— Красиво, — продолжала удивляться Ада. — Это какое-то магическое оружие?
— Нет, это магические снаряды создающие красивые узоры в небе. Хотя если ты прислушаешься, то сможешь расслышать раскаты грома. Это взрывы фейерверка. Он был создан для развлечения, хотя может и убить, если взорвётся в руках или на земле рядом со зрителями. А неправильное применение конкретно там используемых моделей, может привести и к уничтожению целых зданий. Всё же расстояние до Эдема очень неблизкое, но мы слышим и звук, и видим зарево. Но этим занимаются профессионалы, так что беды не случится.
— А что празднуют, хозяин?
— Похороны.
— Похороны? Но это же грустно, как можно развлекаться, когда кто-то умер?
— Фейерверк предназначен не только для веселья, как и на похоронах не всегда нужно грустить. Сейчас в главном городе этого мира, в Эдеме, смертные отправляют в другой путь значимых и известных людей. Они не грустят, скорее скорбят, отдают дань памяти и восхищаются какой длинный смертный путь прошли погребенные. Все мы умрём, кто-то позже, кто-то раньше. Об этом можно скорбеть, но не нужно лить переполненные отчаянием слёзы. Лучше поднять тост, вспомнить что жизнь — это не пустой звук, который оборвётся как сыгранная нота. Жизнь — это длинное путешествие, история, которая продолжит существовать в тех, кто окружал погибшего. Смерть — это завершение лишь одного из путей. Об этом нужно помнить. И смерть кого-то должна стать для тебя уроком, бесценным опытом, который нужно впитать.
— Но всё равно грустно, когда близкие люди уходят. Их больше не будет рядом, чтобы рассказать шутку или подставить плечо в трудный момент…
— Воспринимай жизнь не как нечто собственное, а как то, что тебе дали на время. Ты же не собиралась стать бессмертной и жить вечно? Смерть не должна омрачать прошлое, вспоминай о нём с улыбкой. Мёртвые не должны становится обузой для живых. Вместо не нужных слёз вложи силы в тех, кто ещё жив.
После сказанного Ланс отвернулся от горизонта, где продолжали играть вспышки различных цветов, и направился по грязной и вонючей улочке трущоб. Ада недолго постояла на месте, смотря в спину аристократа в чистом и пахнущем цветами фраке. Девушка была из семьи фермеров, крестьянкой, даже писать толком не умела, но дурой она всё же не являлась. Так что её восхищение словами Ланса быстро сменилось грустным пониманием. Этот аристократ был статным, независимым и умным, но вместе с тем в глубине души у него находились лишь грусть и усталость. Чтобы прийти к подобному мировоззрению ему наверняка пришлось испытать на собственной шкуре очень многое.
— Не отходи далеко, — подгонял тем временем свою рабыню Ланс.
— Да, господин, — вежливо кивнула Ада, которая уже поняла в чём дело, и чуть ли не дышала в спину своего хозяина.
Трущобы находились на краю мира, за линией военных укреплений. Здесь не было закона, чести и порядка. В любой момент какой-нибудь «поехавший» мог просто неожиданно напасть. Ланс при всём желании и мастерстве не мог предсказать поведение безумных, ведь те являлись хаотичными и, как неожиданно, непредсказуемыми. Убить мага они бы не смогли, ни при каких условиях. А вот воткнуть нож в сердце Ады — вполне. Ланс просто может не успеть среагировать, если девушка будет находиться хотя бы на два шага дальше.
— Пришли. — Аристократ остановился и упёрся двумя руками в свою трость, после чего задумался. — Ада.
— Да? — рабыня вовремя успела опомниться и через пару мгновений добавила: — Хозяин?
— Чтобы ни случилось, не смей бояться. Просто стой рядом, никого не слушай, не отходи и не будь глупой. Тогда тебе ничего не будет угрожать. Даже не думай сказать чего-нибудь кроме «Да, хозяин» или «Будет исполнено, господин Бальмуар». Ясно?
— Господин?
— Ясно⁈ — уже настойчивее и властнее спросил Ланс.
— Да, хозяин, — тут же поспешила ответить Ада, которая ещё и по струнке выпрямилась.
