— Учту. Просто не надо было трогать костёр. Не ты зажигал, не тебе гасить, — резко обломал всю его спесь. — У меня тоже нервы не железные, понял?
— Понял, понял, Повелитель недоделанный! — усмехнулся он на мою угрозу, и резко смягчив тон голоса, добавил: — Ложись-ка ты спать, завтра нам целый день через лес пилить. Останешься ждать нашего возвращения, тогда наиграешься силой вволю.
Вняв его совету, отправился на боковую. Спать уже действительно хорошенько хотелось.
Опять вскочил на ноги, когда до рассвета было ещё далеко, с чувством переполняющей меня энергии. Сна не было ни в одном глазу, хотелось бегать и прыгать, махать руками и ногами. Что ж, мне уже хорошо известно, что это такое и откуда взялось, пора бы и размяться хорошенько. Воздух был сырой и прохладный, хотелось впитать его всей своей кожей, насладившись чувством полного слияния с окружающей природой. Скинув с себя всю одежду, разве что искательский амулет оставил на груди, взял в руки длинный меч и, вспоминая недобрым словом Хорька, тихо вышел из леса на дорогу, обходя многочисленные ловушки. Здесь его своими танцами точно не потревожу.
Дёргается призрачной рябью сумеречное восприятие, расплывается контурными линиями окружающее пространство. Вдыхаю полной грудью ночную прохладу и резко бросаюсь в сторону, совершая кувырок через голову. Затем ещё кувырок, и ещё бросок. Меч в моей руке снова захватывает пространство своими стремительными росчерками, перекрывая любые возможные атаки со стороны несуществующих врагов. Хочется летать и смеяться, наслаждаясь бушующей энергией в своём теле. Стремительно прыгаю с дороги, несусь мимо многочисленных ловушек, не задевая их границы, ловко направляя свой полёт в безопасные зоны. Но это смешно, это не интересно! Какая ерунда эти ловушки, мелкая смешная ерунда! Прыжок в сторону ближайшей из них, резкий отскок обратно. Сзади что-то негромко хлопает…, мимо! Ещё один прыжок к другой и на всей своей скорости бросок через неё, вспыхивает зарево, сзади по ощущениям чуть теплеет и только. Повторим манёвр ещё раз, опять вспышка, опять хлопок, ещё раз и ещё, четыре раза подряд. И это уже всё? Почему больше не работает? А, это у них сила кончилась, хочу ещё! Тут вас много, мне надолго хватит, проскакиваю на скорости следующую ловушку, резко торможу, перекатом вниз и снова на ноги, оборачиваюсь назад. В меня быстро летит какой-то красный клубок, играючи отшвыриваю его мечом куда-то далеко в лес. Что-то там громко хлопнуло и на этом затихло. Как-то слабо они действуют, повторим ещё раз сразу с двумя, вот они как раз рядом…
Окончательно пришел в себя стоя посреди дороги, полный искрящейся эйфории от хорошего танца. Было легко и спокойно, мир вокруг казался добрым и приветливым. Хотелось всячески обнимать его своими руками. Ни одной активной ловушки в ближайшей округе не ощущалось. Неужели их всех собой разрядил? В голове постепенно прояснялось, медленно приходило понимание того, что тут только что успел натворить. Или это не я…, смотрю на мерцающий красноватыми всполохами меч в своей руке. Говорил мне мастер- оружейник, что такие «игрушки» на всякие глупые поступки толкают своих обладателей. Для долгой и счастливой жизни не совсем полезные. И советовал его выбросить, куда подальше в случае чего, наверное, этот самый случай как раз сейчас и настал…
В этот момент мне пришло странное ощущение, как будто у меня кто-то прощения попросил — «извини, хозяин, не сдержался, так ведь хорошо было и совсем ничего страшного не произошло». Надо же, неужели не все здешние сказки на самом деле только сказки? «Ладно, в этот раз прощаю, пока не выброшу» — мысленно пожелал в ответ, на что получил ощущение благодарности — «больше именно так не буду». Ага, значит, будет как-то по-другому. Наверняка мне оно тоже понравится, если голова отдельно от тела в кусты случайно не улетит.
Успокоился, расслабился, ещё раз вздохнул полной грудью и, стараясь не шуметь при ходьбе, спокойно вернулся на поляну. Где обнаружил всё ещё крепко спящих искателей, несмотря на тот шум и треск, который был тут совсем недалеко, во время моих «диких танцев на минном поле». «Я о них тоже позаботился», — опять возникло у меня смутное ощущение. Вот и не верь теперь в то, что в железку можно живую душу запихнуть. Или у меня развилась шизофрения или одно из двух…
Подступающий рассвет медленно стирал с небосклона звёздные россыпи. Сидел у небольшого костерка, который зажег, просто направив через себя силу на вчерашние угли. Огонь вспыхнул сразу, как будто дрова были облиты какой-то легко воспламеняющейся жидкостью и к ним поднесли спичку. Воздух при этом немного похолодел, но совсем чуть-чуть. У меня получается всё лучше использовать разлитую вокруг меня силу тепла для каких-то совсем простых магических действий. Главное точно представить, что конкретно мне нужно и тогда велика вероятность успешного воздействия. Иногда магические действия получались совершенно неосознанными, и это нередко пугало меня самого. Хорошо хоть пока никаких фатальных последствий от них не случилось. Живот, тем временем, отчётливо дал о себе знать, предлагая срочно заняться приготовлением завтрака. Похоже, у меня яма желудка окончательно открылась. «Яма желудка» — это такое особое «заболевание», которое невозможно вылечить. Её можно только временно засыпать какой-либо едой, лучше повкуснее. И быть всегда готовым к тому, что засыпание ямы придётся вскоре повторить. Иначе…, а вот вы попробуйте спокойно походить с ощущением бездонной ямы у себя внутри — и тогда и узнаете, куда будут постоянно направлены все ваши мысли.
Искатели проснулись, когда солнце уже взошло. К тому времени уже успел тщательно побриться, привести себя в полный порядок и хорошо поесть. Сублимированные продукты оказались выше всяческих похвал. Не сравнить с теми карикатурными пародиями на нормальную еду, что продавались в наших магазинах. И немудрено, здесь для приготовления сублимированных «сухарей» использовали магию, тщательно сохраняя практически все исходные свойства пищи. А не одну голую технологию, как у нас там, чтобы только примерно передать вкус и химический состав, ибо и так всё сожрут.
Хорёк поприветствовал меня при своём появлении, ехидно спрашивая, чего это мне не спится в такую рань. На что совершенно честно ответил ему, что тут был в стороне дороги какой-то сильный шум, вот и не спится. Не объяснять же ему, что сам и был единственной причиной возникновения этого шума. Тот пожал плечами, явно сомневаясь в моих словах, но был весьма удивлён, когда по пути от леса к дороге не обнаружил ни одной активной ловушки. Кстати, следы моего ночного бесчинства там тоже были хорошо заметны. Несколько чёрных пятен обгорелой травы, в некоторых местах травянистый луг выглядел так, как будто по нему стадо коров прошло. Только свежих лепёшек навоза не хватает. Искатели в мою сторону как-то странно косились, но ничего не сказали. Меня в этот раз тоже не тянуло на разговоры, я постепенно обдумывал то, что происходило во мне последние дни. Все эти странные изменения в организме, открывшееся магическое чутьё и прочее. Откуда оно взялось, так и осталось для меня загадкой, но некоторый прогресс развития способностей, несомненно, радовал. Так и шли в молчании сначала пару часов по дороге, а потом свернули в лес по едва приметной тропе.
