Раурус потом, по приказу престола, отбыл в Атеннэ. Данария имела серьезные подозрения, что отряд ее мужа намеренно оставили без поддержки. Тогда армия формировалось именно так, путем сведения отрядов аристократов в одно войско. А на Стене часто практиковалось то, что один отряд защищает какую-то из крепостей Стены. То есть сделать так, чтобы кто-то из аристократов умер, не составляло никакой проблемы.
Данария рассказывала, что когда привезли тело мужа, то посланник от имперской канцелярии, стоя чуть ли не у телеги, на которой лежал покойный Раурус Алестис, вручил Данарии предписание, чтобы она прибыла в Вендорус. Немедленно, то есть вместе с посланником. Сопровождали тело Рауруса почему-то два десятка легионеров из Серебряных Плеч.
Нет, я все понимаю, борьба за власть и прочее. Но это же насколько надо быть гением, чтобы так одновременно цинично и тупо действовать? Вот интересно, а что должен подумать любой разумный в этой ситуации? Данария даже уточнила, что ей нужно время на прощание с мужем. Нет. Посланник ей жестко заявил, что престол требует графиню Алестис немедленно. И Данария сделала вполне последовательный вывод, что престолу смерти Рауруса недостаточно. Как потом выяснилось, именно это и задумывалось. Может не смерть, а длительное задержание. Но разница-то несущественная. Факт в том, что Дакветор пошли по пути устранения тех, кого считали угрозой. Они это сделали или те, кто ходил под ними и опасался бунтов, уже несущественно. Идя по пути отрицания морали, неизбежно столкнешься с тем, что ее отринут по отношению и к тебе.
Но вернемся к Лорду. В официальной версии говориться, что он применил стратегическую формулу. Какую? Интересно да, стратегическую формулу применили, а какую именно, никто не в курсе.
Давай расскажу по порядку. Мы потом тоже столкнулись с чем-то подобным, так что я имею очень четкое представление…
… - Через шесть десятин, в Терфол прибыл отряд Прамерии из Ферфола. К тому времени замок уже не осаждали.
— Я прошу обратить внимание, госпожа Мерфолен, — произнес преподаватель. — Это очень важно для вас, как тоже будущих управленцев. Несмотря на то, что виконт Терфол в этот момент действовал правильно, позже он был осужден военным Атриумом. За что?
— Ему было представлено в вину, что он пассивно отнесся к тому, что происходит в деревнях Вендорской Низменности.
— Именно это же предъявили аристократам на недавних заседаниях Атриума, — сухо добавил Стотус. — Пассивность, отсутствие контроля. Как и в случае виконта Терфола, виновные были направлены в линейные части и штрафные центурии. Продолжайте, Атиана.
— Да, — кивнула девушка. — Прамерия начала расследование…
… Помнишь, я писал про семью? Как я уже говорил, это основа понимания этого мира. Наличие в Эриминуме энергии смешивает все карты.
Дакветор отошли от жесткого контроля возникновения различных верований. Они, если говорить напрямую, отошли вообще от контроля. Просто оказались не готовы к тому, что придется быть стержнем государства. Слабость… Это можно понять, но тогда они должны были сами отойти. Но они не смогли отдать власть достойным и это тоже слабость. Данария говорила, что если бы Дакветор смогли собраться, смогли снова стать ВЛАСТЬЮ, то она бы не стала доводить дело до конца. Но они не смогли. Они оказались слабы. Все, кроме одного. Дератан Дакветор. Опальный Наследник. И тот, кто покончил с теми, кто назвал себя Лордом. Потом Последнего Принца обвиняли в мягкотелости. Посмотрел бы я, сколько из этих критиков смогли бы сделать то, что сделал Дератан Дакветор. Но это совсем другая история.
