— А если Лизу, наоборот, спасли, и Ильмарэ заботится о ней? — спросила Элен.
— В таком случае, думаю, у вас состоялся бы другой разговор. Она не бросила бы трубку и не стала бы ничего скрывать.
Элен, нахмурившись, согласно кивнула.
— Да, вероятно, так.
— Но почему Лизу все еще не вернули родителям? Что там могло произойти?! Куда они могли деться?! — Я все больше паниковала.
Филипп и Элен печально посмотрели на меня, и в их глазах я прочла страшный ответ. Казалось, теперь они даже не сомневались в том, какая участь постигла пропавших эльфов.
— Нет, нет, вы не правы, — прошептала я, глотая слезы. — Надо что-то делать.
— Не знаю, возможно ли еще исправить ситуацию, но завтра я еду к старейшинам в столицу. Вместе с ними необходимо решить, что же делать в такой ситуации.
— Я с тобой! — в один голос воскликнули мы с Филиппом.
Элен покачала головой.
— Вы не сможете попасть в эльфийский город. Людям туда нет дороги. Но все равно спасибо. Я возьму с собою своих воинов.
Она позвонила знакомому мне Илькахему и поручила собрать небольшую группу эльфов. Вооруженную группу эльфов.
— Элен, возможно уже слишком поздно. Вряд ли ты и старейшины способны что-либо изменить. Не ввязывайся в это, прошу тебя…
— Филипп, как ты можешь?! Происходят страшные вещи! Я королева и должна что-то предпринять, по крайней мере, попытаться найти пропавших друзей, если ничего больше не получится… К тому же… Я все еще… — Громкий телефонный звонок не дал Элен договорить и заставил всех нас вздрогнуть от неожиданности.
Трубка вибрировала, подпрыгивая на кресле, а мы все, расширив глаза в немом изумлении, следили за ожившим экраном, на котором сейчас светилось фото улыбающегося Сен-Жермена, установленное на его звонок.
Наконец, Элен очнулась и решительно нажала кнопку ответа.
— Сен-Жермен?
— Элен, здравствуй! Прости, только сейчас заметил миллион пропущенных звонков от тебя.
— Ты на громкой связи, Сен-Жермен, со мной Филипп и Эмма.
— Привет, ребята! — радостно поздоровался с нами король. — Эмма, ты опять сбежала от Арделла?! Или…
— Где ты был, что происходит?! — прервала его Элен.
— Провел несколько дней в одном месте, где нет связи. А что за паника?
— Мне нужно срочно с тобою увидеться, Сен-Жермен. Это не решить по телефону, все более чем серьезно.
— Элен, боюсь, сейчас нет времени. Я с радостью встречусь с тобою чуть позже.
— Я прошу тебя приехать! Немедленно! В любом случае! Иначе, действительно не останется времени!
— Элен, я не понимаю тебя. Дай мне несколько дней, чтобы все уладить…
— Что уладить?! Что, Сен-Жермен?! Неужели все это правда?! — Элен взволнованно дышала, а в ее глазах блеснули слезы.
— Что правда? — удивился он.
Элен тяжело вздохнула.
— Ведь ты скрываешь от меня что-то очень важное? Это так?
Он помолчал немного, прежде чем ответить.
— Элен, пожалуйста, оставь расспросы. Я не хочу, втягивать в это еще и тебя. Ты узнаешь обо всем, дай мне только время, чтобы завершить начатое. Надеюсь, я справлюсь.
— Завершить начатое?! — горько усмехнулась Элен. — Как знаешь, Сен-Жермен. Я еду к старейшинам.
— Нет! Элен, прошу тебя! Не нужно никуда ехать! Занимайся своим турне и ни о чем не думай! Я все объясню, как только будет возможность! Просто дождись меня!
Элен ответила тем, что отключила телефон и, закрыв лицо руками, расплакалась. Мы подавленно молчали. Филипп очнулся первым и, присев рядом с Элен, обнял ее за плечи. Я бросилась на кухню и принесла ей стакан воды. К счастью, Элен быстро успокоилась, но выглядела такой подавленной, что, глядя на нее, у меня разрывалось сердце.
— Может, стоить послушать Сен-Жермена и никуда не ездить? — осторожно нарушил тишину Филипп.
— Нет, — твердо заявила Элен. — Что-то происходит, и я не могу оставаться в стороне. Это касается всего нашего народа, так какого черта мне ждать?!
— А если Сен-Жермен знает, что происходит и пытается сам все уладить? — предположила я.
— Конечно, знает, он ведь и начал это! — горячо воскликнул Филипп.
— К сожалению, сейчас мы можем только строить догадки. И это выводит меня из себя! Мне надо успокоиться и все обдумать. — Элен поднялась и вышла из комнаты.
Филипп сел на диван, взял журнал и перелистал его, глядя поверх страниц. Я снова погрузилась в свои раздумья. В полной тишине мы просидели около часа. Внезапно из холла донесся звук открывающейся входной двери. Филипп удивленно посмотрел на меня.
— Элен кого-то вызвала? Вероятно, это Илькахем.
Мы поняли, что Филипп ошибся, услышав яростный крик Элен — друзей так не встречают.
Мы вскочили со своих мест и кинулись в холл.
По лестнице, что вела на второй этаж, сбегала Элен прямо навстречу своим гостям — трем уродливым исполинам. От их вида у меня подкосились ноги. У всех троих поднялись верхние губы, обнажив желтые кривые зубы, а из груди рвались хищные рыки. Они остановили взгляд на Элен и ринулись к ней. Я словно прилипла к стене, зато Филипп не растерялся и бросился наперерез, но его оттолкнули так, что он, пролетев несколько метров, упал в дверях гостиной. Элен же выставила руку ладонью вперед, произнеся несколько певучих слов, и цверги со всего размаху налетели на невидимую преграду, отчего их отбросило назад. Они рвались вперед, упираясь лбами, грудью и ручищами в воздух, как в театре пантомимы. В это время в квартиру вошел еще один гость в черном костюме, зализанными волосами и колким убийственным взглядом. От страха у меня скрутило желудок. Эрф резко выставил вперед обе руки, прокричав что-то. Воздух задрожал, как в полуденном мареве, лишаясь невидимой стены и пропуская цвергов к лестнице. Первого из них Элен встретила ударом ноги, локтем отбросила второго. Пока они готовились повторить атаку, третий получил королевский удар под дых и в пах. Элен раскидывала этих громил, как игрушечных пупсов, повторяя лучшие трюки из всех виденных мною фильмов. Но эрф вновь растопырил мертвенно бледные пальцы, выкрикивая неизвестные слова, и Элен вдруг упала на колени. Цверги кинулись к ней, но она успела что-то прошептать в лицо одному из них, и он схватился за глаза, словно внезапно ослеп, и заметался в панике, крутясь волчком по всей комнате.
Громилы подхватили Элен и подняли, скрутив за спиной руки. Эрф двинулся к ним, вытаскивая из-за пазухи белоснежный платок.
— Что вам нужно от меня? — Тяжело дыша, Элен сверлила его взглядом.
— Ничего такого ужасного. Ты просто прогуляешься с нами, Элен. Надеюсь ненадолго, — криво усмехнулся эрф.
Он вплотную подошел к королеве, разглядывая ее своими пустыми глазами. Элен смерила эрфа горящим взглядом и от всей души плюнула в его гнусное лицо.
