Нас с Таем отодвинули в середину, но даже во сне мой эльф крепко прижимал меня к себе. Джен и Зак спали по краям, Дерек прислонился ко мне со спины, а Сай спал, растянувшись в торце кровати, для надёжности обхватив кончиком гибкого хвоста мою щиколотку.
– Тася? – хриплым ото сна голосом спросил мой наг, едва я беспокойно заворочалась.
– Хочу пить, – шёпотом сказала я, стараясь никого больше не разбудить.
Вместо Сая гибко потянулся Джентри, наполнив стакан, стоявший на прикроватной тумбе вместе с графином. Для проверки Джен сделал глоток и лишь потом передал его мне.
Утолив жажду, я подвинула руку Тая, чтобы не отдавливать во сне ему конечность, но с тихим ворчанием меня притянул в крепкие объятия Дерек.
Второй раз я засыпала абсолютно счастливой. Вся моя большая семья была рядом, даря мне чувство радости и безопасности.
– Не шуми. Ей нужно много спать, – тихо шипел на кого-то Сай, но я уже зевала, стягивая с себя одеяло.
– Доброе утро, – с улыбкой сказала я, оглядываясь по сторонам.
В комнате, кроме меня, были только мой наг и Шиншик.
– Наконец-то. Мне скучно. Рон ушёл с Дереком, а меня эти предатели не взяли, – досадливо сопел Шин, недовольно вращая усиками.
– Болтун, – шикнул на моего фамильяра Сай, притягивая меня в объятия.
– Куда это они ушли? – насторожилась я, немного отстраняя нага, который возмутительно приятно целовал мою шейку в надежде отвлечь от новостей.
– На дело ушли. Зак вместе со своим кланом, Джен с барсами и свободными наёмниками, Дерек с преданными короне вассалами и Тай в качестве проводника. Они во главе войска Вайолет направились на границу со светлыми эльфами, чтобы нанести предупреждающий удар по силам, собранным Римейной. Твой дроу специально позволил ей проникнуть в сокровищницу. Вместо защиты, мы с Роном на все особо ценные побрякушки навесили маячков, поэтому теперь точно известно, где окопались мятежники, – с явной гордостью в голосе сказал Шиншик.
– Почему я узнаю об этом только сейчас? Где они? Я быстро соберусь. Ты сможешь перенести нас к ним, Шин? – засуетилась я, пытаясь выпутаться из гибкого гладкого хвоста, но его владелец не был настроен меня отпускать, поэтому мои попытки были больше похожи на вялое трепыхание.
– Успокойся, шаани. Никто тебя не пустит сражаться, – спокойно, но непреклонно сказал Сай, ещё крепче прижимая меня к своему телу.
– Я сильный боевой маг и должна быть с ними! – прокричала я, изо всех сил вырываясь из захвата, но силы были неравны.
– В первую очередь, ты наша жена – наша жизнь. Как ты думаешь, что будет, если тебя ранят или убьют в ходе сражения? Не заставляй их беспокоиться о тебе, Тася. Не обижай нас своим недоверием. Они сильные воины, и не нуждаются в твоей бесспорной боевой мощи, – сказал Сай, не обращая внимания на мои трепыхания.
– Угомонись, земляночка. Хвостатый прав. Но меня могли бы и взять, – недовольно проворчал Шин.
– Ты нужен здесь на случай, если кто-то нападёт на нас в усадьбе. Вся защита замка завязана на тебе. Мы обязаны сохранить шаани. Это наша миссия, и она самая важная, – серьёзно отметил Сай, охлаждая наш с фамильяром пыл.
– Хорошо, – ворчливо сказал мой пушистик, запрыгивая на стол.
– Я поняла. Не буду дёргаться. Отпусти, – попросила я нага, продолжая сердито сопеть.
Окинув меня внимательным взглядом, Сай нехотя разжал стальные объятия.
– Умывайся и будем завтракать, – сказал он, провожая меня до двери в ванную комнату.
Злясь на собственную бесполезность и беспомощность, я быстро закончила с водными процедурами и, надев удобный наряд, прикупленный мной ещё в академии, вышла в гостиную.
– Ты смотри, как Фрагмер расщедрился! Тут тебе и пирожные, и нежнейшее суфле, и взбитые сливки. А мне только кашу и гренки передал. Жмот серомордый, – пыхтел Шинш, активно «дегустируя» мой роскошный завтрак.
– Оставь для шаани, – недовольно сказал Сай, пытаясь отодвинуть Шина от еды, но получил по рукам пушистой лапой и искрами магии.
