нас персональная охрана? — пошутил волхв. Прав потайник. Где-то скрываются недобитые псы Нехорошева. Еще учудят новую пакость. На всякий случай поставил «активную сферу». Тамара удивленно взглянула на него, но промолчала.
— Так точно, Никита Анатольевич, — Полозов был предельно корректен, не позволяя вольности с молодым волхвом в присутствии госпожи. — Статус обязывает, да и солиднее как-то глядится.
— Ну, для солидности можно было второй «руссо-балт» пристроить к кортежу, — усмехнулся Никита, сжимая руку Тамары, которая прикрыла глаза, делая вид, что подремывает. — И тоже черный.
— Со временем устроим, — кивнул Олег. — Как дела в Петербурге?
— Все отлично. Через императора пробили сроки испытания брони. Через неделю выезжаем на полигон. Посмотрим, что придумали наши инженеры.
— Надолго к нам?
— Дней на десять-двадцать. Все зависит от испытаний, — ответил Никита, поглядывая в окно. Весна уже вступила в свои права, высушив огромные лужи на парковых лужайках и на обочинах дорог. Деревья еще стояли голые, но теплый апрель обещал исправить эту ситуацию. Скоро лето…
— Сибирцев и Шульгин закрылись в лаборатории и не вылезают оттуда уже несколько дней, — усмехнулся Полозов. — Всех на уши поставили. Что там у них происходит — догадываюсь. Со мной никто делиться новостями не собирается, только начальник СБ слегка снижает тонус моего любопытства. Я же как бы не вхожу в структуру «Изумруда», вот и верчусь, как могу.
— Не переживай, сам скоро все узнаю, — Никита поерзал на мягком и комфортном сиденье, устраиваясь поудобнее.
Они без приключений доехали до своего имения, где были встречены бессменными обитателями особняка. Для молодых хозяев уже была приготовлена их комната, а в гостевом зале ждал накрытый стол. К частым наездам Никиты женщины уже привыкли, а вот появление Тамары вызывало у Елизаветы и Марии какое-то чувство скованности и неловкости. Может, они чувствовали совершенно иную энергетику, исходящую от жены барина. Для них дочь Великого князя Константина, племянница императора казалась выходцем из другого мира, привыкшая повелевать и карать. Тамара прекрасно ощущала их неприязнь, и в какой-то момент поняла, что зря старается вести себя как Никита. Слуги тонко ощущали разницу между супругами. Девушку это обстоятельство слегка покоробило, и она решила пока не заморачиваться по этому поводу. Привыкли к ее мужу, привыкнут и к ней.
А вот Алена чуть ли не соловьем разливалась, рассказывая свежие сплетни о соседях Назаровых, и что произошло в Вологде за последнее время. Никита в эти ментальные игры не вникал, после ужина уединившись с Полозовым на прогулке по весенней аллее. Для него сейчас важным было как можно быстрее получить опытный образец «Бриза» и провести полевые испытания.
Но разговор шел совершенно о другом.
— Что с нашим пленным наемником? Больше ничего не удалось у него вытащить?
— Увы, — был ответ Полозова. — Кроме первичной информации ничего нового. Мы даже «сыворотку правды» применили. Все то же: задание получено через посредников. И то — по сетевой почте. Никаких контактов и встреч. Пришлось парня стереть.
— Все чисто?
— Обижаешь, Никита. У потайников трупы умеют исчезать без следа.
— С Селезнем разговаривал?
— Конечно. Страж, кстати, тоже подозревает о наличии «крота» в штабе. Будет выяснять. Магов озадачил. Единственное, что точно выяснили: наемники — бывшие потайники из различных Тайных Дворов. Какая-то сборная солянка. Но один — точно наш, имел связь с этим «кротом». И люди из «Нового мира» неплохо контактируют с ними всеми.
— Странная ситуация, — Никита остановился возле бортика фонтана, в котором на дне блестели лужицы, оставшиеся после таяния снега. Зимой его здесь было так много, что чашу не стали вычищать, справедливо рассудив, что весеннее солнце растопит снег и высушит дно. Не посылать же старого Сашку наводить порядок. А вообще, пора заключать контракт с клининговой компанией, чтобы она присылала сюда садовника, уборщика, разнорабочего. — Охотятся за тобой, Олег, а попасть под удар можем мы с Тамарой. Этак любой потайник захочет заработать на услугах убийств аристократов. Заделается снайпером и будет отстреливать по заказу. У Тайных Домов и так репутация, скажем прямо, темная.
