— Ну, простите, — склонилась в реверансе Даниэла перед магическим созданием, разлегшимся на обложке здоровенного обветшалого словаря. — Эй, наживка, будь так любезна, поделись с нами кое-какой информацией.
— "Правила поведения в обществе". Третья полка. Оранжевый корешок. — Выдал книжный червь, чем сбил гостью с толка. Она на мгновение задумалась, зачем ей предложили отыскать вышеуказанный учебник. Митя рассмеялся и ступил на шаг ближе к древнему существу.
— Прости, — заговорил он. — Нам очень нужна любая информация о вампирьем камне.
— А мне отпуск не помешал бы! — огрызнулся червь, косясь на наглую ведьму. — Пусть попросит, как подобает!
Влад и Митя посмотрели на Даню. Понимая, что кроме, как у подозрительного вида создания помощи больше ни у кого не выпросишь, девушка опустила голову и проронила:
— Помогите нам, пожалуйста!
— Ну как-то по-детски! — съязвил червь.
Даня топнула ногой, стрельнула молнией из пальца в стол рядом с червем и, попросила по-взрослому:
— А не соблаговолит ли любезный, червячок-мужичок, выложить нам все, что знает о вампирьем камне?
Хранитель молчал. Думал.
— А вам зачем? — спросил он. Даня взбесилась. Митя вовремя поймал ее за локоть, чтобы не дать девушке поиграть в кулинаров. Ведь сестра явно собиралась сделать из червя кашу.
— Нам очень нужно его найти, — ограничился коротким объяснением ведьмак.
— Очень-очень, — уточнил хранитель. — Ничего не знаю!
И Дуня разбушевалась. От ее дурного настроения книги и бумаги в маленьком помещении подлетели с полок, закружили в маленьком ураган.
— Угомони ее! — требовал червь.
— Если ты ничего не знаешь, чего тогда нам нервы трепал? — вступился за Дуню Влад.
— Ну, надо же мне хоть как-то развлекаться… — заявил хранитель. — Сходите к моему старшему брату.
— Влад, выведи ее отсюда, — передал сестру оборотню Митя, и как только, девушку обезвредили, поймал вихрь за хвост. Ловко им потрусил, и все вещи вернулись на свои места.
— Не приводи ее больше сюда! — потребовал червь.
— А что мне за это будет? — тут же отыскал выгоду для себя парень.
Книги, журналы, связки газет. И тишина! Последнее радовало молодого вампира куда больше прочего. Макс настолько примелькался в цитадели знаний, что ему дали право блуждать в старом хранилище, куда он обычно сбегал, когда дома его совсем уж доставали. Брал первую попавшуюся книгу, садился в кресло и читал.
Сегодня он стоял у полок, вел пальцем по корешкам, бегло просматривая названия, и вспоминал, что уже держал в руках и изучил, а что ему не попадалось. После долгих минут выбора, остановил выбор на поэзии. Нельзя сказать, нравились ли парню стихи. Он не особо запоминал слова, не испытывал прилива эмоций, читая. Просто так убивал время.
Раскрыв книгу Макс, сосредоточился на первых строчках и хотел присесть в истрепанное кресло. Но в попытке сделать шаг, хлопнулся на пол, запутавшись ногами в собственных штанах. Одежда непонятно каким образом сорвалась с бедер, словно пуговица отлетела и ремень порвался. Упав, парень произвел не только громоподобный шум, но и фурор среди скромных работниц библиотеки. Заглянув в комнатку, девушки радостно и смущенно улыбались. Конечно! Ведь у их ног лежал, хвастая синими борцовками, начитанный, умный, принц… Начитанность проявилась сразу же в двух метких, но не печатных словах.
— Максим, вам помочь? — подбежала к нему молоденькая библиотекарша.
— Спасибо, не надо! — сцедил парень сквозь зубы.
— Хорошо, хоть трусы чистые!!! — расхохотался кто-то поблизости и вампир мигом определил, где прячется источник его несчастий. Источник тоже понял, что его обнаружили, хихикнул ведьминым ехидным голоском, и помчал по коридору в общий зал, чтобы там затесаться среди посетителей. Макс вскочил на ноги, подтянул штаны, затянул ремень, и дал самому себе обещание, поймать иностранную заразу, придушить, запихнуть в маленькую коробку и отправить обратно, как посылку. Та, с кем он хотел все перечисленное сделать, была категорически против, хоть и не знала о намерениях парня.
Девушка пробежала через общий зал, не попав в руки даже матерым бабушкам, сторожам покоя и тишины. Выскочила на улицу. А на пути Макса возник оборотень.
— С дороги! — потребовал вампир, не контролируя эмоций и выпустив клыки.
— Только тронь ее! — пригрозил Влад, замахнулся, и… в следующую секунду прокатился на заднице по мраморному полу, заехав таким чудным образом в магазинчик. — Добрый день!
Подмигнул продавщице парень, "припарковавшись" у самой витрины.
— Красивые ножки, — ухмыльнулся оборотень, и поднялся, чтобы продолжить беседу с вампиром. Но на выходе, его остановил Митя.
— Не сходи с ума! — сердился ведьмак. — Помни! Мы среди людей, которые ничего не знают и не должны знать.
— Поздно, — огляделся по сторонам Влад.
Вокруг собиралась толпа. Посетители библиотеки перешептывались, делясь впечатлениями об увиденном чуде и, обсуждали, что придало блондину такую силу: адреналин, мутация или спорт.
— Блин! — выругался Митя, прикрыл глаза, потер ладоши и прошептал заученное наизусть латинские заклинание, давным-давно буквально вдолбленное магом по имени Александр, который, по совместительству, являлся отцом оборотня.
Макс шел по улице, как ищейка, ориентируясь исключительно на нюх и слух, потому что глаза его уже давно обманывали. Точнее его глаза были обмануты ведьмой, напустившей на парня дурман. Каждый третий прохожий представлялся ему Даниэлой Куран. Сама же коварная девица стояла за поворотом дома и посмеивалась, наблюдая за вампиром. А потом он ее нашел, и погоня с препятствиями продолжилась. Не на долго. На этот раз Макса задержали проблемы с обувью — подошва кед прилипла к асфальту. Но парень настолько сердился, что и это его не остановило! Дальнейшую стометровку он преодолевал босиком.
— Дуня, привет! — выпрыгнула из троллейбуса Аля, и обрадовавшись встрече с подругой, побежала следом за ней, подстраиваясь под ее шаг. — Что ты здесь делаешь?
— А бегаю, Аленькая, — посмеивалась, но не сбавляла скорость ведьма, только усиливая бег магией.
— Форму поддерживаешь?
— Да. Форму лица твоего брата. Смотри, как скалится! — смеялась француженка, остановившись лишь за забором кафе.
Алина выглянула и чуть не подавилась от смеха, обнаружив разъяренного, свирепого, рычащего от усталости братца. Истрепанного, босоногого, грязного и постоянно подтягивающего штаны.
— Ого! — присвистнула Аля, предпочтя спрятаться, чтобы не попадаться Максу на глаза.