Лансемалион Бальмуар не хотел брать с собой девушку, которая пока что являлась неподготовленной рабыней. Перед тем как выводить подобный товар в свет, и уж тем более брать его куда-то с собой, нужно как минимум, провести необходимый курс уроков послушания и манер. Да, Ада сейчас почти не забывает правильно обращаться, но она ещё не поняла своей участи. Не смирилась с тем, что она рабыня. Она создала себе полный иллюзий уютный мирок, где она скорее просто служанка аристократа, но не смертная вообще без каких-либо прав. А такие рабы могут легко опозорить хозяина.
Но Ланс не мог просто так её оставить одну. Если бы девушка осталась в том временном жилище, на котором пусть и находятся защитные чары, то вернулся бы аристократ уже в пустой дом, где выбиты двери или снесена хлипкая стена. Хотя может быть Аду и не стали бы воровать, а просто ворвались, попользовались, а после вскрыли глотку ради забавы. Ещё, как вариант, девушка могла бы сбежать сама по глупости. Или же и вовсе себя убить, когда отчаяние и депрессия навалятся: ментальное состояние Ады ещё было крайне нестабильным и требовало личного магического контроля от аристократа. В общем нельзя было её одну оставлять ни в коем случае.
Так что Ланс постучал, а после позволения вошёл во владения одного из самых влиятельных ублюдков в этом забытом богами месте.
Внутри находился отряд амбалов, среди которых имелись и представители других рас: в основном зверолюды и пара тупых, похожих на горилл орков. Имелась и парочка эльфов, но не чистокровных, что сказалось и на их ментальных телах, следственно и таланте к магии. Эльфийская кровь позволяла получить дар магии просто по праву рождения, но не всегда этот талант полностью раскрывался.
Тем временем Ланса и его рабыню уже провели к ростовщику.
Жирный и огромный ублюдок не был человеком. Господин Бальмуар даже затруднялся определить к какой расе смертных эта тварь относится. С одной стороны, «это» относится к виду гоблинов, скорее степных, ведь кожа ублюдка напоминала песок саванны. Габариты ростовщика весьма впечатляют, но он не принадлежит к расе огров или тех же орков. Скорее именно гоблин, но очень жирный гоблин с какими-то аномалиями в развитии тела. Нос вроде крючковатый, мерзкий, как у всех степных гоблинов, но в то же время форма ноздрей напоминает носы пещерных диких гоблинов. Глаза тоже вроде как чёрные бусинки, но форма роговицы… В общем, неважно. Просто жирный огромный гоблин. Скорее всего не чистокровный, помесь какой-нибудь дряни, с другой дрянью. Плевать, в сортах отбросов Ланс разбираться не обязан.
— О, какие гости! Мой любимый клиент наконец-то вернулся! — с мерзким хлюпаньем пророкотал Ростовщик.
— Я принёс проценты, — спокойно, с каменным лицом Ланс достал маленький мешочек с небольшим количеством монет, которые тут же забрал один из подручных жирного гоблина. Он серьёзно был слишком жирным, буквально метра два в ширину и ещё два в высоту.
— И это всё? Ты должен…
— Я вернул лишь часть, чтобы покрыть поставленную тобой процентную ставку, — сразу же пояснил аристократ, который всё равно умудрялся смотреть на гоблина сверху вниз, пусть тот и сидел на большом троне из мусора: и это очень не нравилось жирному гоблину, гордыня которого тут же была задета.
— Господин Бальмуар, так ты себя назвал?
— Это моё настоящее имя.
— О, конечно… но я же не дурак. В один день в наших трущобах вдруг появляется человек, волшебник, с дорогими артефактами, в дырявом фраке, смертельно раненный. Я помню, как ты выглядел в тот день, весь чёрный, ты будто гнил изнутри, но стоял на ногах, — ростовщик прищурился: он подумывал убить и обобрать аристократа, но не был уверен в своих силах, несмотря на плачевное состояние Бальмуара. — А в Эдеме тем временем прогремела крупная разборка за зоны влияния между лариосами. Но мне плевать, такое не редкость для нашего мира, высшая аристократия всегда резала друг друга. Меня волнуют деньги, которые я тебе одолжил, Ланс. Ты мне должен! А твоё постоянное откладывание сроков…
— Я сказал, что верну. Что тебе ещё нужно? На одних процентах ты уже получил гораздо больше, чем мог бы.