– Когда я нервничаю, то всегда голоден, а земляночка наоборот – от волнения крошки в рот не возьмёт, – огрызнулся мой фамильяр, набивая щёки вкусностями.
– Он прав. Мне не до еды, – хмуро сказала я, с отвращением глядя на изобилие продуктов. – Расскажи мне всё. Почему вы постоянно что-то от меня скрываете? – не без раздражения выпалила я.
– Мы не скрываем, а оберегаем тебя от ненужного волнения. У тебя пятеро мужей. Твоё спокойствие – наша честь, – невозмутимо отозвался Сай, усаживая меня в полюбившееся кресло, а сам опустился рядом, устанавливая низкий столик с закусками.
– Какая удобная формулировка. Прекращай успокаивать меня, Шимассаяшесс! – от злости я даже вспомнила полное имя мужа. – Хочу всю правду. Сейчас! – настаивала я, отодвигая от себя еду.
– Предлагаю обмен: ты съешь завтрак, а я всё расскажу, – с хитрой улыбкой сказал Сай, упорно возвращая столик.
Я сердито пыхтела, играя в гляделки с нагом, но этот непробиваемый тип только загадочно улыбался и поглаживал мою ногу кончиком хвоста.
Поняв, что мне не переупрямить этого змея, я демонстративно взяла кашу, которую Шин поставил мне вместо блюда с заварными пирожными. Не чувствуя вкуса, я быстро работала ложкой, желая поскорее узнать, что ещё задумали эти… защитнички, чтоб их.
Подав мне кружку с горячим молочным напитком, Сай невозмутимо забрал тарелку из моих рук и приобнял мои колени руками, совсем как Тай. На мой вопросительный взгляд муж смутился, но пояснил:
– Давно хотел так сделать. Завидовал Тайлиэлю и его наглости.
– Не заговаривай мне зубы. Рассказывай, – потребовала я, поставив кружку и зарываясь пальцами в шелковистые пряди его волос.
– Даже не знаю, с чего начать. Мы давно поняли, что Римейна имеет осведомителя, который, если не находится здесь, то постоянно бывает. Следили за слугами, подозревали всех, но многочисленные проверки не дали результата, – сказал Сай, потираясь лицом о мои колени, прикрытые мягкой тканью брючек.
– Мы с Роном всех перепроверили, но Римейна настолько наплевательски относилась к слугам, изводя их придирками и держа в чёрном теле, что все были рады избавлению от прежней хозяйки, – пояснил Шин, подтягивая к себе тарелку с ярким фруктовым салатом со взбитыми сливками.
Всегда поражалась тому, сколько в этого маленького пушистика вмещается еды.
– Так и кто в итоге оказался предателем? – спросила я, водя ногтями по шее Сая, отчего мужчина вздрагивал и забавно ворчал.
– Майорин. Семейный дизайнер. Как ты верно заметила, она приносила слишком много одежды для тебя и Дерека, всегда доставляя её лично. В этих апартаментах за ней неотступно следил Джентри, но в комнате хозяина за ней никто не присматривал. Это Майорин написала ту записку и сожгла магикрист Дерека. А также она постоянно заходила на кухню освежиться и задерживалась в саду, чтобы подслушивать разговоры слуг. Многие радовались вашему сближению с Дереком, удивлялись тому, что ты относишься к нам с вниманием, обсуждали явное расположение к тебе правительницы, а она сообщала обо всём своей покровительнице – Римейне. Когда мы это поняли, то подговорили Фрагмера и слуг, чтобы они в её присутствии обсуждали предстоящую свадьбу. Мы скрыли тот факт, что ритуал уже состоялся, а также пустили слух, что на церемонии обязательно будет присутствовать Вайолет, – сказал Сай.
– Тогда почему она послала к нам только гиен? Не логичней было бы напасть группой более подготовленных бойцов, чтобы уничтожить повелительницу? – спросила я.
– Римейна хорошо знает Вайолет, поэтому усомнилась в том, что та рискнёт своей жизнью, посещая наш праздник. Целью это нападения был срыв церемонии. Римейне сильно не нравилось то, насколько ты сблизилась с нами, но больше всего ей не хотелось, чтобы ты породнилась с кланом волков. Для нагов церемония – это дань традиции, не более. Ты моя шаани, поэтому при необходимости весь мой клан будет защищать тебя до последнего вздоха. Права Джена на управление барсами ещё не подтверждены, хотя коты активно выступили на нашей стороне. А волки воюют только за семью, частью которой ты стала после ритуала с Заком, – пояснил Сай.
