– Здесь слишком тесно! – подтвердила она.
– Не знаю, но, по-моему, для стройних людей как раз нормально, – задумчиво ответил Джо.
– Я не толстая!
Наконец-то она добралась до того места, где туннель становился шире. В нем теперь с легкостью могли разминуться двое людей.
– Они там!
Сзади несколько голосов принялись орать о местоположении наших беглецов.
Ну а тех не надо было просить дважды. Джо и Кэт рванулись на четвереньках в один из туннелей гремя ногами и руками. Джо старался не оборачиваться, да что там может быть интересного, думал он, все преследователи одинаковы и на одно лицо. Но когда он все же оглянулся, то не мало удивился. За ним шли не просто люди, это были кто-то другие. В слабом свете сложно было что-то различить, однако худые до костей лица, ярко горящие красным безжизненные глаза и злоба в голосах отличали их от среднестатистических солдат, которые скоро умрут. Эти парни явно были родом не из этих мест, да и не из этого мира, подумалось Джо. Было в них что-то не естественное, не из этого мира пришедшее.
И оно жаждало смерти.
– Вот он!
Джо шарахнулся назад и прибавил ходу. Он настолько резво двигал руками, что почувствовал, как пальцы сбиваются в кровь, а колени невыносимо ноют.
– Надо спешить... вон туда! – сообщил он вдруг, указывая на один из выходов вентиляции. – Там те самые летающие штуки!
Кэт устремилась за ним. Преследователи сзади уже вовсю наседали, грозя вот-вот схватить за ноги. Ко всему прочему Кэт сильно мешали продвиженую ее роги. В обычных обстоятельствах она бы ни за что бы не сказала чего-то плохого про свои красивые рога, но сейчас они были явно не к месту.
– Садимся! , – сказал Джо, – но за руль сяду я.
Когда они оказались на поверхности, Джо сразу закрыл проход в вентиляционные шахты решеткой и припер ее каким-то железным ящиком. Не долго думая, Джо рванул к ближайшиему "самолету", похожему на тот, которым Джо, Кэт и Малика привезли на Небесное Царство.
Кэт вскочила на сиденье второго пилота.
Следующие события произошли с бешеной скоростью. В один момент самолет рванул вперед, начал разгоняться, набирая обороты винта, который вскоре превратился в сплошное круглое пятно, издающее ужасающий шум. Когда "самолет" поднялся в воздух, сзади показались преследователи.
При свете они выглядели еще хуже.
* * *
В просторном помещении Башни, вершина которой поднималась высоко над Небесным Царством, царила тишина, перемешанная пиканьем приборов, сигналами устройств.
– Враги на Байке? – переспросил один из операторов.
– Да, оператор. Передай в командный центр, нас атаковали неизвестные, – ответили на той стороне.
– Чем вы можете подтвердить эту информацию?
– Да их тут... – начал говорить собеседник, но резко оборвался.
В зале Башни с резким скрипом отлетела дверь лифта.
Оператор развернулся.
Их было трое. Все одеты в оборванные тряпки, на головах капюшоны. Вместо лиц торчали костяные черепа, в глазницая сиял злобный красный свет. Существо передвигалось очень редкими рывками, точно разряды молнии из стороны в сторону. Не успел оператор "насладиться" зрелищем, как оно в несколько прыжков преодолело расстояние от двери до него и схватило молодого оператора за шею.
Существо подняло парня высоко над полом и, держа его в одной руке, второй взяло со стола устройство связи и протянуло оператору со словами:
– Скажи всем, что мы уничтожим весь этот город, если ваши власти не сдадутся нам и не посадят Небесный Город на землю.
Оператор нервно огляделся: по всему помещению Башни царила разруха, его сотрудников выбрасывали через окна, а под ним зияла пропасть разбитого панорамного окна.
Костлявое существо тряхнуло оператора и повторило:
– Говори, а не то умрешь! – рявкнуло оно.
Оператор нервно схватил устройство связи.
– Прием, прием, – быстро повторил он и, когда послышался сигнал, оповещающий о том, что на той стороне слушают, заговорил. – На нас напали! Активировать Щит, Барьер, Цепных Псов и вообще все...
