– Придётся щиты нести женщинам, а мужчины пусть с арбалетами управляются – им даже легче прятаться будет из-за меньшего роста. Как только начнётся вторая волна атаки, щиты уже будут не нужны.
– Да. При условии, что ваша герулда нормально сработает, – сказала Настоятельница.
– Если всё, что кузнец про неё говорил, правда, то должна, – подала голос Леммия, – Знаю я этот Прант! Там стены – камни вперемешку с деревом. Замок не наследие, а новодел, пару веков назад построенный. Сами знаете, в безопасных землях подобного добра хватает. Расплодилось аристократок, всем Хозяйками замков стать хочется. Будь такое позорище на Кромках – Серые Твари давно бы с землёй сровняли.
– Вот скоро и узнаем. Юрий! Егг-Орр! Шутки-шутками, но штурмовать придётся вам – больше никто не знает, как это делать. Так что, набирайте себе людей! – подытожила Совет Настоятельница Шлёсс. – Группа прикрытия у ворот – Агга, а ты, Ярра, будешь у пролома.
– Нет, – вдруг не согласилась Владетельная Кнара. – На моё место пусть встанет Леммия – у неё опыта больше. А я пойду со штурмующими. Надо самой изнутри посмотреть и изучить иномирскую тактику захвата замков. Возьмёшь к себе, Егг-Орр?
– При условии не обсуждать приказы – пойдёшь простой воительницей.
– Согласна.
– Тогда и я с Юрием! – тут же сориентировалась в обстановке Бейлла.
– Дочь! – возмутилась Агга.
– Да! Я и дочь, я и Наследница, и мать Наследника! Достаточно причин, чтобы меня подальше от войны спрятать, пока другие жизнями рискуют? Более того! Думаю, что и Викт-Орр с дочерьми Висельника должны пойти в первых рядах. Замок небольшой – реально взять малыми потерями, а ребятам стоит на настоящую кровь посмотреть и запомнить её запах. Когда править станут – пригодится! Сто раз подумают, прежде людей на войну посылать. Я и сама за них боюсь, но считаю, что так будет правильно!
Все молчали, не собираясь встревать в семейные разборки.
– Витьку я возьму к себе, – неожиданно сказал Юрий. – Пусть посмотрит, что из себя родители представляют. Да, Бейлла?
– Девчонки, естественно, со мной! – вступил в разговор я.
– И меня точно берёшь? – быстро переспросила Ярра.
– Куда уж без тебя… Прямо не захват замка, а игра “Папа, мама и я – спортивная семья.”!
– За “маму”, конечно, спасибо, но пока ещё рано – не зовёшь на Брачное Ложе, чтобы ею стать смогла! – нахально заявила эта владетельная прохиндейка.
– Хочешь, в обозе пристрою? Сама согласилась все мои приказы исполнять, – “нежно” спросил у неё.
– Молчу-молчу! – слегка струхнув от такой угрозы, “сдала назад” Ярра, сделав невинно-покорное лицо.
Ну вот, как с ней быть? Взрослая, умная женщина, целыми Кромками руководит, а тут… Хотя, неохотно признался я сам себе, ей идёт!
Утро. Команды разбились на… команды! Герул всю ночь терзал выбранных мужчин, чтобы освоить герулду! Герул и герулда… Есть с чего Юллане в глаз ему залепить! Так, как с этой конструкцией, он, пожалуй, даже с собственными детьми не обращался!
Все в ожидании. И вот первый камень полетел в сторону Пранта... Недолёт!
– Ничего! – бодро заявил кузнец, что-то там подкручивая в настройках и с помощью лошадей, поднимая чуть выше по склону холма своё детище.
Второй выстрел шибанул хорошо! Камни и щепа от брёвен красиво разлетелись в разные стороны.
– Ещё! Давай! – заорал Герул.
Четыре выстрела разворотили стену .
– Не останавливаться, рыховы дети! Мечи в гадов!
Я всегда знал, что кузнец Кнара увлекающаяся натура, но сейчас увидел то, за что его так полюбила Юллана. Царь! Бог войны! Артиллерия! Самому захотелось подбежать к герульде и сделать пару выстрелов!
Зачарованно следя за его действиями, я пропустил момент обрушения стены.
– Ну чё, Наставник? – оскалился он, вытирая каменную крошку с лица. – Дырка есть! Заткни её!
– Какой я тебе Наставник? – по привычке ответил ему.
– Лучший! И Тени передай, что мечту моей жизни исполнить помог! Вот так жахнули! Такая дырень!
– Вперёд! – приказал я своим штурмовикам. – Слева от меня – близняшки! Справа – Ярра! Действуем быстро и осторожно! Урааа!
