После того как они ушли, Брон и сам покинул амбар, отправившись за кузнецом.
Часа через три, Брон измученный и чуть охрипший, сидел на кухне, запивая остывшую мясную кашу отваром из трав. В надежде, что тот успокоит его нервы. От трофеев он все-таки избавился, пришлось, правда, изрядно повозиться. Пришедший кузнец-оружейник, сходу решил заломить цену едва ли не в половину от нормальной. Брон долго спорил с кузнецом, а в итоге вообще разругался в пух и прах. У того явно были проблемы с деньгами, и брать все по нормальной цене он не собирался. Брон же не собирался дешевить. Он не для того рисковал жизнью, чтобы потом получать только крохи от настоящей цены. С оружейником они так и не поладили. В итоге рыцарские доспехи Брон продал управляющему. Тот в торговле явно разбирался и с ходу предложил нормальную цену, зная, что на фоне войны он еще сможет навариться, продав их дороже нормальной стоимости. Тот же управляющий взял и остальную часть целого обмундирования, но от покупки порченного отказался сразу. Его интересовала чистая торговля, а на то чтобы морочиться с восстановлением и ремонтом, у него не было ни времени, ни желания. У самого парня, желание возиться тоже отсутствовало напрочь. Он выручил за все трофеи почти тридцать шесть фунтов, и накопившаяся у него сумма начала представлять определенные проблемы. Целая сумка с серебром, которая к тому же и весила больше чем полный набор доспехов.
Отчасти потому Брон и отдал все попорченное оружие и броню своим людям. Те, вполне согласились принять это в честь своего полумесячного жалования, а Брону большего и не надо было.
Пообедав, он вернулся к себе в комнату, размышляя над тем, что у него было запланировано из дел на сегодня. Нужно было подсуетиться и найти вина и чего-нибудь вкусненького на вечернюю встречу с Мари. Завтра уже покидать замок, и упускать такой шанс было просто нельзя.
Неожиданно пошлые мысли Брона прервал негромкий стук в дверь.
— Да? — громко спросил парень, выпустив рубашку из брюк, дабы она скрыла выпирающий на штанах бугор.
— Сир Брон? — из-за двери послышался мальчишеский голос.
Открыв дверь, Брон увидел за нею мальца, лет четырнадцати, не больше. По нему было видно, что он хочет казаться важным и выглядеть старше своих лет, но как обычно в таком возрасте это работало только на сверстников.
— Чего тебе? — немного грубо спросил Брон.
— Её милость леди Ильза приглашает разделить с ней послеобеденный ланч.
— Я не голоден — хотел было ответить Брон, как вспомнил слова Туния: «Кстати, если на днях к тебе подойдет моя жена и предложит что-то, не спеши отказываться, тяни время.»
— Жди здесь, сейчас я приведу себя в порядок и проводишь меня.
Ответа паренька Брон не услышал, захлопнув дверь. Идти в повседневной одежде к баронессе не хотелось, в итоге решил одеться в свои кожаные вещи, на плечи накинул свой походный плащ, и подпоясался мечом. Не лучший наряд для чаепития, но Брон хотел сразу показать, что он воин и возможно изобразить из себя не слишком умного солдафона и такой наряд точно вписывался в этот образ.
Паренёк, увидев Брона не сдержал ухмылки, а значит хитрость парня сработала. Для особы, которая любит и превозносит этикет, посыл его одежды должен быть прекрасно ясен.
Следуя за парнем, Брон поднялся на последний этаж донжона. На этом этаже он был всего пару раз и оба в кабинете-спальне барона. Сейчас же паренек проводил его к дальней по коридору комнате. Постучавшись, он дождался ответа и ужом скользнул в приоткрывшуюся дверь, жестом попросив Брона подождать в коридоре. Такого шанса упускать было нельзя, и Брон незамедлительно зашел в комнату следом за слугой.
— Добрый день леди Ильза, вы меня искали? — вытянувшись он одну руку опустил вдоль тела, второй же придерживал меч, на лице маска решительности и готовности выполнить любой приказ.
Но глаза парня непроизвольно пробежались по комнате. Она разительно отличалась от остальных помещений в замке. Во-первых, тут имелось широкое окно, Брон даже не сразу заметил в нем стекло, настолько прозрачным оно было. Такие он видел только в академии, явно не обошлось без щепотки магии. Убранство комнаты тоже было особенным. Сама комната была небольшой, но была вся в коврах, стены, пол, только потолок не имел на себе меха. Прямо перед окном стоял небольшой столик и пара роскошных мягких кресел. В одном из которых удобно устроилась баронесса, укрывшись теплой медвежьей шкурой.
Если парень и ждал проявления какого-то недовольства, то баронесса разрушила его ожидания, встретив его теплой улыбкой.
— Добрый день, — она чуть склонила голову в приветствии, и перевела взгляд на слугу, — Пасх, принеси моему гостю тапочки и скажи Тае, пусть несет пирог и заваривает чай.
— Хорошо, миледи, — поклонившись, мальчишка шмыгнул за дверь, оставив Брона наедине с баронессой.
— Ну что же вы, не стойте на пороге, разувайтесь, сейчас Пасх принесет тапочки, — она вновь обратила свой взгляд к окну и заметила, — весьма расторопный мальчишка.
Брон терялся в догадках, что же от него хочет баронесса. Растерянно он взглянул на целый ковер из шкур, потом перевел взгляд на свои пусть и свежие, но портянки и, подумав, стянул и их, оставив прямо в сапогах.
Меж тем вернулся парень, принеся Брону пару меховых тапок.
Ощущения от них были весьма необычными. Парень уже почти год был явно не беден, но к богатству и присущему ему уюту он точно не привык. Его ноги знали лишь два положения — босиком или в сапогах. Сейчас же мех щекотал его грубую кожу и Брон непонятно от чего засмущался, ярко ощутив свою чужеродность.
— Присаживайся сынок, — одним только словом баронесса вогнала парня в краску.
На ватных ногах, совершенно растерянный и смущенный, он доковылял до кресла и аккуратно сел на краешек кресла, большего не позволял меч.
— Да сними ты эту железку, боже, — с усмешкой сказала женщина, — в ближайший час он тебе точно не пригодиться.
Брон мельком оглядел комнату, в поиске того, куда поставить меч. Пришлось возвращаться и ставить его у двери, другого удачного места не было.
— Плащ можешь тоже снять, тут тепло, — услышал он в спину.
Мысли Брона начали уходить не в ту сторону. Он категорически не понимал, что от него нужно баронессе и его мысленный поток бросало из крайности в крайность.
Послушно скинув плащ, он накинул его на рукоятку меча и вернулся к столу. В этот раз он сел в кресло уже
