В моей голове трещали по швам привычные стандарты. Это принц? Серьёзно? Посмотрел на Саймона, а он лишь пожал плечами и шепнул:
— Узнаю.
Я даже не спрашивал что именно он узнает. Демон знал много и обо всех. Он умел добывать информацию, и делал это быстро. А может просто знал подход к драконам. Или некоторые из них не умели держать язык за зубами.
Заиграла музыка, и гости начали расходиться по залу. Некоторые пары поспешили в центр, чтобы потанцевать. Другие же сбивались в кучки, начиная вести беседу. И судя по обрывкам фраз, что я слышал, говорили они о принце. Это прям новость номер один. Посмотрел на объект обсуждения, он не обращал внимания на само мероприятия, и выглядел так, словно его на казнь привели. Может в его понимании так и было. Повелитель Савильд казалось бы совсем не обращал внимание на внешний вид сына.
— Итак, — ко мне подошёл задумчивый Саймон. — Принц Бастиан празднует совершеннолетие. Является младшим, не вылезает из библиотеки. Вообще, о нем мало знают, потому что большую часть времени он проводит за книгами. Усовершенствовал несколько заклинаний, маленький гений. Не любит подобные праздники, но это можно и так понять по его лицу.
— У нас говорят про таких, человек науки. Трудно ему будет на троне.
— Повелитель Савильд ещё в хорошей форме. К тому же, у него скоро будет второй ребёнок. Может поэтому он и не обращает внимание на вид сына.
— Мне даже жаль его стало.
— Почему?
— Время идёт неумолимо медленно, когда считаешь секунды. Для принца Бастиана оно растянется в вечность.
Мы подошли к столу, длиною во всю стену, и взяли по бокалу вина. Я рассматривал драконов, и увидел Гобиона. Он стоял около мужчины, который что-то зло ему говорил. Гобион спокойно выслушивал все это, смотря прямо перед собой. По его лицу невозможно было ничего понять. И только, когда мужчина поднял руку, чтобы пригладить волосы, я увидел как Гобион напрягся. Я увидел это с такого расстояния, а другие вообще не обращали внимания. Может плохо смотрели? Или им было не интересно всматриваться в сына советника. Я же смотрел на него слишком пристально, поэтому и заметил эту реакцию. Всё было понятно, для меня по крайней мере. Рефлекс… Тело само напряглось, ожидая удара. Значит подобное случалось уже не раз.
Он никогда не был врагом для меня. Я не испытывал к нему ненависти или злобы. И сейчас мне было жаль его. Почему-то только сейчас я представил какого же ему жилось. Отец — тиран, терроризирующий с детства по причине, не зависящее от сына. И я думаю он не со зла цеплялся ко мне. Просто роль альфа самца ему была нужна и он не знал другого пути. Столько лет притворяться тем, кем ты не являешься на самом деле. Даже подумать страшно.
— Ммм… Семейство в сборе. — Саймон проследил за моим взглядом. — А принца тем временем лишают самого дорогого.
Посмотрел в сторону возвышения. Повелитель держал протянутую руку, на которую Бастиан нехотя положил книгу. Повелитель что-то произнёс, и принц с грустью посмотрел на отца. Несколько слов от каждого из них, и Бастиан идёт к столу. Заставили. Он подошел к столу, и взял с тарелки какую-то закуску. К нему быстро подоспели гости, но он казалось бы их вообще не слышит. Молча пережевывая кусок, он даже взгляда не оторвал от стола.
Не встретив отклика гости отошли, и он выдохнул, скосив на них глаза. А потом взял яблоко, собирался откусить, но замер. Подвинул тарелки и сел на край стола. Взял шпажку, съел, и палочкой начал что-то рисовать на яблоке. Любопытство меня погнал к нему поближе. Подошёл, и заглянул через плечо. Бастиан рисовал линии заклинания, которое я изучил пару дней назад. Вот только в конце линии выглядели не так, а иначе. Представил как плету заклинание, но не смог понять что именно даёт это изменение.
— Оно не рассыпется в конце? — вырвалось у меня.
