- Все эти угрозы бесполезны. Дверь – это не то, что можно открыть, даже если мы этого все вместе искренне пожелаем. А амулет… его давно забрали из храма.
- Хм, вы действительно безжалостны, - заметил незнакомец, протягивая руку и сдергивая плащ, под которым скрывалась незнакомая для всех девушка. Она была облачена в дорогой шелк, и ее можно было принять за знатную особу, но при свете свечей удивленным заговорщикам предстало ее загорелое лицо. Ни одна благородная дама не согласится иметь такую кожу. Загар – явный признак простолюдинки. – Кто она?
Похитители не видели лица таинственной особы, но не нужно быть гением, чтобы понять – они радикально ошиблись!
- Она точно была в шатре… - с запинкой ответил человек, приведший девушку и сейчас с испугом вглядывающийся в ее лицо. – Кроме нее там никого не было.
- Что-то здесь не так. А записи? – обеспокоился он.
- Они здесь.
- Тогда это не повлияет на главное. Его высочество у нас. А та дама… мне действительно любопытно, отчего вы проявили такое радушие и показали записи. Разве храм не оберегает секреты, связанные с душей, словно это главное сокровище всего человечества? Итак, где амулет?
- В храме его нет. Но, похоже, вы и сами должны это знать. Вы ведь встречали амулет в своей прошлой жизни.
- В империи помимо этого храма есть и другой. И там не было амулета. Как знать, возможно вы лжете и тот, что встречал я раньше, был из другого храма?
- Может, и из другого, – легко согласился служитель. – Амулеты Души… они должны находиться в храмах, только кроме вас их уже тысячи лет никто не видел.
- Значит, амулет за той дверью.
- Это не так, – отрицательно качнул головой пожилой человек.
- Мне действительно надоели ваши увертки! Вы не знаете где амулет, но утверждаете, что не в храме. Вы не знаете, что за дверью и говорите, что не можете ее открыть! Я так похож на наивного идиота? – человек внезапно взмахнул рукой в сторону наследного принца, отправляя волну разрушительного заклинания. Порыв ветра испарил слой камня на полу и ударился о невидимый простому взгляду купол щита. В результате его высочество остался стоять на круглом каменном подиуме – участке камня не пострадавшем от магии. – Это что-то новенькое, – Он смотрел на купол щита, который не мог видеть только маг. – В Башне создали новую защиту? Им действительно есть чем гордиться. Прежний защитный артефакт должен был рассыпаться в пыль.
- Откуда вам известно о том, что используют для защиты? – до этого Корлан внимательно слушал застыв соляным столбом. Естественное любопытство никто не отменял, и ему искренне хотелось больше узнать о храме. Что такого важного там может быть, что наследный принц Срединной империи всего лишь рычаг давления на служителей? Подобное он мог узнать, только став невольным свидетелем этого разговора. Однако защитные артефакты, которые использует императорская семья – другое дело. О них должны знать лишь избранные. Тот щит, что сработал сейчас, был практически идеальной защитой именно для него. Но эта вещь появилась всего два года назад. До этого использовался тип артефактов, разработанных более века назад. Возможно, у этого человека есть шпионы, но они не так близко, раз не знают об изменении. – И как смеешь направлять столь разрушительную магию на наследного принца империи!
- Время идет. Все меняется, – словно не услышав вопроса, снова заговорил странный человек. – Даже защита другая. Интересно, если бы тогда артефакт выдержал, сложилось бы все иначе? Наследный принц империи… Что за смешная шутка? Наследный принц – это тот, кто в будущем должен стать правителем. А ты… ты просто жалкий заложник императорской семьи. Камешек в партии императора и Великих герцогов. Всю твою жизнь тебя просто используют. Потерпите немного,Ваше Высочество. Сыграйте тихонько вашу роль великолепной декорации на этой сцене.
- Сумасшедший, – спокойно констатировал принц. Никто не имел права говорить с ним подобным образом. Мир магов и простых людей разделен. Но не настолько, чтобы кто-либо из магов мог говорить с ним столь дерзко. Даже те, кто желает его смерти, будут соблюдать элементарные правила поведения.
