Отец работал и по субботам, ушёл до того, как Дин проснулся, а значит, и до того, как я вышел из комнаты. Иногда я задумывался, а завтракает ли мой отец чем-то или сбегает побыстрее из дома, где так тяжело находиться.
Болтовлю Дина прервал дверной звонок. Гостей я не ждал, но к сестре могли заглянуть новые знакомые. Или могли появиться ребята из школы, которые выследили меня и пришли переломать ноги.
— Подожди здесь, — сказал я Дину, а сам отправился к двери.
На лестнице раздался топот, сестра сбежала вниз и опередила меня. Я было подумал, что это к ней подруга заглянула, но со стороны двери фонило не совсем типичным набором эмоций. Скукой и легким напряжением.
— Курт! — повернулась ко мне Али, когда я подошёл ближе. — Печенье хочешь?
— Печенье?
Я заглянул сестре за плечо и застыл. Там была Соня. Её глаза при виде меня распахнулись, и девушка приоткрыла рот.
— Я разберусь, — отодвинул я Али в сторону и вышел вперед.
У Сони усилил желание не спалить меня и погасил мысль подшутить. У сестры — ослабил интерес к ситуации и подстегнул желание вернуться к себе в комнату, отказаться от печенья и позаботиться о фигуре. Дина тоже осадил. Он порывался глянуть, что здесь происходит, но я устроил ему небольшой сумбур и переключил внимание на другие вещи.
Тройное вмешательство отозвалось гулом. Я комфортно себя чувствую при единичном вмешательстве, а так… Снова терпеть головную боль.
— Так вот где ты живешь, — сказала Соня, когда мы остались наедине.
Я вышел из дома и закрыл за собой дверь, чтобы точно не подслушали. Люди — хаотичные существа. В любой момент им в голову может прийти любая безумная мысль.
Глупые вопросы, что она здесь делает, задавать не стал. И так чувствую её растерянность, удивление и радость, что узнала что-то ценное. С каждой секундой Соню переполняло возбуждение. Ей казалось, что она столкнулась с тайной. Мальчик из хорошего квартала перевёлся в Низины. Попахивает чем-то интересным.
— Ты продаёшь печенье? — спросил я, сохраняя спокойствие.
— Да. Хочешь?
— Зачем тебе это?
— Глупый вопрос. Ради денег.
Этот вопрос не был глупым. Не для меня. Интересно не то, что она скажет, а то, какие ассоциации у неё возникнут.
— Пригласишь в дом одноклассницу?
— Нет.
— Ты всегда такой гостеприимный?
— Да.
— А если я…
— Переломаю тебе ноги.
Соня побледнела и отшатнулась. Потом натужно рассмеялась.
— Очень смешно.
Я не пошевелился. Молча смотрел на неё, изучая, какие мысли всплывают в её голове. Так просто. Она подумала, что я приду к ней домой, и тем самым показала мне, где живёт.
— Будет лучше, — проговорил я медленно. — Если мы оба забудем об этой встрече.
Немного давления на её желание убраться подальше от странного парня…
— Надеюсь, у тебя там нет груды распиленных тел, — пошутила она, кивнув на мой дом.
Я внутренне скривился, заранее почувствовав, что Дин не удержался. Дверь открылась, и он выглянул к нам.
— О, печеньки? А есть с кремом?
— Найдутся, — Соня натянула вежливую и фальшивую улыбку.
— Я тоже возьму. Любые.
Она протянула нам две пачки, и Дин с легкостью заплатил за обоих. Соня пожелала удачи и отправилась восвояси.
Пока Дин возился на кухне, я отправился в туалет. Закрылся, открыл холодную воду и плеснул себе на лицо. Хотелось заорать и разбить стекло, но сдержал этот порыв. Если Соня проболтается в школе о том, где я живу, то это может привести к необратимым последствиям. Я не питал иллюзий по поводу безопасности. Дело, которое я затеял, в случае малейшей ошибки могло привести к гибели. Как моей, так и сестры или отца.
Сделав пару вдохов и выдохов, взял эмоции под контроль. В понедельник проконтролирую, не страдает ли Соня лишней болтливостью. Если что, буду действовать по обстоятельствам.