А теперь, мой друг, то самое, для чего я это вообще писал. Никогда, слышишь, никогда нельзя допускать возникновение другой веры, нежели вера в Империю. Государство — это очень размытый объект, без конкретики, поэтому верить в него не так опасно, да и то надо контролировать, чтобы персонификации веры не произошло. Но если вера замыкается на какой-то конкретный объект, то вскоре произойдет та самая «настройка», которая происходит в семье. Разумный начинает не просто верить. Тут можно привести пример с одаренными, которые после инициации иногда радикально меняют поведение. Так и здесь. Разумные каким-то образом изменяют себя, а если это одаренные (которые тоже могут поверить, в том числе, и в собственную божественную сущность), то даже физически могут измениться. Именно это и произошло в Кеонасе. Те, кто пришли наводить порядок, столкнулись там, получается, с воплощением веры. Так что, товарищ, в Кеонасе была применена не формула. Легионеры и одаренные столкнулись там с этаким энергетическим паразитом. Человеческого в тех одаренных осталось мало. К счастью, мозгов тоже было не очень, так что их удалось перебить поодиночке. Но каждый раз все это сопровождалось чудовищными выбросами энергии. Их главного убивали чуть не легионом.
Вообще, странная это была война, между Алестис и Дакветор. В Кеонасе рядом с Серебряными Плечами сражались стрелки Эло. Отряд игниферов «Огненные Мечи», под предводительством Дератана Дакветора, прикрывал щитами Сато Аваратан. И в тот же самый момент на равнине Хисай, в сражении под Каритусом орочья конница смяла рыцарей Пурпурного Сердца. Погибло около пяти сотен здоровых сильных мужчин с обеих сторон.
Что было дальше вполне можно почитать, там уже секретов нет. Климат в провинции Вендорус стал стремительно ухудшаться после того, как образовалась Вендорская Низменность. Провинция Кеонас, которая была основным источником продовольствия, и прежде всего мяса, стала заболоченным и не очень полезным местом. Забегая вперед, скажу, что и после это болото еще сюрприз преподнесло. И с ним пришлось разбираться уже нам, Алестис…
… - По результатам расследования было выявлено, что в деревнях Вендорской Низменности развивается культ Великого Змея. Когда отряды Прамерии стали выявлять причастных, то очень быстро столкнулись с тем, что замешанными оказывались все жители деревень. А тех, кто не хотел входить в культ, сначала выгоняли, а потом начали убивать. Прамерийцы находили алтари, на которых приносили жертвы, в том числе и человеческие…
— Вижу, Атиана, вы хорошо изучили материал, — прервал девушку Стотус. — Так что переходите к итогам.
— Хм, м-да, итоги, — Атиана перевернула листочек, вчиталась в написанное, набрала в грудь воздуха. — В итоге престолу пришлось физически уничтожить несколько сотен разумных. Они продолжали сопротивляться, даже если видели, что борьба бессмысленна. Около полутысячи разумных, после того, как их поместили в специальные лагеря, словно сошли с ума. Они не реагировали на внешние раздражители, не ели и даже отказывались пить. Впоследствии около половины из них умерло от истощения. Остальных держали в лагере около озера Каор, но долго не прожили и те, кто потом все-таки начал принимать пищу. Сейчас на территории Вендорской Низменности запрещено селиться по северному берегу болот и восточнее Ритуса по южному. В Империи с тех пор введен запрет на любые верования, любые поклонения и возведение объектов культа.
— Что же, Атиана, ваш ответ меня порадовал, — произнес Стотус. — Вы можете быть свободны. Так, госпожа Аванти! Вижу, вы уже хотите отвечать? Не надо стеснятся, я вижу, что хотите! Прошу, прошу!
* * *
74 день весны. Кэймарадан. Утро
Аринэль шел по мосткам от башни к башне. И представлял, каково было тем первым эльфам, которые пришли сюда. Да, их было весьма немало, больше, чем сейчас раза в три. Но это были элорины, то есть лесные жители. И они прибыли сюда после нескольких лет лишений, после ужасающей трагедии, которая постигла их родину. После потери мэллорна… А вот, кстати, не на примере ли эльфов Терон писал, что не должно быть конкретного божества?
Да, Тимур Андреевич прожил тут гораздо больше. И к его выводам определенно стоит прислушаться, судя по результату, человек был очень не глупый. Например, предусмотрел, что аристократы могут, если говорить прямо, пойти на предательство. И они, на пару с Вестфоленом, создали считай, государство без аристократов. Да, в Та-Релию начали проникать метастазы из Империи, но на фоне имперского аристократического кубла, в Та-Релии просто детишки в песочнице. Интересно, что он написал про эльфов. И про дварфов. Еще же семь книг. И, наверняка, там не мемуары. Терон не стал бы марать бумагу в оправданиях и самовосхвалении, не тот человек.
