– А ты ему звонил?
– Он ушел вчера после моего звонка и сказал, что едет ко мне и у меня останется. Но у меня его не было.
– А может, он где-нибудь с девушкой ночевал? - предположила Лена.
– Когда я пообещал ему все рассказать?!
– Денис, ты паникуешь, - заметила она.
Я паниковал.
– Да, я паникую. Ну куда он мог деться?!
– Да куда угодно. Не паникуй. Может, подождешь немного?
– А вдруг он что-то выяснил про меня? Вдруг он у магов?
– Поговори с Захаром, - посоветовала она.
– Спасибо, именно так я и сделаю. Пока, - и я положил трубку.
Некоторые события переворачивают всю нашу жизнь с ног на голову, и при этом ломается шея…
"Не паникуй". Легко сказать! А что делать, если я склонен к панике? Ну да, я паникер, признаюсь, но что я могу поделать? И если мне страшно, то мне страшно.
А мне было страшно. Очень.
– Я думал ты сегодня будешь зубрить заклинания, - удивился мне Захар, когда я появился у него. Он снова варил какую-то гадость, но воняла она уже не так сильно. Что-то случилось? Или соскучился?
– Случилось.
– Что? - он отложил ложку, которой помешивал варево, и посмотрел на меня.
– Моего друга Сашку помнишь?
– Бардакова? А как же. Что с ним?
– Не имею понятия. Знаю одно: он куда-то делся.
– Куда? - не понял Захар.
– Вот и я не знаю. Только дело в том, что он хотел выяснить, с чем или с кем я связался.
Лицо Захара потемнело.
– Уверен?
"Нет".
– Да.
Он выключил плиту и устало опустился на стул.
– Понимаешь, что это значит? - спросил он.
– То, что Сашка у магов? - предположил я.
– Возможно.
– У Красова?
– Значит, не понимаешь, - вздохнул Захар.
– Ну, так объясни по-человечески! - вскипел я. Времени нет совершенно, а он его еще и тянет по привычке.
– У Красова он быть не может. Петр больше твоих близких не тронет. Тебя - с радостью, но не их. Сырин не посмеет. Я… Сам понимаешь, что не я.
– Тогда… - у меня не хватило сил это произнести. Если это сделали не белые маги, тогда…
"Господи, только не это!!!"
– Черные, - безжалостно произнес Захар. - Причем, навряд ли простые черные маги. Раз Бардаков связан с тобой, то им непременно занялись Брагос и Властелин.
Говорите, раньше я паниковал? Нет, вам показалось. Вот после этих слов я ударился в панику по-настоящему.
– И что же делать? - в ужасе спросил я.
– Не знаю, - признал Захар.
– Как не знаешь?! Эй! Ты мой учитель! Ты должен знать!
– Не кричи, - осадил он меня. - Надо подумать.
– Думай, думай, - я покорно замолчал и сел, чтобы не мелькать у него перед глазами и не отвлекать думающего мага. - Придумал?
– По-твоему, за секунду я бы успел?
– Нет? - я тяжело вздохнул и на этот раз замолчал на целых три минуты. Надо сказать, далось мне это достаточно тяжело.
– Ума не приложу, - наконец, сказал Захар.
– И это все? - опешил я.
– Нет, не все. Если они наложили на него охранные чары, то мы никак не сможем его найти.
– А если не наложили? - уцепился я за соломинку.
– Тогда можно использовать заклинание Для возвращения особо хрупких вещей.
– А почему хрупких? - насторожился я.
– Чтобы не вещь пропавшую тебе неизвестно каким путем доставило, а ты перенесся к этой вещи. Слово "хрупкий" использовано в смысле, что никому, кроме тебя, к вещи нельзя прикасаться, и ты должен ее лично забрать. Ты, что же, не читал учебник про по-разному интерпретируемые слова в заклинаниях?
– Захар, это не по теме! - вскричал я. Какой может быть разговор об учебниках, когда тут такое. - Захар, прочти это заклинание.
– Не могу. Читать придется тебе, потому что Сашка - твой друг, а за своей "вещью" каждый должен идти сам.
– Тогда пиши! - взвыл я.
– Уже пишу, - он взял листок и ручку. - А если твой друг не у черных магов, а работает, или пьет с друзьями, или с девушкой время проводит? Что ты будешь делать, если появишься рядом с Сашей там, где твоя помощь не нужна?
– Свечку подержу, - огрызнулся я. - Я знаю, так что, он попался… Короче, пиши!
– Пишу, - рука Захара и впрямь быстро водила ручкой по листу. - Оно длинное.
– Постарайся.
– Денис, я пишу тебе заклинание, то ты хоть понимаешь, какой опасности подвергаешься?
– Знаю.
– И что ждет нас всех, случись что с тобой? - удивительно, ему каким-то образом удавалось писать и говорить одновременно.
– Знаю, - на этот раз менее решительно ответил я.
– Тогда, может, не будешь рисковать? - не слишком уверенно предложил он.
Я так и не понял, то ли он волновался за меня, то ли только за будущее белой магии. Но в мой голос вернулась уверенность:
– Буду.
– Он один, а если погибнешь ты, белые маги станут рабами черных.
– Тогда пошли со мной, - позвал я. - Ты же умеешь в сто раз больше меня, с тобой я в меньшей опасности.
Захар покачал головой и отложил ручку.
– Готово, - он протянул мне листок. - Я бы многое отдал, чтобы пойти с тобой. Но, если бы ты прочел учебник, то знал бы, что заклинание Для возвращения особо хрупких вещей может быть использовано для одной "вещи" только одним человеком.
Я схватил лист и жадно впился в написанное на нем.
– Древнерусский и древнегреческий?
– И хинди, - подсказал Захар. - Читай нараспев и не торопясь. Представь лицо своего друга и сделай шаг, как для Короткого пути.
– Хорошо, спасибо.
– Активизируй кольцо, - подсказал наставник, - настрой его на меня. Я помогу, чем смогу, отсюда.
– Ладно, - я выполнил необходимые действия с кольцом и начал читать заклинание. Мне показалось, что прошла вечность, прежде чем я закончил.
Едва я замолчал, на меня обрушилась страшная давящая тишина. Я представил Сашкино лицо и сделал шаг.
"Если он не у магов, он меня убьет на месте", - в последний момент подумалось мне. И, видит бог, я бы многое отдал, чтобы в тот день я ошибся. Но, увы, я оказался тошнотворно прав.
– Где ты? - немедленно потребовал данных Захар.
– Не знаю, - я вертел головой, судорожно пытаясь сообразить, где же это я оказался.
Я стоял посреди коридора, пол которого был покрыт толстым слоем пыли, облезлые стены, окна без стекол.
– Какое-то здание для сноса, - описал я Захару то, что видел. - Пылища, грязища и пустотища, как в могиле.
– Черные маги часто предпочитают заброшенные места.
– Это, конечно, может быть, только не припомню, где у нас домик для сноса имеется.
– Тебе это важно? Картографией потом займешься. Твой друг должен быть где-то в этом здании.
