Вашек от досады готов был укусить самого себя - зачем рассуждал, только время зря потеряли, лучше бы телепортировались в неизвестность, все шанс был бы. В душе у Дара просыпался драконий гнев. Ему, свободному дракону, первому помощнику императрицы, надели ошейник, как какому-то рабу?! Он отступил назад, поближе к Вашеку, и тут же упал словно подкошенный.
- Я предупреждала, - небрежно бросила фразу женщина.
Вашек попытался сплести боевую связку, но у него ничего не вышло. Что-то блокировало его силу.
- Так, так… Оказывается у нас тут юный маг, - покачала головой стражница. - Не пытайся, у тебя не получится применить тут проклятую силу. Антал - материал, блокирующий любую магию.
Она постучала пальцем по своей шее, давая понять, что говорит об ошейнике. Стон отчаянья вырвался из груди парнишки. Он наконец-то понял, в какую страну его угораздило попасть. Дед как-то рассказывал о Меростане. Ненависть к магии в этой стране была настолько велика, что не приведи Владыка попасть сюда. А он именно это и сделал! Ледяной страх сковал Вашека. даже маги-инквизиторы Ордена Скорбного Дня не суются в Меростан.
Почти две тысячи лет назад группа людей, уставших от войн среди магов, образовала свое государство. Магия была в нем вне закона, ее объявили злейшим врагом меростанцев, и запретили на всей территории страны. Любого, кто пользовался магией, ждала верная смерть. Магов убивали без суда и следствия. Но выжить в мире, наполненном магией сложно, поэтому все свои силы меростанцы бросили на развитие технологии. В настоящее время на территории Арлила более развитой и преуспевшей в технологическом прогрессе страны, чем Меростан, не было.
И Вашек, по собственной глупости оказался здесь! А ведь он трижды дурак. Во-первых, потому что ошибся с перемещением. Во-вторых, из-за того, что в школе не особо уделял внимание географии и политологии. Зря считался первым учеником! Да и к рассказам деда относился, мягко сказать, без должного внимания. И, в-третьих, потому что решил сейчас применить магию. Пока он не сплел связку, амулет надежно скрывал его магическую силу. Но стоило лишь коснуться магии, как ее тут же почувствовали эти тетки и включили блокировку. Теперь им точно конец!
Опираясь руками о землю, Дар с трудом встал. Его шатало, тело ныло, как после удара током. Тяжесть от ошейника не чувствовалась, словно он был невесомый, но вот какая-то неприятная энергия от него исходила. Дракон попытался дотронуться до ошейника, но сильный разряд не позволил этого сделать. Шипя и ругаясь, Дар тряс ноющей ладонью, с ненавистью глядя на женщин в белом. Ни убить их, ни убежать - Дар осознавал это в полной мере. Сложившаяся ситуация выводила его из себя. Не хотелось верить в то, что вот так бесславно завершит свои дни военный советник императрицы, черный дракон по имени Дар.
У Вашека подрагивала нижняя губа. Если уж Дар не в состоянии справиться с этими тетками, то никто не сможет. С момента своего побега из дома, парнишка уже неоднократно пожалел о необдуманном поступке. Сердце отчаянно забилось в груди.
- Не делайте резких движений, я вас скоро вытащу, - услышал еле уловимый шепот Вашек.
Он повернул голову, но никого не увидел.
- Не суетись и не пытайся меня разглядеть. Я невидим в данный момент, - голос показался парнишке до боли знакомым.
Похоже, что Дар тоже расслышал слова невидимки, потому как застыл на месте и ничего не предпринимал. Прошла минута, или пять, сложно было определить. Когда ждешь - время теряет очертания. Неожиданно женщины в белых одеждах как-то странно засветились, будто внутри них загорелись лампочки. Потом по их телам прошла рябь, и они исчезли, словно их попросту выключили.
- Бегом назад! - прокричал в полный голос невидимка.
Вот теперь Вашек узнал его! И как же он сразу не догадался?
- Деда, ты где?!
- Беги назад, я вас тут жду!
Не заставляя себя уговаривать, Дар и Вашек ринулись прочь от места, где только что находился линейный патруль Ли-эй-мэ сорок два. Пробежав около пятидесяти метров, Вашек и Дар резко затормозили, чтобы избежать столкновения со стоящим на дороге стариком. Отец Лазурий вовремя снял с себя покров невидимости, иначе Вашек точно сбил бы его с ног.
- Деда! - радостно крикнул парнишка и обнял старика.
- С вами, молодой человек, я поговорю отдельно, дома, - сжимая в своих объятьях внука, проворчал тот.
Он отвернулся в сторону, чтобы Вашек не смог разглядеть слезы на старческих глазах.
- Благодарю вас, - переводя дух, сказал дракон, с интересом разглядывая отца Лазурия.
- Как ты меня нашел, дед? - Вашек все еще не верил в столь чудесное освобождение.
- Потом расскажу, - отмахнулся старик. - Надо уходить, пока не приехали транспортировщики.
- А эти дамы? Это вы их уничтожили? - Дар обернулся и посмотрел туда, где недавно стояли женщины в белых одеждах.
- Давайте сперва покинем эту негостеприимную страну, - настаивал старик. - Как только окажемся в Доме Веры, я все подробно объясню.
Дракону и самому хотелось быстрее оказаться как можно дальше от Меростана. Он кивнул, соглашаясь со стариком. Взяв за руки внука и Дара, отец Лазурий открыл телепорт. Когда они наконец-то оказались во дворе Дома Веры, Вашек облегченно вздохнул. Хвала Владыке - его приключения закончились!
- Дед, а куда делись те тетки? - никак не мог угомониться Вашек. - И как ты ошейники с нас снял? Мы и прикоснуться-то к ним не могли.
- Ты про голограммы? - хмыкнул отец Лазурий.
- Какие голограммы? - удивился Дар. - Все очень реально было…
- В стране, где нет магии как таковой, технология поднята на безумную высоту.
Все очень просто, - отец Лазурий решил больше не томить чужака и взялся за разъяснения. - На трассах возле любого города Меростана расположены датчики слежения за движением. Они спрятаны на обочинах, и сканируют дорогу по всей ширине. Как только кто-нибудь попадает в поле их видимости, то тут же поступает сигнал на блок-пост. Автоматически включается проектор голограмм и на дороге возникает голографическое изображение стражников. Вы, не зная того, попали в зону действия этих датчиков, отсюда и неожиданное появление этих женщин. Пока стражницы заговаривают зубы, путников сканируют. Вы вызвали подозрение. Ну, а когда Вашек коснулся магии, то на блок-посту это сразу почувствовали и забили тревогу.
- А ошейники? - прервал деда парнишка.
- Опять же - иллюзия, подкрепленная электромагнитным излучением. Вы ощущали на себе разряды электрошокеров, но никак не наличие ошейников.
- Тетка сказала, что это какой-то там материал, блокирующий магию, - проворчал Вашек.
