Лила уверенным шагом направилась вперёд и куда-то меня повела, а я шел и рассматривал дома за невысокими заборчиками. Все домики выглядели очень ухоженными, сложены они были из кругляка и должны были быть очень тёплыми, окна небольшие, как я понял, чтоб меньше выпускать тепло в зимнее время года, что, кстати говоря, делали раньше и на Руси, крыши были покрыты соломой. По улицам бегало много ребятни, они играли в какую-то игру, отбивая мячик (размером с теннисный) плоской палкой и стараясь при этом попасть в игрока из другой команды. Честно говоря, не хотелось бы получить таким мячиком, как я понял он был сделан из телячьей кожи, но вот набит — то он песком… как представлю таким мячом да в лоб или куда по ниже, вот наверное «щекотно».
— Тетушка Роза! — закричала Лила и начала махать рукой довольно пышной даме лет пятидесяти от роду, которая услышав ее возглас сразу же направилась нам на встречу.
— Добрый день, Лилочка — расплывшись в улыбке и заключив девчонку в свои объятия, ласково произнесла женщина — а кто это с тобой? Неужели жених???
— Нет, нет, нет! Вы, что? — раскрасневшись, произнесла та — позвольте представить это лорд Андрэ, барон Рошиль! Мой брат.
— Простите барон, очень приятно, что вы почтили нас своим вниманием — и женщина совершила глубокий реверанс, в почтении опустив голову, чем привела меня в полное смущение.
— Мадам, — начал я с простого обращения для людей без титулов — не стоит церемоний, понимаю, что раньше я не бывал у вас в деревне, но коль уж я являюсь братом леди Лилы, а у вас с ней такие дружеские отношения, то прошу и меня воспринимать, как друга — после этих слов я поймал на себе взгляд восхищения от Лилы, а от мадам Розы одобрительную улыбку, которая не сочеталась с тем замешательством, что читалось у нее в глазах.
— Хорошо лорд Андрэ, что же вас привело к нам в деревню?
— Прогулка — улыбнулся я.
— Да, да — подтвердила Лила — я обещала брату угостить его самым вкусным пирогом, который он мог бы попробовать! — хвастливо задрала нос Лила.
— Это я с удовольствием, давайте пройдем в дом.
Дом Розы находился буквально через сотню шагов по дороге, Лила и Роза шли и непринужденно болтали на свои темы, как настоящие старинные подруги, даже не взирая на разницу в возрасте и положение в обществе, Роза подшучивала над ней и трепала по голове, они действительно были очень дружны. Через несколько минут мы подошли к бревенчатому дому с невысоким забором, из-за которого лаяла собака. Внутри все было очень просто — стоял обеденный стол и две скамьи, в углу кровать, а на стене полка с бытовыми мелочами, по центру жилища располагалось кострище, дым от которого выходил в небольшое отверстие в потолке. Только теперь я понял, что меня смущало во всех деревенских домиках — это отсутствие печных труб. На этом костре готовили пищу, и он же служил для обогрева зимой. Роза вынула из кухонного котелка, стоявшего возле углей пирог, налила сок в стаканы и поставила все это на стол. Пирог оказался и правда очень вкусным, ягоды в начинке имели знакомый и одновременно странный вкус кислого и сладкого привкуса, напоминая смесь малины и голубики с добавлением сахара. Роза и ее супруг занимались разведением скота, а мясо шло на продажу, тем и жили. Попробовав угощение и немного пообщавшись, мы пошли прогуляться по деревне.
— Откуда ты знаешь Розу?
— Ну, понимаешь… у меня нет друзей, а Роза с мужем поставляют нам мясо и я, можно сказать, росла на её глазах, когда они приезжали и выгружали свой товар, я всегда прибегала посмотреть, а потом они пригласили меня в гости и как-то так и подружились, а что?
— Просто стало любопытно, но как-то в толк не возьму, а почему она тогда не знала твоего брата… судя по ее реакции, она сильно удивилась тому, что мы вместе.
— Андрэ никогда не обращал внимания на простолюдинов, можно сказать что он был заносчивый и для него выйти к кому-то, кто ниже его по положению было недопустимым, вот его никто и не видел особо… — и Лила опустила глаза, как-будто испытывала стыд за него.
