– Сестра моя! – улыбаясь, произнес Фирон Эридис, обращаясь к Сабрине. – Тебе идет эта форма!
– Вчера что ли не насмотрелся? – насмешливо поинтересовалась глава.
– Ну, вчера мне было немного некогда, – усмехнулся Фирон. – Госпожа Вераннар, госпожа Коффус от вас тоже не отвести глаз! А вам, Саэта, я боюсь высказывать комплименты! А то получится, как тогда!
– Тогда, господин Эридис, вы были слишком откровенны, – холодно ответила Саэта и демонстративно тряхнула рукой с браслетом. – Рекомендую на этот раз воздержаться.
– Ого, госпожа Айфолен! – мужчина сощурился. – И кто же этот… Невероятно смелый и безрассудно отчаянный мужчина? Симус, не из твоих? Про своих бы я точно знал.
– Брат мой, вы опять слишком много говорите, – заметила Сабрина. – Причем, с женщинами.
Окружающие позволили себе легкие улыбки. Упоминание о том, что Камила Эридис была довольно ревнивой особой, было практически дежурной шуткой. Фирон слегка скривился на это и с осуждением посмотрел на Сабрину. Та в ответ вопросительно насмешливо приподняла брови.
– Атиана, дерра тебя забери! – донеслось со стороны учеников. – Тебе что было сказано?!
– Ари, я только поздороваюсь! – ответила невысокая девушка, отошедшая от остальных учеников.
– В строй встань…! – резко сказал вигинтил, явно еле сдержавшись от энергичного и емкого эпитета. – Потом поздороваешься!
Девушка сделала кому-то из тех разумных, которые наблюдали сейчас за военными, ручкой и с виноватым видом вернулась к остальным ученикам.
– Еще вчера заметил, сестра, – произнес Фирон. – Дисциплина у вас, прямо как в учебном.
– А чем отличаются молодые оболтусы из учебного, от таких же молодых оболтусов в Академии? – вздохнула Сабрина. – И тех и тех, если жестко в рамки не ставить, будет бардак.
В этот момент на площадь снова стали заезжать фургоны.
– А вот и учебный, – заметил Мердор Анварус, смотря на фургоны. – Кстати, госпожа Велакрус, говорят, ваши с учебниками недавно… хм, поссорились?
– Сэйтис, господин Анварус, – поправила глава, с холодной улыбкой. – И не поссорились, а провели дружеский… хм, спарринг.
Фургоны остановились. Из них выпрыгнули децерионы и пролаяли команды выгружаться.
(По причине того, что в речи у них проскакивали слова из обсценной лексики, а если быть точнее, проскакивали нормальные слова, среди мата, приводить дословно, что там звучало, не будем).
– После этого «дружеского спарринга», госпожа Сэйтис, – усмехнулся Анварус. – Наш сенгварец (Регни Магэйр Алье Сайридис – легат Учебного Легиона) будто с цепи сорвался и устроил своим второй карантин. Лично наблюдал.
– Что я только приветствую, – негромко заметил Симус Айтарис. – Сабрина, я первый, если что.
(Первый «покупатель». То есть, Симус Айтарис сейчас сделал заявление, что он хотел бы забрать выпускников Академии. Лучших, конечно)
– Это вряд ли, Симус, – ответила Сабрина. – Этот выпуск уже расписан.
– А вот это уже очень интересно, – произнес Анварус. – То есть и одаренные тоже?
– Одаренные этого года поступления, да, – ответила глава. – Предыдущего будут расписаны весной по Доминумам в обычном порядке.
Анварус слегка нахмурился, так как именно в этом году в Академию поступила его дочь.
– Что, все расписаны? – с неудовольствием уточнил легат.
– Я так понимаю, вы интересуетесь судьбой своей дочери, господин Аваратан? – с хитринкой улыбнулась Сабрина. – Вы сначала у нее поинтересуйтесь, насчет планов после выпуска.
Анварус вообще помрачнел. Он даже зубами скрипнул. И как сариэль равнину, хищно оглядел он пристальным взором учеников Академии. Особенно его интересовали парни, рядом с дочерью (Хех, как будто Саманта подпустит кого-нибудь из парней к своей девушке! Она брату-то разрешает, когда настроение хорошее!).
Учебников (опять слэнг, что поделать) сразу построили в парадные коробки и децерионы с вигинтилами принялись прохаживаться вдоль рядов, пристальными взорами оглядывая подчиненных. А Регни Алье, легат учебного, подошел к остальным.
