Ну да, конечно, так я тебе и сказала. А еще попутно код сейфа с деньгами. Руслан, может быть и хороший парень, он мне даже в какой-то степени нравится, но вся эта секретность и погони с черт знает кем все же отталкивают и не дают полностью ему довериться, поэтому я назвала адрес за несколько кварталов от своего дома. Закончив разговор, побежала собираться на очередное «свидание».
Уже через час я стояла у места встречи. Звук мотоцикла был слышен издалека. Вне сомнения, это был тот, кого я ожидала. Он остановился рядом со мной и протянул мне шлем, который я кое-как напялила на голову.
— Видать, с размером ошиблась, — заметил Руслан, — держись за ручку на байке, в поворотах наклоняйся вместе со мной, хоть тебя и потянет в другую сторону, но во избежание падения этого не следует делать. Да, и не пытайся помешать мне завалить байк. Веди себя так, как было во сне. Здесь практически тоже самое. Не бойся, не упадем. Я уже лет 10 за рулем.
— А сколько тебе вообще лет?
— 28, а тебе?
— 23, - ответила я.
— А я думал, что 17, - усмехнулся он и опустил подножки, приглашая взобраться на его гигантский мотоцикл.
Как только я разместилась поудобнее, мы помчались по улицам. Руслан вел осторожно и уверенно — мы лихо объезжали машины, стоявшие в пробках. К удивлению, мне даже не было страшно, настолько я чувствовала уверенность своего водителя.
* * *
— С чего бы начать? — Руслан постучал пальцами по своему шлему и располагающе улыбнулся. Мы сидели в небольшом ресторанчике и ждали заказ. Я пребывала в легкой ошарашенности, так как мой спрайт оказался настоящим сноходцем. Я частенько смотрела на руки, так как думала, что это сон. Ладно, пришло время поговорить по душам со своим преследователем. Зачем он за мной следит?
— Для начала, я хотела бы узнать, кто ты такой. Та ведьма — Герда, кажется, назвала тебя «убогим артефактором». Почему?
— Отлично, — парень рассмеялся, — как это на нее похоже.
— Вы знакомы? — спросила я.
— Да, конечно. Провидица права, я — артефактор. Маг-сноходец, который занимается тем, что ищет артефакты. Вот и этот перстень Елизаветы нашел. Если честно, то я его купил за пару тысяч баксов у одной старой бабки, которая еле-еле сводила концы с концами.
— Ну надо же, — удивилась я, — мне показалось, что он стоит гораздо дороже.
— Он, если разобраться, вообще-то бесценен, но подходит, то есть будет функционировать только у тебя. В чужих руках это простая безделушка, обычное кольцо с камнем.
— Но как ты узнал, что он принадлежит мне? Как ты вообще узнал обо мне?
— Ты не поверишь, — Руслан хитро подмигнул и полез в свой небольшой рюкзак, — угадай с трех раз, кто это у нас тут?
Он протянул мне распечатанный листок бумаги, и я обомлела, когда увидела изображение на нем. Это была какая-то старая фотография, с кучей шумов, но это была вылитая я! Елизавета Разумовская. Да, чуть другие глаза и прическа, но сходство было просто поразительное. Вот это да! Прабабка стояла рядом с каким-то усатым серьезным мужчиной.
— Похожа? Этой фоточки в инете нет. Она из частной коллекции артефакторов. Мы стараемся хранить данные на всех, кто сотрудничал с нами. Дело на твою прабабку есть, но в нем только несколько фотографий и список артефактов, которыми она владела, причем без четких описаний, что очень странно. Перстень я нашел быстро, а вот колье из этого комплекта кануло в Лету. Не думаю, что его легко будет найти. Да, — Руслан жестом показал, что он еще не закончил, — на твоих бабку и мать ничего нет. Видимо, они свернули с ведьминской тропы и пропали из мистических обществ. А ты знаешь, что это может означать?
— Нет, — растерянно ответила я и поправила дурацкие очки.
— Елизавета скрывала что-то очень ценное. Настолько важное, что заблокировала дар и сновидческие способности. У двух поколений своих дочерей, но возможно и дальше. Но с тобой что-то произошло, не так ли?
— Да, меня сбил велосипедист, и я сильно ударилась головой, но разве это могло на что-то повлиять?
