Ты должна была. Иначе Лаутус убил бы тебя, — ответил мой собственный голос, который, хотя и звучал воинственно, на этот раз был печальным.
Я убийца. И мне придется с этим жить, — возразила я. Но на этот раз ответа не получила.
Я даже не заметила, что другие герцоги уже вошли в комнату. Только когда Северин осторожно взял меня за плечи и подвел к столу, где стояла фарфоровая чаша с водой, осознала это. Он начал осторожно мыть мои руки, и я заметила, что они были в крови. Я задохнулась от ужаса.
— Все будет хорошо, — прошептал он спокойным голосом, снова схватил меня и продолжил мыть. Чувствовала себя в безопасности с ним, поэтому позволила ему.
— Необходимо назначить регента, — услышала голос Ладрина позади себя. Король мертв меньше часа, а он уже пытался извлечь из этого пользу. Его бездушие, которое в любое другое время привело бы меня в ярость, в данный момент казалось незначительным.
— И, конечно, считаете себя подходящим кандидатом, не так ли? С таким же успехом мы могли бы сделать Вашу жену регентшей, — засмеялся Адамар.
— Главное, Вы — идеальный выбор, — отрезал Ладрин. — В Вашем возрасте можете быть рады, что можете принимать участие в совете. Какая польза от регента, который может умереть в любое время?
— Хватит! — прогремел твердый голос, который в тот момент я не узнала.
— Ага, герцог Силони нашел в себе смелость выступить против нас? Куда исчезла Ваша способность не выделяться и цепляться за более сильных? — Ладрин усмехнулся.
— Если вы собираетесь спорить дальше, покиньте эту комнату. Теперь важно организовать похороны. После этого можете устроить драку. Я хотел бы обратить ваше внимание на одну вещь, которую вы оба забыли в своей жажде власти. Король может быть мертв, но королева жива, — сказал он тоном, не терпящим возражений. Я была удивлена, что он может сохранять спокойствие и логически мыслить.
— Конечно, герцог, Вы правы. Необходимо организовать похороны, — сказал Ладрин спокойным голосом.
— Я пошлю своих людей в Тристенол, чтобы сообщить брату короля о смерти, — добавил Адамар.
— Теперь нам осталось найти комнаты для королевы. Мы не можем оставить ее здесь, — негромко произнес Северин, пытаясь вытереть мои вымытые руки.
— Мы временно переведём ее в отведенные ей ранее комнаты. Будет лучше, если она будет в комнатах, которые она знает, — ответил Карл. — Вы согласны, Ваше Величество? — добавил он, и мне потребовалось время, чтобы понять, что он говорит со мной. Медленно повернулась, стараясь не смотреть на кровавую лужу на полу и тело Лаутуса, лежащее на кровати. Не была уверена, смогу ли говорить, поэтому просто кивнула. Согласилась бы на все, чтобы уйти.
— Вы спасли королеву, за это Вам моя бесконечная благодарность. Однако вместо награды у меня есть для вас только другая работа. С этого момента Вы будете телохранителем королевы. Вы будете стоять у ее двери. Никто не может войти в ее покои без разрешения одного из нас. В течение дня мы будем составлять компанию королеве, и у Вас будет время отдыхать, — обратился Карл к солдату, все еще стоявшему в углу комнаты.
— Ваше Величество, прошу следовать за мной, — произнес Ладрин, направляясь к выходу. Я осталась стоять на месте. Нежное прикосновение руки Северина к моему запястью разбудило меня, и я двинулась. Северин оставался рядом со мной. Адамар присоединился с другой стороны и положил руку на мой локоть. — Все будет хорошо, — произнес он, чтобы придать мне смелости, и слегка улыбнулся. Я не смогла ответить на его улыбку, поэтому просто кивнула. Вместе мы вышли в коридор. А Карл и мой новый телохранитель замыкали шествие.
В тот момент, когда мы вышли в прихожую, я почувствовала, что вернулась в прошлое. Я увидела образ себя, поправляющей свадебное платье. Тогда я еще была не замужем. Тогда я не была убийцей.
Каждый предмет мебели напоминал мне о том, кем я была и кем стала. И я внезапно потеряла контроль над собой. Упала на колени и перестала сдерживать слезы. Почувствовала, как кто-то подхватил меня на руки и унес, но сквозь слезы ничего не видела. Почувствовала, что меня укладывают в постель. Свернулась клубочком и тщетно пыталась успокоиться.
