– Да нам не наследство нужно было! - еще один спасатель разбивает всех по группам для переноса - пока недалеко, "во-он туда, на ту горку". - Просто хотелось бы удостовериться, что здесь все действительно уничтожат. Еще один Ставинне нам ни к чему.
– Нам и первый-то - как раскаленный гвоздь в сапоге! Но думаю, драконе пламя тут все снесет к... - темноволосый мэн-спасатель глянул на работавшую рядом девушку и замолк.
– Далеко, в общем, - хихикнула та, вешая на шею дедушки-лягуха какую-то прозрачную штуковину.
– Туда же, куда Александра отправила нашего негостеприимного хозяина?
– Хорошо бы.
– Главное, чтоб Стая не отправила туда же нас! Жахнут ведь и не заметят... - заволновался дедушка.
Один дракон пролетел совсем рядом. На этом, как его... на бреющем. И глянул... ух, как глянул.
– Не должны... У драконов с ковеном соглашение. Должны узнать...
– Этот молодой совсем, без метки, - занервничал еще один спасатель. - Может и не узнать.
– Ох, грыб... Кто-нибудь видит метки на остальных?
Интересно, как они вообще что-то видят в этом бардаке и дыме?
Драконы уже кружили над центром... Там, внизу, под волнами огня, стал рушиться купол. Людей видно не было - видать, все успели смыться. Теперь все, похоже, встревожились всерьез - просто глаз от драконов не отрывали. И переговаривались:
– Совсем близко...
– Что они вообще здесь делают?
– Может быть, у них счеты с хозяином? Ставинне вряд ли был добрым соседом...
– В этих горах никто не жил. Кажется.
– Ну что, выбираемся?
– Нельзя всем сразу. Импульсы срезонируют и... Надо группами.
– Разбиться по группам!
– Дистанция - три минуты, приготовили-ись! Первая группа, вперед!
– Но...
– Марш!
И первая тройка испарилась. Ух ты! Я и заметить не успела. Я напрягла глазки - всегда интересно, как они это делают - но следующие застыли статуями, за драконами следили.
Маг, чем-то похожий на Кристаннеке, считал:
– Тринадцать.. Двенадцать... Одиннадцать.
– Они совсем рядом!
Крыша дрогнула.
– Леди Александра, уймите их!
– Здрасьте! А почему я?
– Они ваши сородичи!
– А кто им об этом скажет? - обозлилась я. - У меня вид малость неподходящий для тусовки с драконами!
– Я могу попробовать вернуть тебе нормальный вид, - заикнулась Береникка, - Есть у кого-нибудь амулет-усилитель?
Что-о? - я вдруг очень ярко представила себя мышкой с шестеркой крылышков. А че? С Ники этой станется!
– Вот не надо пробовать! Вот только пробовать не надо!
– Но я постараюсь!
– Уже настаралась, спасибо!
– Вторая тройка - марш! - рявкнул над ухом несимпатичный голос.
Шшшшиххххх - и все! Опять пропустила! Чтоб этих драконьих переговорщиков! И не полезу я приставать к этим крылатым огнеметам, отстаньте! Что я вам, дура? Отвяжитесь, говорю! Не полезу! У меня на спине, между прочим, два пассажира сидят, и если драконы меня неправильно поймут, то будет им жареный обед как раз на троих! Я, Рик, и на закуску - Береникка!
– А так - поляжет полгруппы!
– Рик, ну хоть ты им скажи!
Но шаман почему-то молчал, зато встревожилась Береникка. Она что-то вскрикнула, и на мою спину шустро вспрыгнул зелено-голубой дедушка. И закопошился...
– Что там такое?
– Все нормально.
– Тридцать два... тридцать один... - бормотал темноволосый.
– Щит? - спросила девушка.
– На один вдох им наш щит. Да с чего ж они так злы, интересно...
– Может, все-таки попробовать вернуть девушке ее вторую ипостась? - пробормотал невысокий крепыш - вылитый Костя Цзю, - Если втроем возьмемся - пересилим.
– Здесь? Тут такие помехи-искажения - девушка рискует превратиться во что-то невообразимое.
– Драконы невообразимое за родственницу не примут! - отрезал Кристаннеке.
– Пусть попробует так...
Не, вы видали? А меня-мышь, значит, примут за драконью родственницу?! Я пожалела, что мышкины пальчики даже в фигу не сложишь! Показала бы этому умнику!
– Они совсем близко... Третья группа, вперед.
Теперь на крыше осталось всего несколько человек. Темноволосый маг отсчитывал секунды. Все смотрели вверх, где кружили в огненных облаках четыре крылатых тени.
И даже мне было понятно, что следующая группа не успеет. Близко. Очень близко... Как у них до сих пор огонь не кончился? У меня столько пламени никогда не получалось.
Вот! По соседней крыше ударил огненный сгусток! Целый вихрь из огня закружился на темной черепице, растекся темно-желтым озером, и глаза заболели от вспышки! Крыша сразу протаяла... перекосилась... и ухнула внутрь. Искры так и полетели - целыми тучами, потом нас окутал дым, черный и горький... А сверху уже налетает новый вихрь. И еще один...
Ух ты... Теперь я видела, как они работают - драконы менялись местами, и пока один налетал на крышу и обдавал все злым оранжевым пламенем, остальные кружили сверху - прикрывали и готовились сами поработать поджигателями. Драконья карусель... Как красиво...
Совсем близко. У меня защипало в горле...
Чтоб они все провалились, эти зажигалки чешуйчатые! Вместе с местным хозяином. Блин... из-за них все.
Огонь уже полыхал совсем недалеко. Горячий воздух дрожал над громадным костром.. и словно кипел от жара... Твою ж магию... блин... безнадега полная...
– Снимите Рика.
– Что?
– Полечу я к этим придуркам. Попробую. Рика снимите. И Нику...
– Зачем? - а в шерсть уже вцепились чьи-то лапки и принялись распутывать магические узелки. - Александра, почему?
Ну.... Потому. Ну... просто потому что. Вот смотрят же...
Нет, я не поняла, они еще и думают!
– Летать мешают!
– Александра...
– Отойди и не мешайся под ру... под крыльями!
– Александра, вы, главное, скажите им про Горный клан.
– Что?
– Скажите про клан! Если успеете! Тогда вас не тронут...
– Да ну тебя!
Я глянула на Рикке (эх, что нам так не везет, а?) и расправила крылья.
– Берегись!
На крышу легла тень. Темная, здоровенная, я на ее фоне и правда мышка...
– Берегись! Щит!
Ковен сбился в стайку вокруг Рика и что-то сделал, но я не смотрела - дракон повис прямо передо мной. И так висел, что я не могла взлететь. Не могла. И сказать ничего не могла почему-то.
Какой он красивый...
К кому-то смерть приходит с косой и в балахоне... к кому-то с тапком и газетой... а к кому-то в серебряной чешуе и с крыльями. Как повезет. Мне повезло?
По сверкающим чешуйкам пробегали огоньки-отражения, от блестящих крыльев било ветром. Черные, очень черные глаза дракона сузились, рассматривая нас. А потом открылась пасть...
