Он достал лист свежей газеты, от которой еще пахло свежей краской.
- Вот полюбуйся, разыскивается беглая непутевая девица, вознаграждение сто золотых. Это уже тебя ищут, видимо предсказатели сработали. Так что будь осторожен. Ищут как рабыню, как и предвидел, ничего хорошего там тебя не ждет.
- Почему уверены, что именно меня? - я с сомнением посмотрела на газету. Крупный лист грубо выделанной бумаги, сложенный вчетверо.
Маг хмыкнул.
- Они ничего про тебя не знают. Кроме непутевости. Что для иномирцев характерно. Посуди сам. Ни портрета, ни слепка ауры, ни даже описания. Если беглая, то хозяин хоть что-то знать должен. Даже метку должен поставить, а здесь никакой информации! Таких объявлений еще не было, но будут появляться регулярно. Не забивай себе голову, я все стану отслеживать. Кто же тебя все-таки ищет и зачем, нужно узнать. Скорее всего продать хотят, а если дар откроется, так еще дороже станешь. Поэтому проще жить моим племянником. А если все откроется, скажешь племянница, помощи хотела от меня, вот и притворилась парнем, поскольку мать твою давно не видел и не знал о ее ребенке. Скандал конечно начнется, только в своем роду я наказывать право имею, сильно не накажу, не бойся. А вот в родном - или отец, или его родственники. Пока не выясним что им от тебя нужно, даже не высовывайся. Против них я не имею никаких прав. Ладно, пошли ужинать и спать.
---
Я уже не удивлялась, почему здесь все рано ложатся. Зато встают до рассвета. Именно перед рассветом меня снова разбудила служанка и еще до рассвета я спустился к завтраку. Даэр Эрнест запаздывал и я терпеливо ждал. Он пришел очень важный и высокомерный, собранный как на бал. Я встал, приветствуя его, он кивнул и мы начали завтрак. Чинно, как и полагается благородным господам, аппетит разговорами не портили.
По окончании трапезы, он пригласил в свой кабинет, где и показал мой ... доспех. Имитация мужской груди и того, что ниже пояса.
- В вашем мире я бывал, так что не делай невинные глазки, будто не видел людскую анатомию подробно. Этот артефакт занял у меня две ночи. Ты слишком сильно рискуешь, еще раз напомню, что если тебя ищут не родные родители, а родственнички, вполне можешь оказаться в борделе, поэтому маскарад должен быть идеальным. Так что пока я выйду, надень.
- Вы правы, - промямлила я.
Даэр кивнул и удалился. Я стал быстро переодеваться.
Артефакт лег на мою фигуру как вторая кожа, даже будто с ней слился. Я как раз надевал панталоны на новоявленную часть мужского тела, когда замерцал портал и из него вышла женщина.
Ох, как я густо покраснел! Чего только стоит вид - Я, панталоны, и оно. Кстати действительно артефакт, ведет себя как настоящее, кожа краснеет и по цвету от моей не отличить.
- Ох, да я не вовремя! - хихикнула женщина и отвернулась, а я впопыхах оделся.
- Эрнест! - позвала она, ничуть не стесняясь меня и не сомневаясь, что ее услышит хозяин.
Он тут же вошел, вглядываясь в ее лицо.
- Что же ты приглашаешь в гости, а сам оставляешь мальчишку? Не спорю, красавчик. Хлипковат немного, но подкачается. Уж не хочешь ли ты мне его подарить? Интересно, каков он в постели? - промурлыкала женщина, заставив меня шарахнуться.
- Рад видеть тебя, Марго! А насчет мальчика, поверь, ты навряд ли захочешь узнать. Это не моя тайна. Я хочу, чтобы ты поправила его ауру так, чтобы даже королевские дознаватели ни о чем не узнали. Ты же помнишь, что ты мне должна? Сани, это даэрина Марго Арески, герцогиня Канем. По любой проблеме ты можешь обратиться к ней, она не выдаст, ведь обязана мне жизнью своего сына. А вот на него не надейся, он та еще бестолочь. Марго, я также хочу чтобы помогла Сани решить женскую проблему.
Она внимательно посмотрела на совершенно красного меня.
- Хмм... Ты и так уже неплохо постарался. Может все-таки превратим по-настоящему? - с затаенной надеждой спросила женщина.
- Нет, превращение оставит след, - с сожалением ответил даэр Эрнест, - Хотя такому наследнику я был бы рад.
