Станислав, как наиболее опытный в военном деле после Петровича, возглавил общую подготовку подразделения и одновременно являлся заместителем командира роты. Сам Ярослав, освободившись от лишних обременений, целиком посвятил себя двум вещам. В первую очередь, военной подготовке людей и во вторую, руководству их ротным разведотделением, которое он целиком отделил от обоих взводов, как Арбалетчиков, так и Копейщиков. В него вошли пять человек от москвичей, во главе с сыном Петровича, - Иваном. Со стороны Ярослава: Женя «Труба», Уир, а также новые члены команды: Геннадий и парень по кличке «Лимон», из последнего пополнения. Командиром всего отряда поставил «Жигана», как наиболее опытного, осторожного и являвшегося по возрасту старше всех, что немало важно для дисциплины в молодёжной среде.
К сожалению, ни Геннадий, ни Уир ещё не были в том состоянии, когда можно серьёзно нести службу. Хотя вуокс за полторы недели неплохо держался в седле и, по его словам, «готов к бою», но рана ещё не зажила и он не мог тянуть лямку. Геннадий, тот вообще ещё лежал, и передвигался только в горизонтальном положении, но на этих двоих, как на уже проверенных людей, Ярослав возлагал немалые надежды.
И тут неожиданно пришла помощь, от куда не ждали. Оказалось, что Юля прекрасная наездница и по её словам, несколько лет, успешно занималась, конным спортом. Не долго думая она продемонстрировала свои возможности, и увиденное не оставляло сомнений оеё таланте. Командир был рад энтузиазму, и немедленно включил в состав разведчиков. Подобные перестановки кадрового состава не укрылись от глаз некоторых особ, из его группы. Анна, старшая, немедленно изъявила желание участвовать в разъездах, не смотря на недостаточный опыт в верховой езде. Получив от Ярослава отказ, выглядела сильно расстроенной и обиженной на не внимание к ней. Складывалось впечатление, что между девушками идёт скрытое соперничество, на первый взгляд, не понятно по какой причине, хотя догадаться не трудно.
Ни для кого, не секрет, что в отряде не хватало оружия. Ярославу пришлось распределить все запасы, имеющиеся в их группе, даже личное оружие он передал своим товарищам, бранк — Станиславу, а бастард — Трубе. Себе оставил только трофейный орочий меч, да «Лунный камень». Катану он берёг и не использовал ежедневно, потому был вынужден показать обществу свой трофей, но не говоря, что взял его в рейде. Первыми, кто отреагировал, на новый вид оружия стали Олег с Шестопёром, когда утром перед началом движения колонны они увидели Ярослава.
— Ца, ца, ца, какая красота. Можно подержаться? — затянул наёмник, слегка наклоняясь для лучшего обзора, предмета.
— Разрешаю, подержись, — ответил Ярослав расстегивая пряжку и передавая просящему меч в ножнах.
— Откуда такой антиквариат? — заострил тему Олег.
— В наследство достался, от бабушки.
— Крутая у тебя была бабка, — среагировал Шестопёр, — этот меч стоит целое состояние, одного золота посчитай, полкило, да ещё камни.
— Такому мечу место в музее. Наверное, будет времён викингов? — спросил Олег.
— Нет. По словам людей знающих, такие делали в эпоху Меровингов, — не моргнув глазом, соврал Ярослав, — взгляните на серебряную насечку, сплошным ковром покрывающую лезвие, это отличительная особенность восьмого века.
— Да, это настоящий королевский меч! — восхищался Олег.
— Вот здесь, на рукояти, изображение льва как мне сказали, это означает принадлежность меча, Карлу Лысому, мажордому и основателю династии Каролингов, — Ярослав продолжал беззастенчиво врать, понимая, что с его знаниями оружия и истории он может создать любую легенду, в которую легко поверят наивные обыватели. Постепенно интерес к мечу угас, и воспринимался как предмет, привезённый с Земли.
Снаряжённый таким образом, Ярослав верхом на Хитреце вёл разведку дороги совместно с Лимоном и Юлей.
Сопровождая новичков во время рейда, он старался не потерять ни одной минуты для их подготовки. Девушку, он грузил в основном стрельбой на скаку, и элементарными способами защиты и нападения всадника. С парнем, проблем оказалось значительно больше, хотя он не плохо держался в седле, почему и взят в разведку, но прошлая жизнь, лишённая воздержания, пагубно сказалась на физических возможностях этого, ещё молодого человека. Только искреннего желания, хотя и поддерживаемого принуждением командира, оказалось мало. Пройдёт ещё много времени прежде из него получится настоящий боец, а пока Ярослав старался добиться удовлетворительного исполнения простейших вещей. Передовая группа разведчиков, во главе с Жиганом ушла далеко вперёд, а Иван и двое его людей обследовали левый фланг, вдоль низменного берега реки, находившейся в полукилометре от дороги.
* * *Время шло за полдень, когда неожиданно на встречу, неспешно едущим новичкам, скачет посланник от Жигана.
— Товарищ командир (во второй роте Ярослава, единогласно принято подобное обращение к вышестоящему чину, в отличие от первой, где официально установлено обращение господин), — мельницу обнаружили, — сообщает ни чем не примечательную новость, посыльный.
— И что?! — удивляется Ярослав, — поселения людей, должны появиться со дня на день.
— Сергей просил передать, пусть командир дует к нему, — мельница подозрительная.
— С чего подозрительная?
— Не знаю, — пустая…
Они вчетвером дали шпоры лошадям, заставляя бежать быстрее. Дорога в этом месте, делала крутой поворот на право, сообразуясь с изгибами реки, текущей не по далёку. Посыльный вывел к спрятанным в придорожных кустах, лошадям и группе людей во главе с Иваном. «Похоже, первый и второй разъезды объединились в процессе поиска» - размышлял Ярослав. Спешились. Иван провёл напрямую, через лес, к мельнице. Прошли от силы полкилометра, по столетнему сосновому бору. Когда в промежутках меж деревьев вновь замелькал просвет дороги, легли на землю, поползли. Вскоре повстречали Жигана, который их давно поджидал, лёжа в траве.
— Говори? — спросил Ярослав, — чего подозрительного увидал?
— На первый взгляд пустая мельница, но я заметил движение внутри, ровно тень мелькнула.
— Иван, — обратился командир к сопровождающему его парню, — давай, подтяни сюда своих людей, но при лошадях оставь одного. Разведчик уполз выполнять приказ, а Ярослав, на пару с Жиганом, неспешно двинулись в сторону пресловутой мельницы. Достигнув опушки леса, залегли, стараясь подробнее рассмотреть местность и оценить обстановку. Перед ними с лева на право пролегала дорога, по которой они движутся, и которая в этом месте делает петлю, вплотную подходя к реке и водяной мельнице, на ней. Весь берег порос сосновым лесом, и русло реки совершенно не видно с дороги, только небольшой просвет в зарослях выводит на дамбу пруда, по которой проложены мостки с перилами. Небольшой пруд просматривается по правую руку от дамбы. По левую, берег порос крупными кустами ивы, но обзор с мостков на реку неплохой, в отличие от опушки леса. Дальше примерно метрах в тридцати, само здание мельницы, куда и ведёт помост. Постройка деревянная из тёсанных сосновых плах, довольно обширная и на вид не старая.
