За то время, которое Чейн провёл среди Хранителей, он никогда не видел, чтобы поставки прибывали ночью. Конечно, он не мог видеть, как они приходят днем, но до него даже слухи о ночных поставках не доходили. Ему было жаль, что он не может узнать больше, хотя среди его больших проблем это была незначительная загадка. Поэтому он вернулся в свою комнату и оставался там. Он слишком боялся, что может пропустить...
Очень тяжелый стук в дверь остановил Чейна. Он напрягся, вместе с тем воодушевившись, а Тень спрыгнула с кровати. Чейн не был уверен в том, кто стоял с другой стороны, поэтому прежде всего взял свой меч, потянув стальное гномское лезвие из ножен.
-Где все-пожиратели охраняют кости потерянного и забытого?- тихо спросил он через дверь.
-В Балаал-Ситте,- ответил снаружи глубокий голос.
Только один человек, кроме него и Винн, знал ответ, а также эту древнюю гномскую отсылку на мифических драконов – гуюллаэ, все-пожирателей.
Чейн резко распахнул дверь и посмотрел вниз.
Там стоял широкий, солидный гном, полностью заполняя собой дверной проем. Он не носил бороды, что было необычно среди его народа, красные волосы падали на его плечи, укутанные в шерстяной плащ цвета ржавого железа, сколотый на его мощной шее. Он больше не носил черно-чешуйчатую броню Ходящих-сквозь-Камень, но кроме обоюдоострого меча в ножнах у бедра, он нес крепкий железный посох высотой с Чейна.
Чейн заметил темно-оранжевую шерстяную тунику под плащом посетителя. Гном снова «замаскировался» под ширвиша Бендзакенджа — Отца Языка, Вечного, святого гномской истории, традиций и мудрости.
-Красная Руда,- прошептал Чейн, даже не потрудившись скрыть своего облегчения.
Красная Руда всё-таки ответил на письмо Чейна. Он поднял на него взгляд:
-Ты звал меня?
***
Оказавшись в безопасности их запертой комнаты в гостинице, Лисил начал новый приглушённый разговор на белашкийском, стоя на коленях на полу. Магьер присела с одной стороны от него, а Малец – с другой. Он только что вернулся из совместной с Бротаном разведки.
Магьер уже была сыта по горло тем, что они так мало выяснили за время своих вылазок. Но Лисил теперь чувствовал, что готов поделиться своим планом. За то время, которое прошло с инцидента с Мальцом и толпой, многое произошло. Для Лисила было все еще непонятно то, что рассказал им Малец.
Тени с Винн больше не было. Малец проследил путь своей дочери до соседнего района, где он ощутил близость не-мертвого у ветхой гостиницы. Они должны будут проверить это, причём скоро. Если они этого не сделают, Лисилу, возможно, придется бороться с Магьер, чтобы не дать ей пойти на охоту в одиночку.
То, что Винн была абсолютно одна, уже накручивало их, особенно Магьер, поэтому нужно было сосредоточиться на освобождении Хранительницы. Как только Винн будет в безопасности, Лисил разберётся с жаждой Магьер охотиться на не-мертвого в городе и выслеживающими ее анмаглаками. Он быстро глянул на свою жену и приготовился объяснять план.
Бротан стоял у приоткрытого окна, прислушиваясь к звукам снаружи. Но смотрел он в комнату, главным образом на Магьер. Оша и Леанальхам сидели, прислонившись к стене и скрестив ноги, напротив Лисила. Леанальхам смотрела вниз, чтобы скрыть глубокое любопытство.
На крыше не было никого, поскольку Лисил настоял, чтобы присутствовали все. У всех них была своя роль, поэтому все смотрели на пол, на широкий кусок ткани с кривым наброском территории Гильдии, намалёванным кусочком древесного угля.
-Ты думаешь, мы готовы... пойти завтра ночью?- с надеждой спросил Оша.
-Да,- ответил Лисил, поскольку он и Бротан долго трудились над этим.
Ему по-прежнему не хотелось признавать, как легко было разведывать и планировать операцию вместе с Бротаном. Лисил совсем не советовался с Магьер, и у него на это были серьезные основания. Ей явно не понравится её роль в их плане.
Преимущество Магьер было в упорной, слепой решимости. Она сломя голову бросалась на всё, что вставало между нею и теми, кого она любила. Она была совсем не изощренной, и вдвое менее хитроумной, чем ей нравилось думать — в отличие от него. Где её обуревала ярость, он при необходимости мог сохранять хладнокровие.
-Хорошо,- сказал Оша. – Откуда начнём?
Магьер искоса поглядела на Лисила и приподняла одну бровь. Он не мог оторвать глаз от ее красивого, бледного лица, темных волос с кроваво-красными искорками, вспыхивающими в свете свечи. Он испытал то же самое удивления, которое всегда испытывал, когда долго смотрел на нее. Но сейчас он был вовлечён в очередную стычку — вместе с нею.
-Бротан и я начнем отсюда,- сказал он.
Он обратился к карте на куске ткани, указав на стену позади замка.
-Ты... и Бротан?- Магьер произнесла это слишком спокойно – обманчивое затишье перед бурей.
Малец гавкнул дважды — очень громко.
- Другого пути нет,- быстро заговорил Лисил. - Он и я - единственные, кто имеет опыт в проникновении. Анмаглаки будут наблюдать за Гильдией, и скорее всего с нескольких сторон. Бротан и я не сможем иметь дело одновременно с ними и стражниками... или, по крайней мере, не когда мы идём за Винн,- он пристально посмотрел на Магьер. – А ты, Малец, Оша... и Леанальхам... будете отвлекающим манёвром.
-Леанальхам?- переспросила Магьер, ее лицо потемнело. – Она никогда не будет в этом участвовать!
Лисил колебался. Обман был его самым укоренившимся умением, он прибегал к нему так же легко, как дышал, но не с нею... он не мог легко солгать Магьер. Но это был единственный способ заставить ее сделать то, что он хотел.
-Она не может остаться здесь одна, совершенно без защиты,- сказал он. - И нам понадобится кто-то меньшего роста для этой уловки... кто-то более маленький, чем остальные.
Это была полуправда, но это было лучше откровенной лжи. Если Леанальхам всё время будет у них на виду, она будет в большей безопасности, чем одна в этой комнате. В свою очередь Магьер не позволит девушке остаться без неё. Лисил также не хотел допустить убийства.
Его желудок сжимался из-за того, что сейчас Магьер, а не Бротан, была его первым беспокойством. Если ситуация станет слишком напряжённой, был риск, что она...
Магьер выглядела подозрительной, и Лисил понял, что разговор ещё не окончен, когда она повернулась на одном колене:
-Что насчёт остальных?- требовательно спросила она. – Вы же не собираетесь...
-Я помогу,- прервала её Леанальхам.
Все посмотрели на нее, и Лисил задушил вздох облегчения. Леанальхам от этих взглядов с трудом сглотнула, но наконец прямо посмотрел на Лисила и нерешительно наклонилась вперед:
