Халиф задергался, когда его волокли по лестнице. Он пришел в сознание и увидел перед глазами черноту, что было неудивительно, учитывая, что последнее его воспоминание – это удар чем-то тяжелым и холодным. «Надеюсь, ее еще не казнили, хотелось бы на это посмотреть», – подумал он мрачно. Но затем он осознал, что его кто-то грубо тащит и его ноги волочатся по ступенькам. Это было странным. Потом он понял, что темнота перед глазами объясняется наличием мешка на голове, а не последствиями удара. Он попытался стащить зубами мешок, но чья-то рука не дала ему это сделать очень непочтительным ударом. Тогда он принял не очень славное, но единственно верное в данной ситуации решение. Он закричал и стал вырываться. Еле и Раффад, державшие его, схватили его еще сильнее, но это не помогло. Нуй-Ли-Фар вырвался из их рук, сорвал мешок с головы и закричал так, что его не то что на всей площади, а во всем лагере услышали:
-Я ваш халиф, а эти изменники схватили меня…
Больше ничего сказать он не успел, на него налетел Холдар, выкрутил одну руку назад и приставил меч к его горлу. Однако было уже поздно, достаточный процент окружающих узнал халифа, а тем, кто не узнал, пересказали их соседи. Однако на Холдара не накинулась орава гвардейцев и членов тайного отряда. Ведь Нуй-Ли-Фар не успел отдать приказ схватить изменников, а только оповестил окружающих о своем положении.
В элитных войсках с первых же дней службы новобранцам вдалбливали, что они должны беспрекословно слушаться повелителя, точно исполнять его приказы или приказы своих командиров, которые те, в свою очередь получили от халифа, и ни в коем случае не думать самостоятельно. А вскоре новобранцы на собственном опыте или на опыте своих сослуживцев убеждались, что проявлять излишнее рвение не стоит. Инициатива вообще не приветствуется в халифатах и эмиратах, наоборот, она крайне опасна. Вот если ничего делать не будешь, пусть даже это приведет к техногенной катастрофе, тебя никто не накажет и это никак не отразится на карьере. Раз начальник не отдает никакого приказа, значит, тебя это не касается. Откуда ты знаешь, может, халиф развлекается, так что не суйся, куда не просят.
Все это вселило в ряды телохранителей халифа нерешительность. Вокруг Холдара, Нуй-Ли-Фара, Еле, Раффада, Втри и Хул-Дул-Гур-Бур-Фура образовалось кольцо. Над площадью повисла почти идеальная тишина, все ждали, что предполагаемые террористы намеренны делать. Террористы в период затишья решили поругаться.
-Холдар, у тебя есть запасной вариант?! – вопросил Еле.
-В смысле план «Б»? – уточнил Раффад.
-Ну да план «Б»! Ну так как, Холдар?!
-Ни запасного варианта, ни какого-нибудь там плана у меня нет, этого не должно было случиться. И вообще, во всем виновата Втри!
-Я?!!! – не поверила последняя, – и в чем это я, по-вашему, виновата?
-Нужно было лучше бить его.
-Естественно, если нужно найти виноватого, это обязательно оказывается какая-нибудь бедная девушка.
-Да нет, я не это имел ввиду…
-А по-моему, как раз это! И, вообще, могли и сами его стукнуть.
-Может вы прерветесь и мы решим, что делать, – предложил Еле, – все-таки как-то неудобно, столько людей смотрит.
Все как-то смутились, тем более, что зрители действительно смотрели с интересом, а их количество все увеличивалось и увеличивалось.
-Втри, ты можешь, что-нибудь наколдовать? – спросил Еле.
-Нет. Я уже пыталась, но похоже, директор Сэйлэнар забыл упомянуть об особенностях этого места. Он… – Втри оборвалась на полуслове. Все-таки незачем раскрывать халифу, как они собираются сбежать, – здесь вообще не действует магия.
-А как же те лифты?
-Откуда я знаю, может они не на магии или этот щит блокирует любую новую попытку.
-Ну и что нам делать?!
-Ты у меня спрашиваешь?! Поинтересуйся лучше у Холдара, он же вроде как наш предводитель.
Нуй-Ли-Фар попытался в очередной раз вырваться, узнав, что его держит никто иной как тот предатель, но у него в очередной раз ничего не получилось.
-Я думаю, – произнес Холдар, что нам нужно поставить ультиматум, потребовать права прохода, держа Нуйли как заложника.
-Вам не кажется, что это слишком банально?
-Так предложи более интересный план, Втри.
-Вы правы, простите.
-Так вот, Нуйли, слушайте. Сейчас я позволю вам распрямиться и вы прикажете на нас не нападать, пока мы не покинем площадь, или вы умрете.
-Это бессмысленно, вы не сможете провести меня через все лагерь! Вас схватят, и я вас сам казню на этой самой площади!!!
-Вам не кажется, что вы не в том положении?
-Да как ты смеешь…
-Так вы хотите умереть? К тому же вы ничего не теряете, вы же сами сказали, что нам не уйти. Просто повторите то, что я вам скажу, или у вас не будет никаких шансов.
-Хорошо, – неожиданно спокойно ответил Нуй-Ли-Фар, – что я должен сказать?
-Прикажите расчистить коридор шириной в пять метров во-он до туда, это все.
Нуй-Ли-Фар сделал, как ему приказали, однако выполнить этот приказ было довольно сложно. Площадь уже была забита под завязку, а на нее все прибывали люди, уже простые солдаты, бывшие неподалеку. Но все же минут через десять активного наступания друг другу на ноги цель была достигнута. Обошлось без жертв, каковые обычно случаются в подобных случаях. Это объяснялось тем, что плотность солдат была настолько высока, что упасть было невозможно. После того, как проход был расчищен, захватчики двинулись в боевом порядке: впереди Холдар с Нуй-Ли-Фаром, сразу за ними – халиф, по бокам от него Еле и Раффад с обнаженными саблями, направленными на Нуй-Ли-Фара, а замыкала процессию Втри, с непонятно откуда взявшимся тонким стилетом с тремя лезвиями (два дополнительных торчали из краев рукоятки). Как ни странно, площадь они преодолели без происшествий. Все-таки армейская дисциплина – это великая вещь, а Нуй-Ли-Фар на свою беду превосходно вымуштровал армию. Проблемы начались уже тогда, когда они вышли с площади.
Сверху послышался страшный крик, и что-то свалилось на Холдара и Нуй-Ли-Фара I.
Энфарикс стоял неподвижно довольно долго, так долго, что Фамбер успел расслабиться и заговорить с Шусом:
-Я не ожидал… по правде говоря, это странно, я не думал, что его будет так просто убить, раньше так просто не получалось.
-А разве когда человек умирает, он не должен упасть? – возразил учителю Шус.
-Не обязательно, может у него свело мышцы. Ладно, пойдем.
-А может вы все же проверите, учитель, – сидя за обгорелыми кустами, попросил Шус, – ну знаете, контрольный выстрел из арбалета в голову, или еще что-нибудь в этом роде…
-Откуда ты набрался таких гадостей?