- Как вам угодно, – усмехнулся маг и снова обратился к служителю. – Не существует вечной защиты. Давайте проверим насколько крепок этот щит. Я задаю вопрос, вы молчите или говорите очередную нелепицу, и я отправляю заклинание в сторону Его Высочества. Посмотрим, что закончиться раньше. Мой резерв и коллекция накопителей или запас щита.
- Жизнь Его Высочества драгоценна, – покачал головой монах. – Однако ваши действия не принесут желаемого результата. Дверь откроет человек с рожденной душой, а Амулет Души тысячи лет назад покинул это место.
- Тогда как вы сохраняете свою память? Вы так охотно умираете, стоит начать угрожать вашим жизням… Как вы добиваетесь этого результата без амулета?
- Зачем задавать вопрос, когда знаешь ответ? Не из-за этого ли вы забрали все записи храма?
Очередная волна магии полетела в сторону наследного принца. Выемка в камне стала в два раза глубже.
- Неужели вы не понимаете, что значит отвечать на вопросы? На этом материке был еще один Храм Души. Где он?
- Его больше не существует вот уже шесть тысяч лет. Горы ушли под землю. Боюсь, это последний действующий храм не только в этой стране, но и во всем мире.
- Отлично. Последнее место в мире. Похоже, ничего не остается, кроме как разрушить эти стены и посмотреть, что сокрыто за дверью. В этом мире больше нет таких храмов… Чувствую, скоро в стране объявят траур. Еще одни горы уйдут под землю. В скалах слишком много пустот. Практически все пещеры естественного происхождения. Кто знает, что будет, если начать рушить стены? Что говорит ваша религия по поводу того, что вы станете причиной смерти множества людей? Какие печати появятся на вашей душе? Боюсь, вам уже не родиться человеком.
- У меня так же есть вопрос, - неожиданно для всех раздался громкий звонкий девичий голос. Голос был, но никто из присутствующих не видел человека, которому он принадлежал.
- Кто это? – озираясь, спросил маг. Все, кто находился внутри главной залы, были ограниченны его магией. – Где ты? – во все стороны разлетелись поисковые заклинания.
- Ты что, диплом мага купил? – вопрос был неожиданным для всех. – Дыхание пустоты конечно исполнено сностно, и даже иллюзорный мир построен… кривовато, но главное, работает. Но что насчет основных правил магов?
- Покажись!
- Не вмешиваться в дела правящих семей и храмов. Этому еще в первом классе учат! Как долго вы намереваетесь прожить после того, что сегодня собирались совершить?
- Никто не вмешивается в дела правящей семьи, – ответил маг, продолжая искать говорившую. – Его Высочество гость, который, возможно погибнет в результате несчастного случая. Это не вмешательство, мимолетное знакомство. Что же касается храма… Есть он или нет - не имеет значения, мир уже давно позабыл о существовании этого места.
- Мир вообще мало о чем помнит. Вы нарушили табу – не желать силы храма. Против воли служителей забирать их учения – это определенно то, что не может себе позволить обладатель магических способностей. А теперь вы должны принять последствия своих действий.
- Что за чушь… покажись! До этого Небесами покинутого места никому и дела нет! Никто не узнает, что сегодня здесь произошло. Нет смысла пугать запретами. Король магов далеко, как и его представитель в империи – Великий герцог сон Локклест. Или хочешь сказать, что ты одна из советников короля магов? Это не так! Скорее ты одна из поклонниц его высочества, что собрались снаружи. Не знаю, как тебе удалось обойти иллюзию… но ты не в сказке… героическое спасение наследного принца с помощью уловок не сделает из тебя принцессу!
- Учитывая количество спасенных мною принцев, статус принцессы – мелковат! – холодно оборвал его голос, после чего проявилась фигура, закутанная в черный плащ. – Может, вернемся к обсуждению ваших преступлений? – она вытянула вперед руку с небольшим каменным прямоугольником. Дракон, вырезанный на нефрите в отблеске пламеней свечей, казался монстром из другого мира. – Если вы желали напроситься на аудиенцию к Его Величеству… не могу обещать. Хотя, на знакомство с его советниками можете рассчитывать. Пожалуйста, снимите иллюзию и отпустите служителей, – вежливо, словно неразумное дитя, попросила незнакомка.
