- Но Витта, нам сейчас совсем нельзя менять цвет волос. Нам завтра надо предстать при дворе и... Ты понимаешь. Одно дело стража... - вмешался Никирол.
- Никто и не предлагает тебе опробовать этот чудесный препарат. На нас с тобой, Геллу и Калеба я наложу иллюзию, как в прошлый раз. Они у меня стали еще сильней, но на такое количество народу меня не хватит...
- Ваше Высочество, мы сделаем все, чтоб Вам было комфортно, - произнес главный стражник, и я поняла, что совсем неплохо было бы выучить их по именам. Этим я и занялась, пока раздавала хвыну.
- А тебя не смущает, что они в форме королевской гвардии? - вкрадчиво поинтересовался Никирол, наблюдая, как ребята разглядывают себя в маленькое зеркало, одолженное у запасливой Геллинды.
- Точно, - пробормотала я.
Можно вспомнить и принять во внимание, что под кольчугой и грубыми брюками с гербом нашего королевства скрывается нормальная одежда, которую одевают для удобства и чтоб, как говорится, не натирало. Конечно, это считается в некотором роде нижним бельем, но в подобной ситуации всем все равно. А значит...
- Так, мальчики, раздеваемся.
Все удивленно на меня вытаращились.
- Что, прямо тут? - удивился самый младший - Тан.
- Ваше Высочество, - обратился ко мне Лорн, самый главный, - Вы, наверное, подумали, что у нас одежда снизу пододета, как у обычных гвардейцев. Но мы - высший ранг, наша защита на плотной подкладке, поскольку это не сковывает движения, поэтому под кольчугами ничего нет...
- Да уж, дилема... - пробормотала я, пытаясь придумать выход.
- А что, если их отпороть? - спросила Геллинда.
- В принципе, это возможно, - задумчиво ответил Лорн, - Но ребят этому не учили... Нужно будет вписать в программу курсы кройки и шитья...
Да, это бесценно, наблюдать, как огромный двухметровый бугай всерьез рассуждает на тему курсов кройки и шитья...
- Я тоже не умею, - подумав, ответила я. Об иголке с ниткой я знала только то, что у первой с одной стороны дырочка, а вторая тонкая.
- Зато умею я, - улыбнулась Геллинда. А мы выпали. То, что дочка самого богатого герцога в королевстве умеет отпарывать - это новость. Даже стражники приоткрыв рты смотрели на Геллинду, которая казалось бы лучилась в осознании собственной значимости...
Пока Геллинда мастерски отпарывала от кольчуги ткань, призванную имитировать рубахи (брюки мы решили оставить, как есть, все равно там нет опознавательных знаков), я работала над внешностью Никирола и Калеба.
Вспомнив свои прошлые успехи, я решила не изобретать велосипед и повторить те иллюзии, которые накладывала год назад. Даа, занесла нас опять нелегкая в эту деревеньку. Каждый раз, когда мы наведывались во дворец, мы, как правило, проезжали мимо.
Спустя какое-то время передо мной стояли: смуглый бородач с густыми бровями - Калеб, старичок с длиннющей бородой - Никирол, и Геллинда, которая уже закончила заниматься делами праведными, она, как и в прошлый раз стала обладательницей крупного родимого пятна на щеке и темных, как уголь, волос. Вот и замечательно... Я уже развернулась, чтоб направиться в сторону "гостеприимной" для аристократов деревни, но...
- Ээ, ты ничего не забыла? - вкрадчиво произнес Калеб. Надо же, он опять со мной почти нормально разговаривает.
- Вроде нет, - оглянувшись, чтоб обвести всех изучающим взглядом, ответила я.
- А про себя? - шепнула Геллинда, которая, чисто на интуитивном уровне, понимала, что мы с лучшим другом принца явно что-то не поделили и пыталась сгладить все углы, возникающие в процессе нашей поездки.
Махнув рукой, направив иллюзию на себя, я обзавелась темными волосами и смуглой кожей. Снова придется привыкать, хотя я уже так привыкла к себе - блондинке, да еще и принцессе. Наша гвардия тщательно спрятала вещи в лесу, а коней мы решили, не таясь, оставить на постоялом дворе.
- Я уже отвык от тебя брюнетки, - пробормотал братец.
- А к себе старичку привык? - безобидно поинтересовалась я, - И вообще, ссутулься, немного, шаркай. Ты старичок, а не бравый воин...
Никирол кивнул, против обыкновения не начиная со мной спор, и отправился поближе к гвардии, чтоб выдать им ценные указания.
***
- Ооо, какие люди, - сразу поприветствовал нас хозяин той самой таверны, мгновенноменя узнав, - Давненько мы не слышали забавных историй и трогающих душу песен. Что вы нам покажете на этот раз?
- А может постоянным клиентам скидка? - простонала я, пытаясь спрятаться за Калеба, который меня буквально выставил в центр зала. Гвардия непонимающе переглядывалась.
- Никакой скидки, мы так по вам соскучились! - притворно возмутился хозяин.
- Нас четырнадцать человек, мы у вас уместимся? - для начала поинтересовалась я.
- Три комнаты свободные. Девочки отдельно, мальчики отдельно, некоторым перинку на пол постелим, а старичку отдельную комнату, в знак уважения, - деловито ответил мужичок.
Некоторые присутствующие с интересом на нас поглядывали, кто-то узнал и кричал слова приветствия. К нам так положительно отнеслись, что даже немного совестно стало,за наш обман. Совесть, конечно, не волк - в лес не убежит. Но с другой стороны, к нам было бы совсем иное отношение... Эх, когда у меня наконец руки дойдут изменить местные порядки? Раньше я считала, что для этого нужно выучиться, для того, чтоб составить цельную картину об обустройстве этого мира. Потом, в моих планах было устроить грандиозный поход с небольшим количеством людей,для того, чтоб проехаться по всем городам и деревням и пообщаться с народом. А так потихонечку, помаленечку мы бы и изменили эту кастовое неравенство. А теперьвот замужество не за горами, а тратить свой потенциал на абсолютно чужое мне королевство...
- Отлично, старичок устроится с внуком, это тот, бородатый, - распорядилась я, - А вы нам организуете стол и отправите вашу дочь готовить нам спальни.
- Ну, взамен вы должны будете нам выступление и несколько рут за ночлег. За еду, так и быть, ни копейки не возьму, но не могу же я работать уж совсем себе в убыток?
- Справедливо. Мы заплатим десять рут, но выступать не будем, - произнесНикирол старческим голосом.
- Не пойдет, - хитро улыбнулся хозяин таверны, а потом вплотную подошел ко мне, - А тебе,девочка, я подарю еще одну бутылку моего самогона.
- Из кармина? - с придыханием спросила я. Прошлую бутыль я дозировано выдавала Никиролу с Калебом за какие-нибудь заслуги, точнее поблажки мне любимой. Надолго его не хватило, ведь иногда мне было крайне сложно перебороть свою лень... А сейчас у меня появилась неплохая возможность заработать на взятку Никиролу и Калебу. А это дорогого стоит, даже спеть не жаль...