Вернулся на кухню и продолжил слушать трёп Дина. Он пытался уговорить меня пойти на вечеринку, чередуя это с забавными, по его мнению, случаями из школы и том, какого персонажа он прокачал в игре. Что-то я пропускал мимо ушей, а что-то оседало, варилось и обрабатывалось моим разумом.
Прокачал персонажа. А чем я не персонаж? Мне тоже нужно стать сильнее. Развить свои навыки.
Дин свалил только в обед. Хорошо живет человек. Никаких забот. Я облегченно завалился на диван в гостинной, вытянул ноги и задумался. Мои навыки хромают. Вмешаться в мысли и перенаправить внимание — полезно, но для моего плана этого явно недостаточно. Я по прежнему мало знаю о том, что могу. Если хочу сделать задуманное, надо это изменить. Если стану сильнее, то легко разберусь с любыми трудностями.
Простая мысль, но, кажется, благодаря другу я нашёл способ, как мне прокачать навык. На этой мысли я настроился, попытался представить, как должно выглядеть то, что хочу, и… Направил силу своего разума на себя же.
Несколько секунд ничего не происходило, а потом… Я сам не заметил, как завалился набок, скатился на пол и как вскоре из моего носа побежала кровь. Для меня же это была просто темнота.
* * *
Когда темнота рассеялась, первое, что я ощутил — это дыхание смерти. Странное дыхание. Оно было где-то справа — смерть пришла за мной, но в последний момент свернула? Приоткрыл глаза, обнаружил себя в больничной палате. Из руки торчал шнур — кто-то подключил капельницу.
Что случилось?
На удивление в голове царила ясность. Я вспомнил, что затеял небольшой эксперимент, призванный решить часть надвигающихся проблем. Удалось? Второе открытие в первые минуты пробуждения. Я понял: да, удалось.
Несколько секунд потребовалось на то, чтобы разобраться. Наивны те, кто думает, что разум — это однородная штука. Я уже три года живу со своими способностями, но до сих пор не обнаружил единой структуры и хотя бы границ, где разум начинался и где он кончался. То, что он, пока я валялся в отрубе, сам решил сложнейшую задачу, которую я сам не представлял, как решить, — пугало, но не очень. Уже сталкивался с подобным.
В популярных книжках по психологии заявляли, что бессознательное может всё. И, кажется, я подтвердил это на практике.
Стоило погрузиться в себя, как я оказался совсем в другом месте. Не настоящем. В проекции моей психики, как мне показалось. Раньше это была комната, в которой я мог делать что угодно. Сейчас она превратилась в зал со множеством дверей, из некоторых сочилась тьма, и это пугало.
Не внушает оптимизма, когда твой разум подкидывает столь мрачные ассоциации. После такого не хочется открывать двери и проверять, что там. Благо прямо сейчас это и не требовалось. Пришёл я сюда за другим и нашёл то, что искал.
Прокачка… Мечта любого задрота, который хотел бы получить персонажа в реальной жизни. Что же, я получил. Теперь предстояло с этим разобраться.
Я чувствовал, что что-то внутри меня изменилось. Потребовалось совсем немного усилий, чтобы это окончательно оформилось в то, что нужно. Я не увидел уровня, зато увидел много чего другого. Первые строчки относились к моему психологическому состоянию.
Целостность личности: 59 %
Присутствует тенденция распада
Из названия было понятно, что это означает. Я даже понял почему. Слишком много подавленно, слишком много я в себе не принимаю и слишком неправильно использую силу. Ну и стресс последних дней с работой на износ сделали своё черное дело.
Спасибо, головушка, что сподобилась предупредить об этом до того, как я умер. Или сначала придёт сумасшествие?
Следующие строки были посвящены навыкам.
Эмпатия: уровень 1
Чтение мыслей: уровень 1
Управление эмоциями: уровень 1
Управление мыслями: уровень 1
Дуэль: уровень 1
Не густо, мягко говоря. Навык дуэли — это второе, что я пытался создать вместе с системой параметров. Знать бы ещё, сработает он или нет.
Последняя строчка относилась к защите.
Уровень защищенности: 17 %
И снова я получил объяснение, что это значит. Семнадцать процентов, что смогу защититься от примитивного воздействия такого же неуча, как я. В случае встречи с кем-то посильнее цифры будут совсем иными.
