Там я увидела Йену, а Лисса, видимо, была в ванной, так как оттуда доносился плеск воды.
— Ты чем-то огорчена? — поинтересовалась кузина.
— Да кругом одни некромантки…
— Мы ведь в их крыле…
— Да они везде: в коридоре, в чайной, на лестнице… Не переношу их!
— Понятно все, — кивнула кузина с подозрительным видом. — Но чайную ты все же нашла.
— Ага! — подтвердила я, делая глоток ароматного взвара. — В коричневых чайниках сморра с шиповником, в зеленых — мята, а в желтых — что-то ягодное.
Йена понятливо кивнула, все еще задумчиво разглядывая меня, но больше ни о чем не расспрашивала.
Вскоре они с Лиссандрой отправились за взваром, а я сидела и переживала. Теперь эта блондинистая ехидна ни за что от меня не отстанет! Надо придумать, как правильно себя вести с ней… с ними… Нет! Все-таки с ней. «Свита» сама по себе ничего не значит.
Вернулись кузины.
— Эх! — вздохнула Лиссандра. — А я бы съела чего-нибудь. Когда у них здесь завтрак бывает? Не знаете?
Я молча пожала плечами, а Йена воскликнула:
— Ой! Совсем забыла! У меня же яблоко есть! Вчера припасла.
Кузина полезла в свою тумбочку и достала оттуда большое желтое, с красным бочком яблоко. Мы с Лиссой обе сглотнули голодную слюну. Увидев это, Йена передала яблоко мне.
— Как делить будем? — запоздало спохватилась я.
— Давай так, — махнула рукой рыжая, глазами уже поедая яблоко.
Я поспешно откусила и передала Лиссандре, а она Йене. Так поочередно мы доели спелый плод. Но, похоже, никто не наелся, потому что все с тоской смотрели на огрызок.
— Эх! Хорошо, но мало! — констатировала Лисса.
Мы с Йеной уныло согласились с ней и стали надевать поверх платьев фартуки. Лиссандра натягивала балахон.
Возник закономерный вопрос, Йена его озвучила:
— Почему у ведьм, магов и некромантов — балахоны, а у всех остальных фартуки?
— Я интересовалась, — ответила рыжая, — и узнала, что фартуки носят те, кто не бегает и не дерется на практике. Ведьмам и некроманткам очень часто приходится носить брюки, но это же неприлично. Вот и надеваем сверху балахон, а маги, те порой ничего, кроме исподнего, под балахоном не носят. Слыхала я, — она понизила голос до шепота, — что парни на боях обнажены по пояс.
— Ужас какой! — воскликнула Йена.
— Глупость, — сказала я, девочки удивленно посмотрели на меня, а я продолжила: — В обычной жизни ведьмы всегда носят туники и брюки.
— Таковы правила академии, — повела плечами Лисса.
— Пора нам, — сообщила Йена.
Когда мы спустились вниз, то увидели девиц в разноцветных балахонах и фартуках, те, что постарше, не спеша направлялись в чайную, а первокурсницы торопились на линейку.
Кузины встретили кого-то из одногруппниц и отстали от меня, а я пошла вперед. Но не успела дойти до двери, как меня окликнул противный голосок блондинки:
— Мышка-малышка мир Лоо’Эльтариус боится опоздать на линейку!
Я недовольно скривилась, но решила не отвечать, а вредная блондинка догнала меня и схватила за локоть.
— Мы проводим, — пропела она, — правда, девочки?
Девицы из «свиты» кивнули.
— Слушай, отстань по-хорошему, — вежливо попросила я.
— А то что? Ты меня отравишь? Или зельем зальешь?
— Я тебя огненными шарами закидаю. — К нам спешила разгневанная Лиссандра. — И сожгу твои перышки, курица неощипанная.
Блондинка нахмурилась, меня отпустила, посмотрела на рыжую и ядовито заметила:
— О-о-о! Еще одна мышка мир Лоо’Эльтариус подбежала и что-то пищит!
— Следи за словами, глупышка, — посоветовала Лисса, — а иначе получишь огненный шар в лоб от потомственной боевой ведьмы!
Руки рыжей охватило красное сияние.
— Эй! — прикрикнул кто-то из окружающей толпы. — Неучебные поединки на территории академии запрещены!
Блондинка, фыркнув, отступила. Кузины подошли ко мне, с ними были их одногруппницы. Такой шумной толпой мы шли по аллее.
— Нилия, — шепотом обратилась ко мне Йена. — Ты почему нам не сообщила об этой курице?
Я недовольно поджала губы и проворчала:
— Сама разберусь!
Кузина серьезно посмотрела на меня и напомнила:
— Не забывай про амулеты и если не справляешься, то зови.
Я молча кивнула, про себя решив, что все сделаю по-своему.
Мы вышли к фонтану перед академией, я рассматривала толпу в зеленых фартуках, собравшуюся рядом с зеленым флагом травников. Краем глаза заметила, что от группы, стоящей рядом с коричневым флажком боевых магов, отделилась одна фигура. Разглядев подходящего ко мне Андера, сделала вид, что не замечаю его, и поспешила к своим одногруппницам.
Подойдя к девочкам, я поздоровалась с Неликой, Эланой и Зилой.
— Вот и мышка добежала, — прокомментировала мое появление блондинка.
— Девочки, вы не заметили, что рядом с нами стоят упитанные, ошалевшие от солнышка крысы? — спросила я у подруг.
— Ага! — с серьезным видом кивнула Нелика. — Я вижу целых трех.
— Одну белую и двух черных, — добавила Зила, зло поглядев на блондинку.
— Жаль, что нам предстоит учиться в одной группе, — прошипела блондинка.
— То же самое могу сказать и тебе! — огрызнулась полугномка.
Моей обидчице пришлось ретироваться.
— Сильно надоедает? — с сочувствием поинтересовалась Элана.
— Только сегодня встретились, — сообщила я.
— Мы все вместе ходим, она шипит из-за угла, а в открытую не цепляется, — поведала Нелика.
— Давай мы тебя будем внизу встречать? — предложила Зила. — Вместе будем ходить на уроки. Ты в крыле иллюзионистов живешь?
— Нет. Я у некромантов вместе с кузинами, — объявила я.
Подруги удивились, пришлось пояснить:
— Места были только в их крыле.
— И как?
— Пока непонятно, но зомби мы не видели…
— Расскажешь потом? — попросила Нелика.
Я кивнула, а Элана вдруг спохватилась:
— Кстати, знакомься, это наши соседки по крылу Ката и Марита.
Высокая брюнетка с зелеными глазами и миниатюрная блондинка приветливо мне улыбнулись. Еще мне представили Элбу и Ратею. Всего в своей группе я насчитала тридцать девиц. Все в основном люди, но были и полукровки, всего пятеро, включая Зилу и Нелику, а еще я увидела двух гномок, которые держались особняком.
В этот момент к нам подошла Эстана. Она поздоровалась со всеми и проинструктировала о том, что требуется от нас на линейке. И тут на ступени из академии вышли архимаг и Эльлинир.
Над площадкой тут же раздался дружный вздох девочек-первокурсниц, ибо они увидели эльфа! Я страдальчески закатила глаза. Нелика и Зила презрительно поджали губы. Архимаг начал вступительную речь:
