В момент удара кулак Косты вновь вспыхнул огненной волчьей пастью. Макдалов уже вновь ощутил зловонный привкус паленой орочьей плоти, как, внезапно, тело орка окутала серая энергия, а кожа твари стала еще сильнее напоминать камень.
Удар Макдалова отбросил тварь на несколько шагов - прямо в гущу кипящего сражения, где крики, рев и вспышки умений смешивались в жутком хаосе битвы, но орк, уже через мгновение, вскочил на ноги. На его боку расплывалась черная, обугленная рана, но тварь даже не обратила на неё внимания.
Оскалившись и зарычав, взмахнув стальным тесаком, она понеслась прямо на Макдалова, не успевшего поменять стойки. Выставив перед собой жесткий блок, он собирался встретить удар латными перчатками, но орк так и не смог дотянуться до цели.
Его снесла в сторону огромная рептилия, и, пока орк не восстановил равновесие, обрушила тому на голову двуручную секиру. Удар, способный одним махом срубить вековой дуб, позволил Марку лишь немногим погрузить сталь в череп орка. На глубину в два пальца - не более.
Благо, этого хватило, чтобы орк, падая на колени, начал исчезать в воздухе, а на землю уже падал камень монстра и стальной наплечник.
- Очнись! - взревела рептилия. - Это “D” ранг!
Коста посмотрел на свои кулаки. Как бы ни был силен огонь из Самоцвета, но сам Макдалов все еще оставался “F” рангом. Этот допинг не делал его сильнее орков - лишь поднимал на уровень, достаточный, чтобы сражаться почти на равных.
- Знаю, - буркнул Макдалов.
Увернувшись от чужого топора, он поднырнул под руку орка, а затем, обхватив её под локтем, с силой ударил себе о плечо. Раздался неприятный хруст, орк завыл от боли и выронил оружие. Коста же, с едва ли не более мощным ревом, чем недавно издал орк-вожак, напрягая все тело, от ног до спины, швырнул огромную тушу через плечо.
Орк, упал на землю с грохотом обрушившегося здания, а Макдалов, с оттяжкой, врезал тому пяткой между глаз. Огненная волчья лапа погрузилась прямо в переносицу, и голова орка вспыхнула факелом, а затем взорвалась переспелым арбузом.
Макдалов, подняв оброненный щит, швырнул его застывшему посреди битвы Марку и, найдя среди сражавшихся Вожака, направился в его сторону.
Он уворачивался от ударов, щедро посыпая встречавшихся ему на пути орков огненными тумаками. Его пламенный волк неустанно выл и рычал, когда встречал сопротивление каменной кожи. Макдалов не мог нанести достаточно ущерба противникам, но он оттягивал на себя достаточно внимания, чтобы помочь куда более опытным и сильным эсперам.
На орков сыпались умения эсперов-метафизиков, дождем поливая головы монстров тем, что простак назвал бы магией. Ледяные иглы, призрачные ножи, короткие вспышки пламени и молний.
Брея, тяжело опираясь на посох, посылала один разряд за другим в сторону крыши замка.
Макдалов, на мгновение увидев сгробленного, синекожего, покрытого белой шерстью орка, не сразу понял, что тот даже не пытается защититься от умений Бреи. Позади Шамана маячило нечто вроде знамени, сделанного из палок и шкур животных.
Каждый раз, когда молнии Бреи уже почти дотягивались до шамана - знамя вспыхивало и создавало вокруг Шамана нечто вроде сферы пламени, тут же пожиравшей умения Бреи. А в это время сам старик не сводил глаз с огненного торнадо, реющего вокруг Лейты.
- “Если бы та была мертва, то Шаман направил бы силы против эсперов”, - подумал Коста.
Значит солдат еще сопротивлялась, и именно поэтому Шаман был вынужден направить силы и внимание на сдерживание самого опасного противника. Что же - это было им на польз…
Коста пригнулся, пропустил над головой палицу, а затем ударил кулаком сбоку от коленной чашечки орка. Раздался хруст, нога выгнулась под незапланированным природой углом и тварь припала на одно колено. Макдалов, не теряя времени, выпрямился и, раскрыв ладони, хлопнул ими по ушам орка.
Тот, лишившись на долю секунды способности ориентироваться в пространстве, начал заваливаться на спину, но Макдалов не позволил этого сделать.
Схватив тварь за уши, он с силой притянул голову противника к земле, а сам, согнув колено, вонзил его прямо в подбородок монстра.
Коста, так и не успевший надеть ни бронежилеты, ни защиты, был уверен, что если бы не его недавние манипуляции с очками духа вкупе с огненным покровом, то он бы не смог выбить челюсть монстра и раздробить тому гортань. Вместо этого - сломал бы себе ногу и это в лучшем случае.
Монстра добил уже не он - два огненных пера вонзились прямо под черепушку твари, и та исчезла прямо в руках Макдалова. Рядом с Костой, буднично закуривая от плеча Косты сигарету, стоял Еж.
- Вожака? - спросил главарь “Ирокезов”.
Коста только кивнул.
- Это ничего не меняет, - напомнил Еж. - Я тебя похороню.
Макдалов показал эсперу неприличный жест.
- Рад, что ты понимаешь, головастик, - ухмыльнулся Еж, после чего раздавил в обеих руках по нескольку кристаллов. - Активирую умение.
Если сам Коста выглядел так, будто надел на себя огненную броню из шкуры волка, то Еж… он словно облачился в огненную рясу. Пламя стелилось по его рукам и груди, плащом укрывало спину, а ирокез, на голове Ежа, теперь напоминал собой искрящийся факел.
Видя все это, Коста, как-то сам собой, понял почему банда носила именно такое название.
- Погнали, - процедил Еж, во рту которого исчезла разом сгоревшая сигарета.
Глава 51
Глава 51
Пока вокруг кипело сражение, два окутанных пламенем эспера кинулись в сторону самого здорового орка. В его ушах блестели черные, круглые серьги. На покрытой черной шерстью, широченной груди лежало ожерелье из столь длинных клыков, что те попросту не могли принадлежать ни одному простому хищнику.
Яркая, черная борода немного дымилась от летящих от горящей земли и травы искр. Тугая коса стелилась вплоть до самой земли, а череп украшал почти такой же, как у Ежа, ирокез.
Левое плечо Вожака прикрывал стальной наплечник и это единственное, что носил орк. Все его тело было полностью обнаженным. Покрытое шрамами, мускулистое, без двадцати сантиметров - те самые три метра ростом.
Коста, оказавшись перед подобным монстром, внезапно понял, что Лейта, скорее всего, рассказывая про орков, имела ввиду другую породу. Куда более крупную и могущественную.
Проклятье, кем на самом деле была Лейта Альва?
- Чего застыл?! - Еж вытянул в сторону ладонь и в ней появился меч, чем-то напоминающий тот, что лежал в руках у орка, только намного легче и изрядно короче. - Или у тебя уже комплексы появились?!
Коста не обратил внимания ни на естество орка, ни на сальные шутки Ежа. Только на то, что орк обрушил на эспера удар такой силы, что земля вокруг ног Ежа не только покрылась трещинами, но и слегка осела. Эспер же, сверкая ничуть не мене безумным оскалом, чем Вожак, принял удар стального клинка на плоскость огненного меча.
- Ты… помогать… будешь?! - прокряхтел он, держа на себе не только все тело и мощь орка, но и еще и выдерживая серую энергию, постепенно окутывавшую орка.
Коста, чуть пригнувшись к земле, задышал ровнее. Этот прием у него получился все раз. Да и то - в гимнастическом зале при поддержке прыжкового трамплина. Он не был уверен…
- К черту, - сам себя оборвал Коста.
Он оттолкнулся от земли и, взмыв в воздух, крутанул всем телом. Земля на мгновение поменялась местами с небом, а пылающая пятка-лапа Косты, описав огненный круг, гильотиной обрушилась прямо на затылок орка.
На мгновение удивившись тому, как легко и просто получился невероятно сложный прием, Коста ожидал чего угодно. Но точно не того, что от него отмахнуться, как от назойливой мухи.
