– Сынок, да ты сошел с ума! – ужаснулся граф де Рейзи, от волнения забыв о субординации. – Ты, зная место, зная, что там будет рыскать туча некромантов, идешь туда один?!! Да… да туда сейчас всей армией и…
– И начнется бойня! – рявкнул Кевин, – ты хоть знаешь отец, что это за место? Мой родной орден! С кучей послушников. Это будет воспринято как нападение, и все рыцарство Одерона набросится на нас. Да один только старший курс, голыми руками раскидает половину твоей армии! А к ним присоединятся и ветераны. Некроманты это тоже прекрасно понимают, и не посмеют действовать открыто. Я пойду один!
– Без меня? – возмутился Люка.
– Конечно без тебя. Под каким соусом я тебя в орден воткну? Я туда пойти могу. Я хоть и странствующий, но все-таки рыцарь. Пришел навестить родные пенаты, а ты кто такой?
– Шеф, вот за что я тебя уважаю, так это за твою незамутненность.
– Не понял.
– Потому так и сказал. Сказал бы тупость, ты б обиделся, все-таки за короля мазу тянешь. Надо щадить самолюбие. Нет бы, послушать умных людей…
– Ты имеешь ввиду конечно себя?
– А кого же еще? Одному туда идти полнейший дебилизм.
Граф де Рейзи с удовольствием наблюдал за пикировкой друзей, и даже не возмущался, что с его сыном обходятся так непочтительно. Он прекрасно видел, что это именно пикировка друзей, а не взаимные оскорбления.
– Вот на этот раз я полностью согласен с твоим товарищем, ты пойдешь не один, ты пойдешь со мной.
– Что?!! – завопили в один голос Кевин и Люка.
– А я еще хотел предложить ему выпороть тебя, воспользовавшись своим патриаршим правом, – пожаловался рыцарю бесенок.
– Что?!! – теперь уже вопили Кевин и граф де Рейзи.
– Яблочко от яблони не далеко падает, – удрученно вздохнул Люка, – ну, короче вопрос решен. Я иду с шефом.
– Я согласна с вашим другом Эль-Кевин, – впервые за все совещание подала голос Эльвигия. – Одному вам идти нельзя. Я слышала, что рядом с вашим орденом много лесов.
– Да он почитай среди леса стоит, – сердито буркнул юноша.
– Вот и прекрасно. Твои воины, Эль-Кевин будут контролировать каждую пядь земли на подходе к вашему ордену. И ни один некромант в монастырь не пройдет.
– Да это будет воспринято как то же самое нападение!
– В вас еще не до конца прошли изменения, Эль-Кевин, иначе бы вы знали, что затаившегося в лесу эльфа, достигшего определенного уровня воинского искусства в лесу обнаружить невозможно. Как вы думаете, сколько воинов вашего клана сейчас охраняет этот совет?
– Ну… – рыцарь покосился на стоящих около дверей и окон эльфов, мысленно пересчитал их по головам, – штук двадцать… в смысле двадцать охранников.
– Вы в этом уверены?
Эльфийская принцесса встала из-за стола, под ревнивые взгляды Офелии предложила руку Кевину, и подвела его к окну.
– Эльфов видите?
За окном было много воинов. Гномов, троллей, людей гарнизона графа де Рейзи… все честно бдили, охраняя замок, но ни одного эльфа в графском саду не наблюдалось.
– Хотите сказать, что они здесь? – недоверчиво спросил юноша.
Эльвигия открыла ротик, и неожиданно для всех издала замысловатую трель соловья. С деревьев посыплись эльфы. У Кевина отпала челюсть. Такой армией можно было брать города.
– Что, мало? – забеспокоилась Эльвигия, – там за стеной замка у нас еще есть.
– Это сколько их тут? – выпучил глаза рыцарь.
– В этом саду пять тысяч…
– Тормози!!! Пятисот хватит!
Только теперь до него начало доходить, какими силами он командует.
– Мало. Весь периметр монастыря охватить надо. Четыре тысячи.
– Шестьсот.
– Три девятьсот.
– Шестьсот пятьдесят.
– Три восемьсот. Хорошая цифра, соглашайся.
– Шестьсот пятьдесят один…
Сошлись на тысяче. Ниже планку Эльвигия опускать не пожелала, и ее в этом поддержал практически весь совет. Кевину пришлось уступить.
– Ладно, тысяча так тысяча.
– И пятьдесят Духов Леса.
– Да ты с ума сошла!
– И я, – добавил Зырг.
– С ума сошел? – потребовал уточнения рыцарь.
– Нет, я тоже с тобой пойду.
– А ты чего там делать будешь, мохнатый? – накинулся на тролля юноша.
– Кочергу носить. Я ж твой оруженосец. Ты не забыл?
– Не уверен, что в монастыре обрадуются такому телохранителю.
– Тогда я неподалеку, буду бдить. Меня в тех лессах каждый медведь знает, – невозмутимо сказал тролль.
– А мы? – в один голос возмутились сестры.
– Вот только вас нам там и не хватает, – всполошился Люка.
– Отец, – испугался Кевин, – вот этих вот надо в комнате запереть и глаз с них не спускать. А чтоб не скучали, займите их каким-нибудь делом.
– Каким делом? – растерялся граф де Рейзи.
– А пусть они крестиком вышивают, – предложил Люка.
– Ну, мы вам вышьем! – посулила Юлия.
– Таких вам крестиков наставим! Да чего с ними разговаривать! Юлия, пошли!
Возмущенно фыркнув напоследок, девицы двинулись к выходу из трапезной, высоко задрав носики кверху.
– Ой, не нравится мне все это, – рыцарь тревожно смотрел им вслед.
– Не волнуйся сынок, – успокоил его граф, – охрану приставим надежную. Никуда они не денутся.
– Папа, герцогиня магичить умеет.
– Я бы предложила для этой цели парочку своих воинов, – подала голос Эльвигия, – они у меня тоже неплохо владеют магией. Не возражаете?
– Будем очень вам признательны, – обрадовался граф де Рейзи.
Эльвигия щелкнула пальцами, и к ней тут же подошли две стройные эльфийки, стоявшие на страже около окна.
– Это одни из лучших. Из разведотряда. Никогда не попадались, и с магией на короткой ноге, – коротко отрекомендовала их эльфийская принцесса. – Вам задание понятно? – обратилась она к девушкам.
Те коротко кивнули головами.
– Не спускать с них глаз!
Эльфийки щелкнули каблучками сапог, развернулись лицом к Кевину и застыли, не сводя с него глаз. Рыцарь растерянно покосился на Люка. «Чего они от меня хотят?» – вопрошал его взгляд.
– Приказ подтверди, бестолочь, – прошипел бесенок, – ты ж для них более высокое начальство!
– А! Да… глаз с них не спускать, и выполнять любые капризы… в пределах разумного, конечно. Никого к ним не подпускать, и сопровождать везде, чтоб не приведи Вездесущий не улизнули. Они очень своевольны и… и…
– Склонны к побегу, – подсказал Люка.
– Ну, да, – согласился Кевин, – склонны к побегу. Исполняйте.
Эльфийки почтительно поклонились рыцарю, и понеслись к выходу, спеша догнать герцогиню Антуйскую и ее сестру.
– Ладно, с дамами разобрались, – облегченно выдохнул юноша, повернулся к Люка, – теперь разберемся с тобой.
– Нет, сначала разберемся с тобой, – тормознул его бесенок, – ты под каким предлогом собираешься навестить монастырь?