Тоже мне, экспериментаторы! Я смотрел с опаской, мало ли что еще придумают! Я как кукла здесь стою и совершенно беззащитен перед даэрами.
- Оставит, - вздохнула даэрина, - А жаль, такой бы мальчик получился! Хорошо, Эрнест, ты знаешь, что я всегда на твоей стороне. Она протянула руки и в мою сторону заструились потоки энергии.
Возникло ощущение, что я плыву в воде, даже тону. Но как только я испугалась, все закончилось.
- Магия обратного воздействия поддастся твоей воле немного не сразу и только если очень сильно захочешь, заставить не сможет никто. Привыкай к новому телу, - она захихикала в кулачок.
- Я же просил не превращать! - раздраженно сказал мой якобы дядя.
- Совсем немного поправила функции твоего артефакта. Если поранят, пойдет кровь. Да и к коже немного прирос магически. Но даже в местах отсутствия магии свойств не потеряет, ведь фиксируется на ауре. Плохо только одно. Все эти мышцы, пусть и тощенькие, качать придется самостоятельно, силы они не придадут. Но смотрятся идеально и отличить ооочень трудно. Невозможно, если точно не знаешь, что искать.
- Не плохая работа, - согласился Эрнест, - Спасибо, Марго.
- Спасибо! - я поблагодарил женщину и поклонился.
- О, а вас молодой человек, я знать не знаю, видеть не видела. И только ваш дядя дал вам мою визитку!
Она протянула Эрнесту карточку и тот торжественно передал мне.
- Это пропуск в мой дом, если что! Пока-пока! Успехов вам молодой человек! - и она помахав ручкой, исчезла в портале.
- Нам пора, дорогой племянник! Вот обещанные артефакты, - он надел мне на руку кожаный мужской браслет - фенечку с серебряной фигуркой в виде знака бесконечности.
- И еще подарок - пространственная сумочка на пояс, вот там пара монет, самопишущее перо и бумага для писем. Напишешь мне, свернешь трубочкой и в вот этот маленький тубус опустишь. Оттуда же возьмешь ответ.
- Спасибо! Как только я заработаю денег, я отблагодарю вас.
- А, пустое. Не переживай, не обеднею. А вот с просьбой могу прийти. И помни, ты теперь мой ученик и племянник, слушаться обязан, - улыбнулся маг.
- Хорошо. Сделаю все, что смогу, - пообещала я.
Маг кивнул и мы вышли в коридор. В холле он набросил мне на плечи теплый безрукавый плащ.
На улице оказалось холодно. Царила такая же осень, как и у нас. Пронизывающий ветер, моросящий дождь, опавшие за ночь листья мягко пружинили под ногами, наполняя это утро свежими запахами приближающейся зимы. Подъехал кучер и мы сели в карету с гербом рода даэров ди Каландес.
Глава 4. Академия.
Мы ехали не больше получаса. Тряслись в оббитой бархатом карете. Я поглядывала в окошко на город, а заря в это утро так и не наступила. Посветлело серое дождливое небо, освещая двух-трех этажные ухоженные домики, а чуть после и более обширные особняки.
Мне любопытно посмотреть на город, так не похожий на города моего мира. Симпатичные узкие улочки и широкие проспекты. Узорные балкончики, украшенные свисающими осенними цветами в горшках. Клумбы с еще не совсем увядшими цветами. Широкие аллеи, засыпанные желтой листвой от деревьев - преимущественно кленов. Такой миленький и доброжелательный на первый взгляд город.
Проехали каменный мост через узкую реку, площадь со скульптурой всадника на ящере. Улицы в ранний час не пустовали: то и дело спешили кареты или ехали всадники. Некоторые люди шли пешком по тротуарам вдоль дороги, но одеты были неплохо, по крайней мере в теплые добротные плащи и у каждого имелся длинный зонтик с деревянной ручкой.
Когда карета остановилась, мне показалось, что отбил весь зад. Неловко выбрался вслед за даэром Эрнестом. Он как и требует этикет, вышел первым и руки не подал - конечно, я теперь парень!
У ворот Академии столпилась масса поступающих, но приказав идти следом, маг совершенно ни на кого не обращая внимания, прошел вперед. Я заметил, как наша карета отъехала на площадку, где скопились кареты и чуть не отстал от дяди. Он недобро оглянулся на парней, попытавшихся загородить мне дорогу и те покорно расступились. Миновав толпу, мы протиснулись в ворота. Вот здесь уже стояли более влиятельные даэры и нам пришлось подождать.
