А мы продолжали буквально выкашивать пушечно-пулемётным огнём орды противника за воротами.
Заметив группу вампиров на крыше здания, метким выстрелом снёс, и нежить, потеряв поводырей, стала хаотично разбредаться, до этого целенаправленно гонимая на нас.
А ещё минут через двадцать, стали прибывать первые подразделения легиона.
Мы к тому моменту уже въехали внутрь, отвоевав небольшой кусочек прилегающих к воротам улиц, и легионеры беспрепятственно стали забегать внутрь, бросаясь к проходам на стены, врываясь и занимая близлежайшие дома.
Необходимый плацдарм был захвачен, и теперь уже ничто не могло помешать, длиной, растянувшейся до горизонта плотной колонне пехоты вползать змеёй в вампирское логово.
Приказ был один — уничтожать всех вампиров и оказывающих сопротивление рабов. После всего увиденного, ни у армейского руководства, ни у инквизиции не оставалось сомнений, что людская часть населения вампирского государства полностью потеряна. Обычных слуг и деревенское население вампиры либо убивали, либо вывозили, а натасканные на бой рабы-одарённые были с начисто промытыми мозгами и сражались с животной яростью, не даваясь в плен.
— Слушай, Серег, — предложил я, периодически бахая из пушки по подозрительным шевелениям на крышах и в глубине улиц, благо пушка и пятикратный прицел, позволяли прямой наводкой стрелять на пару километров, задолго до того, как противник мог хоть как-то нас атаковать, — а давай до дворца королевы этой рванём? что мы тут сидим? Пехота дома и без нас зачистит, зубами вгрызётся, её уже отсюда никто не вышибет, а мы вампирам в самое сердце кол загоним?
Тут по броне кто-то постучал и, приоткрыв люк, я увидел Вигира, что до этого командовал караульными в том самом отряде, вместе с нами удерживающем плацдарм.
— Что дядьки задумали? — спросил он заглядывая к нам в танк, словно прочитав мои мысли.
— Да вот, — хмыкнул Глушаков, — Паше всё неймётся, хочет дворец королевы взять.
— Дело хорошее, — задумчиво пробасил в шлеме парень, — мы бы с остальными караульными тоже поучаствовали.
— Слушай, — загорелся я нарисовавшейся в голове картинкой, — а давай парней на броню посадим и во дворец? Нас там не ждут, они может ещё думают тайком с города улизнуть, а мы тут как тут их прямо в логове и прижучим?!
— А-а, — махнул Серёга рукой, — давайте, запрыгивайте.
Усадив на броню десант, и убедившись, что все крепко уцепились, мы плавно наращивая скорость покатили вперёд, стреляя на ходу из всего что было и снося всё на своём пути.
Караульные, не жалея маны, без остановки палили во все стороны из автоматов, с гулким чпокающим звуком заряды плазмы один за другим проносились по улице, выкашивая рядами почти полностью запрудившую улицы нежить, которую мы потом просто давили корпусом и гусянками, перемалывая в кашу.
Большая часть из них были свежеподнятыми зомби из бывших рабов, но практически лишённые крови они представляли из себя мешки с костями. Хруст и треск из под гусянок раздавался страшный.
Наконец показался дворец, а нежить почти закончилась. Вампиры, при виде нас, не ожидая так быстро увидеть в самом сердце города, испуганно разбегались в стороны. И только какая-то разряженная в пышные одежды гвардия попыталась заступить нам дорогу, но была мгновенно снесена, вместе с кованными металлическими воротами, которые, зацепив мы вырвали с корнем, протащив десяток метров за собой.
Задрав ствол как можно выше, я выцелил ажурный балкончик прямо посредине здания и в пыль разнёс его выстрелом.
Распахнув люк, высунулся наполовину, огляделся внимательно, пока караульные спрыгивали на брусчатку, занимая оборону вокруг танка. Заприметив красивые деревянные ворота с широким крыльцом, рявкнул:
— Серёга, гони туда, снесём всё нахрен!
— Узко, не пойдём, — засомневался мой товарищ, но я отмёл все сомнения, убеждённо сказав:
— Пробъём вместе со стеной, делов-то.
В этот раз дуло разворачивать я не стал, двери в дворец были явно послабже крепостных ворот.