– Хорошего дня, – пробасил здоровяк и с подчеркнутым уважением добавил с легким поклоном. – Госпожа Сэйтис.
– Добрый день, Регни, – тепло улыбнулась в ответ Сабрина.
А Алье перевел взгляд на Саэту.
– Госпожа Айфолен? – спросил он, явно имея в виду какой-то разговор до этого момента.
– Господин Алье, я отвечу также, – спокойно произнесла Айфолен.
– Если это такая проблема, то я клянусь, что дойду до императрицы! – твердо произнес легат. – И если понадобится, то переведу вашего будущего мужа к себе! Тогда вы вынуждены будете согласиться служить в учебном!
По лицу всех женщин (то есть руководства Академии) промелькнуло выражение скепсиса.
– Поверьте, господин Алье, – произнесла Сабрина. – Императрица не удовлетворит вашу просьбу.
На лице Фирона Эридис появилось выражение любопытства. Жгучего любопытства. Но прежде, чем он открыл рот, чтобы задать вопрос, заговорила Сабрина.
– Брат мой, поверь, ты не хочешь это узнавать, – предупредительно произнесла женщина.
Фирон с выражением буквально муки на лице, страдальчески посмотрел на Сабрину. А та кивнула, подтверждая свои слова.
– Вот так всегда! – тяжело вздохнул Фирон.
Откуда сверху, со стены, стали раздаваться звуки. Закашляли трубы, вразнобой забахали барабаны.
– Начинается – с лица Фирона Эридис моментально слетели все эмоции.
Мужчина словно приготовился идти в бой. Черты лица обострились, глаза сузились. В этот момент над столицей поплыла мелодия. Еще не марш, а что-то плавное, даже тягучее. Но какое-то зовущее, тянущее за собой…
* * *
Трибуна над центральными воротами замка Тэйдэяхан.
(Очень рекомендую следующую сцену читать под эту музыку https://www.youtube.com/watch?v=QwYBg_weJDA – Jesús Martín – Ryse Son Of Rome)
В этот год многое происходило впервые. Впервые в параде участвуют ученики Академии. Впервые императрица не сидела, принимая парад. Впервые рядом с ней находилась не Наследная Принцесса, а Хагер. Впервые на трибуне стоят не разодетые в кричащие цвета аристократы, снисходительно посматривающие на быдло внизу, а суровые мужчины и женщины в военной и полувоенной строгой одежде. В этот год подавалось столько сигналов о смене направления, что это уже никак нельзя было пропустить, даже если политика для тебя лишь слово.
И императрица видела, что это до разумных доходит. На нее смотрели. Смотрели на Аассена. Смотрели на тех, кто стоял рядом. На лицах подданных Империи проскакивало удивление, задумчивость. Все ждали речи императрицы перед парадом, но ее не последовало. Нейран Грестос просто стояла на фоне огромного знамени Дома Алестис. И сурово смотрела на разумных.
А потом грянул марш. Тот, который исполнялся в День Новой Династии. Не легкий, даже можно сказать веселый Походный Марш. А вот этот, строгий, звенящий отзвуками битв, грохочущий барабанами марш, который неофициально считался гимном Рода Алестис.
(День Новой Династии – 98 день весны. Этот день считается той точкой отсчета, от которого началась истории Империи Алестис. В этот день легионеры, посланные в Даннеран, чтобы разобраться с мятежным Родом Алестис, вошли в замок Тэйдэяхан.)
И толпа внизу, стоящая по бокам от Императорского Проезда (широкая, даже широченная улица, идущая вдоль стены замка Тэйдэяхан), которая до этого бурлила, смеялась, громко кричала, она вдруг притихла. И первая парадная коробка показалась ввиду трибуны тогда, когда в торжественные, мрачные звуки марша уже не вплетался людской гомон.
– Сводная парадная центурия! – разнесся над столицей усиленный магией чистый, глубокий женский голос, звенящий радостью. – Первого и Второго легионов! Воины этих легионов стоят на защите Империи, в стенах крепостей перевала Сумрачный! В парадной центурии идут те, кто заслужил это право личной доблестью, мужеством и стойкостью! Возглавляет парадную центурию легат Мердор Дефенте Анварус Аваратан! Мердор Анварус Аваратан прошел до звания легата последовательно, начиная с легионера! Был отмечен наградами за личную доблесть и мужество!