— Могло, — серьезно ответил Руслан, — мы живем в прекрасном волшебном мире, Соня. Нас окружают тысячелетние тайны и настоящая магия, ее только нужно уметь увидеть. В этом мире возможно все, для этого надо всего лишь создать твердое намерение.
— Ну да, конечно, — я недоверчиво поморщилась, — ты всем девушкам так говоришь?
— Нет, только неопытным ведьмам и наследницам Великой Силы! — Руслан улыбнулся, — ну и еще симпатичным, конечно же.
— Симпатичным, конечно же, — передразнила я его, — однако есть небольшая загвоздочка — я не из их числа. Герда меня испугалась, — усмехнулась я.
— Ну-ка, а с этого места поподробнее можно узнать? — заинтересовался Руслан. И я рассказала ему все, что запомнила из прошлого сна.
— Ну это и понятно. Просто она не любит сражаться сама, зачем ей? Скорее всего, о тебе уже знают королева ковена и сам белый охотник, а значит, как я уже и говорил, ты в серьезной опасности.
— Они нападают на всех, кто начинает осознаваться? — удивилась я.
— Нет, конечно, только на избранных, — гоготнул парень, — в тебе очень много света, будто ты все источники собрала, а это может привлечь внимание кого угодно. Так что встреча с другими игроками на этом поле тебе еще предстоит.
— Меня поймают во сне и убьют? — спросила я.
— Могут и так, но вряд ли будут, — Руслан внимательно посмотрел на вилку, а потом ловко поймал ей кусочек сыра из тарелки, — ты для них никто. Пока они не узнают, какую ты можешь представлять ценность, тебя не тронут. Да, поймают, допросят, может быть, накажут, но не сильно.
— А ты, значит, знаешь мою ценность? — подозрительно спросила я.
— Догадываюсь, — Руслан лукаво подмигнул, — шкатулка понравилась?
— Да, очень, спасибо, — призналась я, — но что в ней?
— Сновидческая техника для лучшего осознания.
— Интересненько, — я усмехнулась, — и как она работает?
— Легко. Никогда не открывай шкатулку, но знай, что в ней лежит нечто интересное и важное для тебя. Лучше всего, если ее тебе подарит друг и положит туда то, чего ты не знаешь. Сначала ты захочешь открыть ее, но переборешь себя, потом постепенно выработается намерение, причем само по себе, так как ты будешь часто о ней думать. Любопытство — страшная вещь, оно сгубило множество людей и магов.
— А дальше? — мне уже было очень интересно.
— Шкатулка станет отчасти твоим якорем. А желание открыть ее — твоим сновидческим планом. Понимаешь? — Руслан опять хитро подмигнул. Что у него за манера такая? Сидит и подмигивает постоянно. Это нервное, или он так заигрывает?
— Кажется, да. Если я открою ее, то, значит, я нахожусь во сне, не так ли?
— Бинго! — Руслан радостно хлопнул в ладоши, — так эта техника и работает. Не хочешь сегодня прогуляться по очень красивым местам?
— Где именно? В парке каком-нибудь?
— Брось, кому нужны эти парки, если перед нами целая нить других миров. О, пельмешки! С креветками, как я и люблю. Тебе нравятся морепродукты?
— Ну смотря какие, улиток, мидий и им подобных слизняков, мягко говоря, не перевариваю. Так, подожди, ты сказал по другим мирам? Это правда реально? — у меня от удивления округлились глаза.
— Конечно, зачем мне тебе врать? Я могу недоговаривать, как и многие из нашего магического общества, но брехать не буду никогда.
— Вот, значит, как? Хорошо, — теперь я лукаво подмигнула Руслану, — тогда скажи, почему за тобой гоняется этот охотник?
— О, подловила. Я мог бы отмазаться, сказав, что ты обычный человек и тебе не стоит об этом знать, но да ладно, ты же тоже почти одна из нас.
— Одна из вас? Это кого же?
— Знающие — маги, сталкеры, ведьмы, демонологи и прочие дримеры, тот, кто научился управлять своими снами и пошел дальше. А охотник, — Руслан на мгновение задумался. Слова подбирает. Правды не будет, это я уже поняла.
— Я артефактор и занимаюсь активным поиском таких волшебных вещей, как например, твой перстень. Иногда я оказываюсь расторопнее других дримеров, понимаешь? Это многих бесит, и за мной часто охотятся разные нелюди. Ничего удивительного.