Урраааа!... Такое незнакомое слово для мира Сестёр захватило нашу банду!
Урааааа!... Бежали и кричали воительницы, вгрызаясь в молчаливые ряды защитниц Пранта, хищно скалящихся в ответ, и не желающих уступать ни пяди.
Урааааа!... Стены наши!
Дыхание сбито! Кровь, своя или чужая – потом разберусь!
Мои дочери и Ярра шли по бокам, исполняя танец смерти! Плечом к плечу со мной! Я доверял каждой! Чувствовал каждую! Мы – несокрушимая сила!
Вот взяты стены и наши основные войска ринулись в замок.
– Надо брать Главную башню! – скомандовал я своим воительницам. – Идём осторожно! Зачистка каждого закутка! И осторожно всем! Слишком резво двигаются наши вражины! Не к добру!
Первый пролёт прошли относительно легко, а дальше начались проблемы. Воительницы Пранта, не жалея себя, словно берсерки, кидались на наш штурмовой отряд. Тут и пригодились стреломёты, своими болтами отшвыривая этих сумасшедших.
– Остановились! Выстрел! Ярра! Не высовывайся! Ритка! Боезапас пополни!
Это моя стихия. Пусть без “калашей” и гранат, но разница небольшая.
Вот он последний этаж. Хозяйка Замка в окружении своих помощниц попыталась навязать бой. Блин! Оторвались от основных сил! Зарвались! Отвык я от подобного и ошибся! Их больше. Намного больше и все странные! Дочери встали спина к спине…
– Прикрываю, – тихо сказала мне Ярра.
Первый натиск отбили с трудом. Нет… Это не простые воительницы. На каждую приходилось тратить по несколько точных ударов. Выучка… Сноровка… Не от мира Сестёр подобное! Постепенно нас выдавили на лестницу.
– Отец! – прокричала Мирра. – Что-то странное! Мы с сестрой не чувствуем происходящее. Друг друга не чувствуем!
– Ничего! А сейчас вспоминайте чему вас Нирра учила! Самоконтроль! Тут, видимо, Серые постарались! Каждый сам за себя! Вперёд!
Мы снова ломанулись в Малый зал Пранта, не надеясь на подмогу, застрявшую этажами ниже.
Мечи мелькают. Хриплое дыхание рядом стоящих говорит о том, что никто не пострадал. Внезапно пришло чувство… Нет! Не так! ЧУВСТВО! Такое же, как и на охоте в Тяжёлых Землях. Я не сам по себе! Что-то незнакомое и близкое, одновременно, такое же, как и я, слилось со мной, даря силу, которую никто не сможет сломить! Ограничений нет! Полное превосходство над Бытиём охватило, заставляя меч порхать! Я – единое целое с миром! Мир – единое целое со мной!
Несколько ударов сердца и бой закончен. Ярра стоит рядом, ошалевшим взглядом рассматривая побоище. Дочери, не опуская оружие, охреневши смотрят на нас с Владетельной Кнара. В крови такой адреналин! Не осознавая, что делаю, притянул Ярру к себе и сильно, до боли в губах, поцеловал, получив в ответ не менее страстный поцелуй!
– Ой!
Наваждение схлынуло, и Хозяйка Кнара отшатнулась, тыльной стороной ладони, вытирая губы.
– Извини, Егг-Орр... Не надо в обоз отправлять!
– Ух ты! – воскликнула Мирра.
– Сама балдею! Такое слияние! – ответила Ритта. – Круче, чем у нас с Викт-Орром!
– И нет никакого “слияния”! – слишком быстро возразила Ярра. – Мы просто лучше мечами владеем!
– Не спорь, а то опять доски в туалете расшатаем! – рассмеялась Ритта. – Мы же с сестрой просто любовались вами!
– Ага! – добила Владетельную поганка Мирра. – Пап! Она твоя!
– Неважно! – быстро перевёл я тему в другое русло. – Важно, что вы не справились! Мы бились, а что у вас произошло?
– Странно… Как тогда, когда от дара своего отказались, Витю поддерживая, – ответила одна и дочерей. – Будто бы нас отрезали от всего. Только руки и ноги остались.
– И у меня то же самое… – озвучила свои ощущения вторая сестра.
– Мы готовы! Бой! – проорав, влетели прорвавшиеся основные силы штурмовиков.
– Если готовы, то выносите тела, – спокойно ответила им Ярра. – Замок взят.
… Нирра обвела всех спокойным взглядом. Я бы поверил в её невозмутимость, если бы не складочки у рта. Так она сжимает губы только тогда, когда сомневается или боится.