— Кто-то должен остаться с ней, — тихо проговорил Адамар.
— Я позабочусь о ней, — спокойно ответил Северин, и я была рада, что именно он останется со мной.
— Я приготовлю для нее что-нибудь успокаивающее. После этого я начну делать необходимые приготовления к похоронам, — добавил Ладрин и ушел.
— Я пойду за ним. Он может попросить принести ей вина. А алкоголь — последнее, что сейчас нужно королеве, — ответил Адамар, следуя за Ладрином.
— Надеюсь, она скоро оправится от этого, — произнес Карл серьезным тоном. — В противном случае ей грозит опасность быть свергнутой одним из них.
— Как ты думаешь, она способна противостоять им? — тихо спросил Северин.
— Вспомни ее последнее выступление на совете. Королева сильна. Она сможет удержаться на троне.
— Надеюсь, ты не ошибаешься, — вздохнул Северин.
— Стоит на это надеяться. Я даже не хочу думать о том, что это будет означать для Альдормы, если эти двое будут бороться за трон, — сказал ему Карл.
В комнате воцарилась тишина, и я, хотя и думала, что это невозможно, заснула от усталости.
Глава 53 — Подготовка к похоронам
Утром меня разбудили первые лучи солнца. Некоторое время в замешательстве смотрела на комнату. Не могла вспомнить, где я и как сюда попала. Вспомнила только, когда увидела Северина, спящего в кресле. Посмотрела на руки, которыми убила Лаутуса, и не могла избавиться от ощущения, что его кровь все еще течет по ним.
Я встала и осторожно подошла к туалетному столику. Старалась не шуметь, чтобы не разбудить Северина. Все время вытирала руки об одежду и пыталась смыть с них несуществующую кровь.
— Надеюсь, Вы спали спокойно, — сказал тихий голос позади меня.
Я повернулась и посмотрела в глаза Северина.
— Ожидала, что Вы спросите меня, в порядке ли я, — сказала, пытаясь перестать мыть руки.
— Думаю, что после того, что Вы пережили, такой вопрос неуместен, — добавил Северин с легкой улыбкой. Он медленно поднялся, разминая затекшую спину. Его лицо на мгновение исказилось от боли, и я поняла, что это все моя вина.
— Спасибо, — прошептала я. — Вчера. Вы позаботились обо мне. Вам удалось меня успокоить. И Вы провели ночь в неудобном кресле, просто чтобы приглядывать за мной. Я не знаю, как смогу отблагодарить Вас.
— Одного было бы достаточно, — робко сказал он. — Я знаю, что спрошу о многом. Я понимаю, что все, что Вам сейчас нужно, это душевное спокойствие. Но эта роскошь, которую Вы не можете себе позволить, — продолжал он, с каждым словом все более настойчиво говоря.
— Я знаю, — перебила, — король мертв, и если королева не проявит достаточной силы, существует опасность, что два неназванных герцога попытаются свергнуть ее.
Северин удивленно моргнул, но не сказал ни слова. — Я немного слышала перед сном, — добавила.
— Сегодня днем состоится совет. Его созвали Адамар и Ладрин. Предполагаю, что они выбрали сегодняшний день не случайно.
— И они не ожидают, что королева придет, — добавила, стараясь выглядеть спокойной, хотя внутри меня все дрожало. Все еще не хотела верить, что убийство сошло мне с рук, и ждала, когда придут и заберут меня. Я не хотела привлекать к себе слишком много внимания, но, похоже, именно это мне и предстояло сделать. — Во сколько совет? — спросила после нескольких минут молчания.
— Около двух часов дня, — без колебаний ответил Северин. — Адамар зашел поздно вечером, чтобы проверить Вас, и тогда рассказал мне о заседании, — пояснил он.
— Я, — начала я, но тут же остановилась. Понятия не имела, что сказать. — Постараюсь быть, — добавила после минутного колебания. Северину мой ответ не понравился, но он ничего не сказал.
— Я не буду давить на Вас дальше, — сказал Северин через мгновение, и я благодарно улыбнулась. — Оставлю Вас сейчас. Вы, вероятно, захотите переодеться, — добавил он, стараясь не смотреть на мое декольте. Не поняла, что это было. Наклонилась и заметила на платье темное пятно.
