По мере обследования комнаты выяснялось, что Иньита не просто считают разбойником, он и есть самый настоящий бандит. Откуда у него, например, взялся завалившийся за шкаф наконечник стрелы, предназначенный для пробивания доспеха? Или молоток для дробления костей? Сони знал, как выглядит эта штука - пару раз его припугивали такой. В открытом сундуке обнаружились одинаковые роскошные украшения. Можно было бы прийти в ужас от того, что подобные ценности брошены просто так, если бы все они не были подделками. Хозяин потому и не запер их, что они не стоили ни монеты. Подумав, Сони засунул одну в карман. Мало ли, пригодится.
Мгновения уходили. Поиск ничего не давал. Два раза Сони замирал, слыша шаги стражника у двери, и дважды с увеличенной скоростью кидался перебирать вещи Иньита. Свернутые в тубах карты, помятый список покупок, рисунок чьей-то мясистой рожи... Все не то. Может, бумаги он забрал с собой?
Невзирая на холод в комнате, Сони вспотел. Ему нужно было спешить, но при этом он не мог передвигать предметы, а если и передвигал, то их следовало вернуть в то же место. Иньит не должен догадаться, что в его белье кто-то рылся.
С улицы донесся слабый прерывистый свист. Сони и Дьерд договорились, что он подаст один условный знак, если занервничает или у него станет заканчиваться дух, и другой - если почувствует опасность. Пока что все было спокойно, но требовалось поторопиться. Письма, письма... Где же проклятые письма?
Все уголки, куда обычно люди прячут ценности, он уже обыскал. Если Иньит правда разбойник, то ему такие уловки тоже известны. Лорд клал вещи в самые непредсказуемые места. Возможно, намеренно. Сони заставил себя встать посреди комнаты, ни к чему не прикасаясь, и внимательно осмотрелся. Взгляд упал на небольшую коробку под столом. От нее шел резкий запах, а поверхность покрывала резьба в виде струй дыма. В таких ящичках держали курительные смеси с Востока. Курит ли Иньит? Ни пепельниц, ни трубок в комнате не было, а в коробке при тряске зашуршала бумага. Пречистые Небеса, вот оно!
В тот же момент внизу раздался резкий свист, и Сони чуть не выронил ящик из рук. Звук отличался от предыдущего; на сей раз Дьерд сообщал об опасности.
Сони засунул коробку за пазуху, оттопырив штаны, и метнулся к окну. Под листвой деревьев мелькал желтый ореол стражницкого фонаря. Гвардеец не боялся мять цветы на клумбах и направлялся в ту сторону, где прятался маг. Сам Дьерд исчез: либо спрятался, либо удрал. Вряд ли он продолжал бы висеть там, где его легко заметить.
- Тварь, - выругался Сони, точно не зная, кого имеет в виду - то ли Дьерда, то ли охранника сада.
Он приказал себе успокоиться, хотя сердце сразу затрепыхалось в горле. Если "площадка" еще держится и начнет двигаться вниз, когда он на нее встанет, то все это мелочи. Прекрасно осознавая, что может попасться на глаза стражнику, Сони высунулся из окна и попытался нашарить ногой "площадку".
Ее не было.
Сони рывком подтянулся назад. Стражник в саду поцарапался о ветку, громко выматерился, потоптался вокруг куста, но продолжил приближаться к стене. Дьерд наверняка уже в бараке. Прыгнуть означало верную смерть - этажи в Серебряных Прудах не чета крестьянским домикам с их низенькими потолками. Сони сглотнул. Если Дьерд не вернется за ним позже, то он застрянет в особняке до возвращения Иньита. Проще перерезать себе горло сразу, чем ждать, когда лорд его тут найдет.
- Скорее! - зашипел кто-то внизу.
Не веря своим ушам, Сони нагнулся и с трудом различил на земле, у деревьев, блеск чьих-то глаз. Дьерд! Он не сбежал!
Но он стоял слишком далеко, чтобы создать "площадку". Сможет ли Дьерд поймать вора магией? И станет ли вообще ловить? Вспомнив о том, что парень был совсем не против погибнуть ради того, чтобы передать камень королей Акельену, Сони сжал зубы. Хороша задачка: прыгнуть, рискуя разбиться, или остаться в комнате, рискуя больше из нее не выбраться.
Сони снова посмотрел вниз. Видя его нерешительность, Дьерд возмущенно застонал, но побоялся крикнуть еще что-нибудь, чтобы обыскивающий заросли колокольника гвардеец не направился прямо к нему. Парень до сих пор не смылся, как сделал бы любой другой вор. Да, ему не грозило ничего серьезного за ночную прогулку в саду, но, проклятье, он ждал его! Сони был не уверен, как поступил бы он сам на месте Дьерда.
Он вскочил на подоконник и замер. Нужно было только шагнуть вперед. Мрак искажал расстояние, но Сони знал, что после падения с такой высоты он разобьется насмерть или по меньшей мере страшно покалечится. Доверяет ли он Дьерду настолько, чтобы вручить ему свою жизнь - ему, человеку, который в Могареде намеревался его убить?
Совместные посиделки у костра и помощь вроде корня сагасты - чушь. Тонг, например, никогда не точил на Сони зуб, однако это не помешало метису поднять на него руку. Когда дело доходило до спасения собственной шкуры, каждый только этим и занимался, и плевать на остальных. Сони прекрасно выучил этот урок, преподанный ему десятками могаредских ублюдков. Последним, кому он верил, был его брат. Шагнуть вперед для Сони значило переступить через пятнадцать лет недоверия к людям.
Но маги могли убить его в любой момент. Дьерду не было смысла подставлять Сони именно сейчас.
И он шагнул.
Первые несколько ужасных мгновений в ушах свистел ветер. А потом Сони что-то ударило по рукам, ногам и спине, и, хотя он чуть не вывихнул запястья, падение замедлилось. Правда, не настолько, чтобы Сони со стоном не врезался в ловящего его Дьерда.
Услышав шум рядом с собой, стражник вытащил меч, выставил фонарь вперед, чтобы напугать грабителей, и проломился через кусты.
- Что? - ошалело спросил он, когда вместо банды ворюг увидел двух валяющихся на земле и обнимающихся мужчин.
Пока стражник не опомнился, Сони вскочил и рванулся в темноту. Дьерд припустил за ним.
- Ах вы!.. - донесся сзади одновременно возмущенный и растерянный голос охранника. Определение он так и не подобрал.
* * *
Сони вздрагивал каждый раз, когда мимо беседки проходил гвардеец. К счастью, сегодня на страже был другой, не тот, который вчера напоролся на них с Дьердом. Их лица были вымазаны золой, но все равно оставалась вероятность, что охранник их узнает. Поэтому Сони старательно избегал солдат и, когда они шли навстречу, разглядывал сапоги. Небеса ему благоволили - после обеда они разразились дождем, разогнав всех по баракам, и надоедали моросью до вечера. Даже сейчас Сони кутался в шерстяную куртку и на всякий случай натянул капюшон. В отличие от товарища, Дьерд, чье бесстрашие, по мнению Сони, граничило с глупостью, с удовольствием обсуждал с гвардейцами расползшиеся утром истории о двух любящихся в саду слугах. По крайней мере, у того охранника, побери его Бездна, хватило мозгов не погнаться за ними.
