Не пугайся, детка! Ты - дочь василиска

Что, серьезно? Я заглянула в стекло буфета. Неужели это я своей силой метаморфа постепенно корректирую внешность Агнес? А профессору нравится это новое лицо или он просто констатирует факт?

Но он уже снова заледенел, и смотрел на меня с исключительно светским видом.

– Странно, а Хэнк вам не говорил? – добавил он равнодушным тоном.

Хэнк? А кто это... Черт! Хэнк!

– Не желаю видеть этого гада. Он пытался сдать меня Нонну... тьфу, Кливу. Запуталась уже в его масках.

– А Клив наверняка уже выбрал очередную личину, – протянул профессор, но смотрелся страшно довольным.

Со стороны лестницы послышался шум и мы с профессором отвлеклись от провокационного разговора. Мерный гул зала взорвали смех и болтовня новоприбывшей группы посетителей. Я признала среди них того русоволосого великана, на которого натолкнулась в академии.

Им навстречу неожиданно направился Хэнк. Вот же... легок на помине. И откуда вынырнул? Он явно прятался в каком-то укромном закутке, каких здесь было очень много.

– Ваш герой появился, – процедил Эфорр.

– Почему же мой? Это герой вашей Агнес.

– Следит он за нами, что ли? Вполне возможно.

Хэнк подсел за стол к веселой компании, что-то шепнул одному, похлопал по плечу второго, а потом посмотрел в мою сторону. Только бы не вздумал подойти. Но он вздумал, и через пару минут уже бодро двинулся к нам.

Эфорр медленно поднялся с места и перегородил ему дорогу.

– Профессор Эфорр.

– Стивс.

Я занервничала. Ну вот. Уже красуется. Сейчас начнет трансформироваться, а потом позора не оберешься. Вон как сжал кулаки.

К счастью, русоволосый гигант вскочил со стула и подлетев к нам, положил руку на плечо Хэнка.

– Простите, профессор. Мы и не думали мешать вам и вашей даме, – произнес он с хитрым видом.

Хэнк дернулся, но огромная ладонь вжалась в его плечо, останавливая.

– Мы уходим, – великан расплылся в добродушной улыбке.

Эфорр проводил их подозрительным взглядом. Помрачнел и потерял интерес к разговору – сколько ни старалась я его расшевелить, слушал в пол уха. Все его внимание было приковано к столику со студентами.

– Этот светловолосый гигант – Норман Кагг. Сын мэра. Прекрасный, подающий надежды василисколог. Что ему нужно в обществе Хэнка? – задал профессор риторический вопрос.

Один из компании встал, и что-то крикнув друзьям, направился к уборным.

Эфорр нахмурился, а глаза его сверкнули желтизной. Он вдруг резко поднялся и быстро прошел вслед за парнем. За ними ринулся Хэнк.

И что профессор к ним привязался? Любитель неприятностей нашелся! Пойти спасать?

Впрочем, он же василиск. Маг огня к тому же. Справится.

Раздался грохот, будто кого-то опрокинули на пол, а потом кинули в стенку. И огненной магией ударили сверху, потому что запахло паленой тканью и кто-то завопил. Я понадеялась, что это не профессора там роняют. Даже приподнялась, подумывая кинуться на помощь, но меня схватил за руку незнакомый мужчина в черном.

Вернее, знакомый. Человек из моих кошмаров.