— Моя вина, — покаялся Полозов. — Кто же знал, что после уничтожения лаборатории останутся крепкие корешки. Моих ресурсов просто не хватило для отработки всей проблемы.
Было видно, что Полозов считает себя виноватым в произошедшем, но Никита не стал его винить. Никто не мог предположить, что история с похищением Алены примет такой оборот. Пойти на откровенную ликвидацию посредине дороги при ясном дне могли только идиоты или хорошо подготовленные профессионалы, знавшие, чем рискуют. Значит, «Новый мир» и его верхушка не успокоятся, пока не накажут Олега за уничтоженную лабораторию. Надо подкинуть Службе имперской безопасности новую сладкую косточку. Ребята в последнее время на полном серьезе просили Никиту раскопать какое-нибудь интересное дело для поддержания профессионального уровня. Вот пусть вологодский отдел и поработает.
— Ладно, не парься, — успокоил верного друга Никита. — Разберемся с этим делом. Ты пока сверни все мероприятия по «Новому миру» и сосредоточься на охране поместья и подбору персонала для личной гвардии. Кстати, что можешь сказать по этому поводу?
— Все отлично, — вздохнул с облегчением Полозов, судя по всему, с напряжением ожидавший новых заданий по неприятному и затянувшемуся делу. — Уже четверых отобрал. Парни молодые, шустрые. С энтузиазмом восприняли идею служить в личной клановой гвардии.
— Ну…, - усмехнулся Никита. — До клана пока пыхтеть и пыхтеть. Не так помпезно, Олег. Служба Безопасности для начала сойдет. Не откажутся?
— Все шутишь, Никита Анатольевич? — хмыкнул Полозов. — Они только и ждут, когда приступить к работе. Вот только вопрос нескромный: а потянешь?
— Уже калькуляцию провел? — улыбнулся Никита.
Они как раз дошли до конца аллеи, за которой дорожка плавно поворачивала налево и уходила на чернеющую пустошь. Летом густая луговина привлекала большое количество пчел, и Никите было жаль гробить такую красоту. Но безопасность имения превыше всего. Скоро неподалеку проложат дорогу вдоль заборов, чтобы имелись подъездные пути для охраны, а на свободных местах Тамара попросила разбить парковую зону, которая примыкала бы к новому дому. Ладно, ландшафтной красотой пусть жена занимается.
— Личная СБ требует больших вложений, — покачал головой Олег. — Тебе нужно не меньше сорока-пятидесяти человек с различной спецификацией. Вооружение, средства индивидуальной защиты вроде брони, амулетов и прочей мелочи, без которой твоим людям не обойтись. Транспорт, электронные средства слежения, полигоны для обучения личного состава. Без телохранителей не обойтись, как ни крути. Тамару обязательно нужно прикрывать. Дети пойдут — и за ними надо приглядывать. И еще… Думаешь брать в штат волхва?
— А я не справлюсь один? — удивился Никита.
— Нет, Никита, не справишься, — уверенно ответил Полозов. — Не взваливай на себя лишнего. Твое дело — руководить огромным хозяйством. Пусть ты еще и не Патриарх, и даже не старейшина, но уже Глава Рода. Тебе думать полагается, а не амулеты заряжать. Предлагаю взять на службу артефактора и боевого волхва.
— Согласен, макнул ты меня, — кивнул Никита. — Надо избавляться от комплекса бойца-одиночки. Насчет финансов можешь не волноваться. Я оплачу контракт, как только моя гвардия сменит потайников.
— Да я не об этом, — поморщился Олег. — Знаю, что ты не обманешь. Просто, беспокоюсь о твоей состоятельности. Слишком много расходов у тебя в последнее время. О! А ведь еще финансовую группу нужно завести!
— Все понял! — засмеялся Никита. — Ты мне обеспечь встречу с теми парнями, которые изъявили желание служить мне.
— Я составил досье на них, — Олег довольно улыбнулся. — Все четыре папки ждут изучения. Просмотри их сегодня, а я назначу на завтра собеседование. После обеда… Как смотришь?