— Не переживай, исправим — я улыбнувшись подбодрил ее и в ответ увидел радостную улыбку.
— Скажи, а куда мы идём? Что ты тут хочешь увидеть?
— Пока не знаю. Помнишь, я рассказывал, что в своём мире я был торговцем? — Лила кивнула — Так вот раз уж теперь живу с вами, мне стыдно не приносить никакой пользы и я хочу посмотреть чем занимаются крестьяне, что выращивают, что изготавливают и сколько просят за свои труды. Собрав эту информацию можно будет подумать о востребованности этих услуг и товаров и выставить их на продажу в другие имения, где этого нет или где просят более дорогую цену.
— Никогда об этом не думала — посмотрев на меня, заявила Лила и в ее взгляде явно читалось недоумение и восхищение одновременно…, странное сочетание эмоций.
— Скажи-ка, а зимы очень холодные?
— Бывает очень, а бывает и нет, хотя лично я всегда мёрзну — засмеялась она — а что?
— Просто удивлен отсутствием каминов в домах у крестьян, как же они зимой греются?
— Вот ты о чем… Зимой и в замке с камином не очень тепло, ведь он греет только ту часть комнаты, где находится, а крестьяне не могут себе такое позволить, ведь камень добыть можно только в горах, а его доставка очень дорогая. У них один выход — жечь костер в доме целый день греться возле него.
— А как же ночь? Как спать в холоде?
— Ну почему в холоде??? Ты что нас совсем за дикарей держишь? — Лила нахмурила брови и наигранно морщила нос — у нас есть грелки, такая металлическая штуковина с ручкой… — съязвила она — В нее насыпаются угли из камина, закрывается крышкой и ставится под одеяло перед сном, чтоб нагреть постель и этого достаточно до утра.
— Понятно, а днём, наверное, нужно просто тепло одеваться? — с сарказмом спросил я.
— Да, а что тебе не нравится???
— Нет, нет, все в порядке — я поспешил успокоить Лилу, видя, как она начинает раздражаться. — А где кузнец?
— Он живёт ближе к горам, ему так проще.
— Почему?
— Вот не понятливый! Железо только там добывают, так чего его сюда тащить, когда можно все на месте ковать?
— Логично — рассмеялся я, понимая, насколько все же она права и как глупо я выгляжу, задавая банальные вопросы, но ничего не поделать я же «пришелец».
В замок мы вернулись в аккурат к ужину и это было, как нельзя, кстати, потому что в желудке уже начинало подсасывать, и он угрожал прилипнуть к позвоночнику. Пока мы ехали от деревни до тракта, я заметил небольшой котлован, где местные брали глину, по-видимому, для изготовления посуды. Нужно будет разузнать, кто занимается добычей и в каком количестве. После ужина мы с бароном решили немного побеседовать в кабинете и направились туда, конечно же Лила не оставила нас вдвоём и присоединилась к беседе.
— Скажите, а куда используют глину, добытую возле деревни?
— Известно куда — удивился Кларк — изготавливают посуду в гончарной, щели в стенах замазывают в домах, наносят поверх стен для выравнивания поверхности перед покраской, например…. и все кажется, а что за странный интерес?
— А кирпичи не делают разве? Для кладки печей или, например, кладочную смесь наподобие цемента?
— Никогда о таком не слышал — нахмурился барон, пытаясь что-то вспомнить — а что такое кирпичи и что за смесь такая?
— Сегодня мы были в деревне, и я обратил внимание, что в домах нет печей…
— Все верно, печь кладут из камня, а он очень дорогой для обычного крестьянина не позволительная роскошь.
— Вот и я о том же, если мы начнем добывать глину большими объемами то сможем делать кирпичи из нее и продавать, а люди смогут строить себе нормальные печи из них, даже дома! Делать кирпич можно очень просто нужно сколотить формы из дерева, куда закладывается глина, разведённая в воде, затем даём просохнуть на солнце, чтоб вышла влага и засовываем кирпич в обжиг, где он станет твердым и пригодным для использования. Представляете, какая прибыль для баронства? На печь надо сотни две кирпичей размер у них примерно такой — я показал руками примерный размер кирпича — а стоить они будут дешевле в половину, нежели камень, ну и количество желающих поставить у себя печь для отопления дома и приготовления еды, будет расти.