Заурчав ротором, выворачивая мощеный камень, мы разогнались и со страшным грохотом, снося часть стены с каждой стороны прохода, влетелели в покрытый мрамором вестибюль.
— На! — азартно крикнул я, — стреляя плазмой в самую большую кучку царедворцев, не ожидавших нашего появления.
Переключившись на огнемёт, прошелся струёй по периметру, вращая башней, чтобы накрыть как можно большую площадь.
Затем принялся уже в обычном режиме пулемётным огнём причесывать широкие лестницы и галереи второго этажа, пачками укладывая забегавших там словно тараканы вампиров.
— Не ждали?! А мы уже здесь! — хрипло рыча, я давил на гашетку, расходуя запасённую в танке ману, пока внезапно очередь не оборвалась.
Я посмотрел вниз на Глушакова, но тот только развёл руками:
— Всё, кончилась мана, теперь только самим.
Кивнув, я выдернул из креплений калаш и, подняв люк, вылез наружу. Вскинув автомат, выстрелил в мелькнувшую в коридоре тень, услышал вскрик, зло оскалился.
Караульные успели ввалиться следом за нами и принялись стаскивать окрестную мебель баррикадируя вход, на случай, если очухавшийся противник решит вернуть дворец себе обратно.
Наша троица — я, Вигир и Глушаков, с несколькими караульными, оставив часть защищать вход, подымались этаж за этажом, зачищая проходы, вламываясь в комнаты, без жалости убивая всех на своём пути.
В какой-то момент меня накрыла натуральная боевая ярость и, закинув автомат за спину, я вновь схватился за палаш, чтобы чувствовать, как острая сталь разрубает вампирские тела, как впивается в них пробивая насквозь.
А затем внезапно всё закончилось.
Красная пелена спала с глаз, и я увидел перед собой лежащую на отполированном до зеркального блеска мраморе мёртвую вампиршу в короне с вбитым почти по рукоять в грудь палашом. Практически идеальное лицо было искажено в гримасе ненависти, а пальцы раскинутых рук скрючены словно когти.
Поднял взгляд выше, обернулся, увидел стоявших чуть сзади и смотревших на меня товарищей.
— Ты сделал это, — мягко произнёс Сергей, кладя ладонь мне на плечо, — ты убил её.
Застывший рядом Вигир, упирая в пол свой здоровенный молот, кивнул шлемом, подтверждая, а кто-то из караульных, радостно закричал:
— Ура, победа!
Забравшись на крышу дворца, я смотрел вниз, на город, который легионы ещё продолжали освобождать от заполонившей его нечисти и нелюди, но было уже понятно, что это агония, и оборона давно развалилась на отдельные очаги сопротивления, которые планомерно окружали и додавливали. То тут, то там, над домами поднимался дым, раздавались глухие взрывы и мелькали заклятья — имперские маги хорошо справлялись с огневой поддержкой штурмовых подразделений.
Скоро ни одного вампира не останется в этом мире, и это была победа-настоящая победа.
Добравшись до флагштока, я сдёрнул с него чёрно-зелёный вампирский стяг, выдрал с мясом, швырнул вниз, во двор, а затем, расстегнув комбинезон, вытащил ярко красное полотнище — знамя Победы. Ярко красное, как пролитая в этой войне человеческая кровь.
Прицепил, развернул, глядя, как оно затрепетало на ветру. А затем, подняв вверх автомат, нажал на спуск и заорал во всё горло:
— Победа!
Эпилог
Генерал с инквизитором стояли в тронном зале вампирского дворца, с интересом разглядывая непривычное убранство. Полутёмное помещение освещалось зловеще красными магическими кристаллами установленными в чашах на полу вдоль стен, отчего барельефы, высеченные умелой рукой, становились объёмными и почти живыми.
Правда в настоящий момент вид несколько портили сделанные во множестве надписи на стенах, полные искромётного армейского юмора. Цензурными была в лучшем случае половина, да и то…
— Оставим, — внезапно произнёс зам верховного, перешагивая подсохшие пятна вампирской крови застывшие ядовито зелёными пятнами на мраморных плитах, — вот как есть, так и оставим, потомкам на память.