— Нет. — задумчиво отозвался он, не переставая рисовать. — Траектория должна быть более прицельной. Что позволит ему приближаться к противнику намного быстрее. Это позволит увеличить шансы на побе…
Он замолчал и резко повернул голову, встретившись со мной глазами. Отстранился, уж слишком близко оказались наши лица, с улыбкой смотря на него.
— Извини. Просто я на днях его изучил, и ещё не опробовал. Поэтому изменения в линиях стали очень интересны.
— Сами линии все те же, — он показал яблоко. — Только в самом конце лишняя петля, но это даст дополнительное ускорение. И ты будешь в выигрыше.
— Ты не против если я воспользуюсь твоими изменениями?
— Нет. Пользуйся.
— Спасибо. А насчёт щита у тебя что-нибудь есть? — как бы между делом спросил я.
— Да! — воскликнул он, словно только этого вопроса и ждал.
Он начал рассказывать как сделать щит более сильным, и долгим. Я слушал и понимал, что он прав. Это было легко и понятно, и почему до этого раньше не додумались? Некоторые моменты он объяснял, рисуя линии на кожуре яблок, которые уже все были исписаны.
— У меня в планах создать свое заклинание. — поделился он.
— Какое?
— Щит! — с горящими глазами ответил принц. — Который будет вмещать все стихии. Представляешь мощь этого щита?
— Когда создаёшь его, позови меня. Вместе испытаем.
Он усмехнулся, растянув губы в грустной улыбке.
— Я серьёзно.
— То есть, тебе действительно это интересно? — спросил Бастиан.
— Конечно. Я хочу много чего узнать, много где побывать. И эти знания мне пригодятся, когда я окажусь где-то за океаном.
— Тогда с радостью. — улыбнулся он. — Просто со мной обычно общаются только из-за положения. Поэтому мне больше нравится общество книг.
— С тобой интересно общаться, но для них, — очертил рукой зал, — Важнее тряпки и сплетни. У меня есть друг, мы с ним вместе учимся, Саймон. Он мне много чего показал и рассказал, но ты знаешь гораздо больше, да и собеседник ты отличный.
— Приятно слышать.
— Если будешь как-нибудь в академии, заглядывай. Буду рад с тобой увидеться.
— Ты же человек?
— Это проблема?
— Нет. Никогда не видел людей, любопытно. А так, мне без разницы какой ты расы, для меня это неважно.
— Рад это слышать.
Мы продолжили разговаривать, и сильно увлеклись, даже не заметив как время приблизились к полуночи. Нас должны были отвезти в академию, и мне пришлось попрощаться с Бастианом.
***
Утром я проснулся от чужого дыхания. Открыл глаза и встретился с сиреневым взглядом Гобиона. Он лежал, подперев кулаком щеку, и нагло рассматривал меня.
— Ну и крепкий же сон у тебя. — лениво произнёс он.
Он выглядел хозяином положения, быть может так и думал. Лениво рассматривая меня, он словно решал мою дальнейшую судьбу.
— Ты же понимаешь, что в этот раз магистр не успеет?
— Это того стоит? — спросил его.
— Что?
— Придирки ко мне. Утвердиться за мой счёт хочешь?
— Не понимаю о чем ты.
— Я знаю что ты младший. И знаю почему ты это все делаешь. Но, если ты меня покалечишь или убьёшь тебя выпрут отсюда. И притворяться не будет смысла.
— Я старший! — рявкнул он.
— Я старший. — спокойно ответил ему. — А ты младший.
Он открыл рот, что-то возразить, но я опередил его.
— У меня на тебя встаёт, и насколько мне известно, между старшими это противоестественно.
Откинул одеяло, сверкнув утренним стояком. А если учесть что сегодня я спал голый, то круглые глаза Гобион не смог спрятать. Он открыл рот, но слов не находилось.
— Закрой рот, пока моя фантазия не нашла ему более достойное применение.
— Ты…
— Обаятельный?
— Ты…
— Привлекательный?
— Ты…
— Сексуальный?
Он растерялся… И я перестал улыбаться. На это короткое мгновение с него слетела ширма самца, и показалось обличие растерянного парня. Ему все это не нужно, он просто хочет быть здесь. Для знаний? Или чтобы быть подальше от отца тирана?
Протянул руку к волосам, но он перехватил её.
— Не говори никому. — произнёс он, толи просьбу, толи приказ.
